১৫ ও ২৮ রানে জীবন পান দানুশকা গুনাথিলাকা, আর ৮ রানে কুশল মেন্ডিস। সব মিলিয়ে তাদের দুজনকে তিনবার জীবন দেয় বাংলাদেশ। আর এই সুযোগে দুজন গড়েন শক্ত উদ্বোধনী জুটি, যাতে শ্রীলঙ্কা স্বাগতিকদের সামনে দাঁড় করিয়েছে ২১১ রানের বড় টার্গেট। সিরিজ বাঁচাতে দ্বিতীয় ও শেষ টি-টোয়েন্টিতে জিততে হলে রেকর্ড রানই করতে হবে বাংলাদেশকে। রবিবার সিলেটে টস হেরে ব্যাট করতে নেমে ৪ উইকেটে শ্রীলঙ্কা করেছে ২১০ রান।
ক্যাচ মিস তো ম্যাচ মিস- এমন আক্ষেপ বাংলাদেশের হবে কিনা জানা যাবে ঘণ্টাখানেকের মধ্যে। তিনবার ফিল্ডারদের হাত ফসকে বেরিয়ে গেছে বল। শুরুতেই দুই ওপেনার কুশল ও গুনাথিলাকাকে জীবন দেন মোহাম্মদ সাইফউদ্দিন ও তামিম ইকবাল। তাদের সঙ্গে ফিল্ডিং ব্যর্থতায় যোগ দেন মাহমুদউল্লাহও।
মিরপুরে ঝড়ো ব্যাটিং করে শ্রীলঙ্কার জয়ে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখা কুশলকে প্রথম ওভারেই ফেরাতে পারতেন আবু জায়েদ রাহী। কিন্তু তার অভিষেক ম্যাচটা স্মরণীয় হয়নি শুরুতেই। ওই ওভারের শেষ বলে কুশলের শট ডিপ স্কয়ার ব্যাকওয়ার্ডে দাঁড়ানো সাইফউদ্দিনের হাত ফসকে যায়। ৮ রানে জীবন পান লঙ্কান ওপেনার।
পরের ক্যাচ মিস হয় বাংলাদেশের চতুর্থ ওভারে। নাজমুল ইসলামের দ্বিতীয় ওভারের শেষ বলে গুনাথিলাকা ১৫ রানে জীবন পান তামিমের হাতে। মিড অফে ডাইভ দিয়েও বল হাতে নিতে পারেননি তিনি।
এরপর উইকেট না পাওয়ার আক্ষেপ ছিল সাইফউদ্দিনের। তার প্রথম ওভারের শেষ বলে গুনাথিলাকা দ্বিতীয়বার জীবন পান। ২৮ রানে এই ওপেনারকে ক্যাচ ধরে ফেরাতে পারেননি কভারে ফিল্ডিং করা মাহমুদউল্লাহ। নাজমুল-মোস্তাফিজরা যখন সুবিধা করতে পারছিলেন না, তখন মাহমুদউল্লাহ বল তুলে দেন সৌম্যকে। প্রথম ওভারেই টি-টোয়েন্টি ক্যারিয়ারের প্রথম উইকেট নেন এ ডানহাতি মিডিয়াম পেসার। ৩৭ বলে ৩ চার ও ২ ছয়ে ৪২ রান করেছিলেন গুনাথিলাকা।
ম্যাচের দ্বিতীয় ক্যাচ ফেলা তামিম এবার ব্যর্থ হননি লং অফে ক্যাচ ধরতে। সৌম্যর বলে গুনাথিলাকা ৪২ রানে তার হাতে ধরা পড়েন। ভাঙে শ্রীলঙ্কার ৯৮ রানের উদ্বোধনী জুটি।
এরপর কুশল আরেকটি বড় জুটি গড়ার পথে ছিলেন থিসারা পেরেরাকে নিয়ে। কিন্তু ৫১ রানের বেশি যোগ হয়নি দ্বিতীয় উইকেটে। নিজের অভিষেক ম্যাচে থিসারাকে প্রথম শিকার বানান রাহী। দলের ১১তম ওভারে ৩১ রানে সৌম্যর ক্যাচ হন থিসারা।
তার আগে ২৯ বলে দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টি হাফসেঞ্চুরি পান কুশল। ক্যারিয়ারের প্রথম ৮ ম্যাচে তার সেরা ইনিংস ছিল কেবল ২২ রান। তিনিই বাংলাদেশের বিপক্ষে সিরিজে টানা হাফসেঞ্চুরি করলেন। অবশেষে ক্যারিয়ার সেরা ৭০ রানে ফেরেন কুশল।
তাকে আউট করেন মোস্তাফিজুর রহমান। ৪২ বলে ৬ চার ও ৩ ছয়ে ৭০ রান করে মেহেদী হাসানের ক্যাচ হন কুশল। শেষ ওভারে ২ বল বাকি থাকতে উপুল থারাঙ্গাকে ২৫ রানে সৌম্য ক্যাচ ধরেন। সাইফউদ্দিন পান এই উইকেট। দাশুন শানাকা ১১ বলে ৫ চার ও ১ ছয়ে ৩০ রানে অপরাজিত ছিলেন। দিনেশ চান্ডিমাল ১ বলে ২ রানে টিকে ছিলেন।
বাংলাদেশের পক্ষে একটি করে উইকেট নেন রাহী, সাইফউদ্দিন, সৌম্য ও মোস্তাফিজ।
