ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর নেতৃত্বে বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করছে পর্তুগাল। বুধবার হিউস্টনে গ্রুপ ‘কে’-এর ম্যাচে রাত ১১টায় কঙ্গোর মুখোমুখি হবে রবার্তো মার্তিনেজের দল। ম্যাচটি দেখাবে টি স্পোর্টস, বিটিভি ও সময় টিভি।
একই গ্রুপে রয়েছে কলম্বিয়া ও উজবেকিস্তানও। ফলে নকআউট পর্বের পথ সহজ করতে শুরুতেই জয় চাইবে পর্তুগাল।
তবে পুরো টুর্নামেন্টজুড়েই আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে থাকবেন রোনালদো। ৪১ বছর বয়সী এই ফরোয়ার্ডের এটি ষষ্ঠ বিশ্বকাপ, যা সম্ভবত তার ক্যারিয়ারের শেষ বিশ্বকাপও। দীর্ঘ ক্যারিয়ারে ইউরো ২০১৬ এবং উয়েফা নেশনস লিগের ২০১৯ ও ২০২৫ সংস্করণের শিরোপা জিতলেও বিশ্বকাপ এখনও অধরাই রয়ে গেছে তার। সেই আক্ষেপ ঘোচানোর শেষ সুযোগ হতে পারে এবারের আসর। ফলে পর্তুগালের প্রতিটি ম্যাচেই বাড়তি নজর থাকবে পাঁচবারের ব্যালন ডি'অরজয়ী এই তারকার ওপর।
অন্যদিকে, ৫২ বছর পর বিশ্বকাপে ফিরেছে কঙ্গো। সর্বশেষ ১৯৭৪ সালে ‘জায়ার’ নাম নিয়ে বিশ্বকাপে খেলেছিল আফ্রিকার দেশটি। সেই আসরের পর দীর্ঘ অপেক্ষা শেষে আবারও বিশ্বকাপের টিকিট নিশ্চিত করাই তাদের জন্য বড় অর্জন। তবে সেবাস্তিয়েন দেসাব্রের দল শুধু অংশগ্রহণ করেই সন্তুষ্ট থাকতে চায় না। দলে থাকা কয়েকজন অভিজ্ঞ ও প্রতিভাবান ফুটবলারের ওপর ভর করে তারা চমক দেখানোর স্বপ্নও দেখছে। আর সেই পরীক্ষার প্রথম ধাপেই তাদের সামনে শক্তিশালী পর্তুগাল।
