ক্যারিয়ারের শুরুতে বিস্ফোরক ব্যাটিং করে নিজের জাত চিনিয়েছিলেন তামিম ইকবাল। শুরুটা ভালো হলেও পরবর্তীতে ধারাবাহিক থাকতে পারেননি এই ওপেনার। কিন্তু ২০০৭ সালে জেমি সিডন্স দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকে খারাপ সময় কাটিয়ে উঠতে থাকেন তামিম।
শুক্রবার তার সঙ্গে ফেসবুক লাইভে এসেছিলেন জাতীয় দলের দুই পেসার রুবেল হোসেন ও তাসকিন আহমেদ। নিজেদের আড্ডায় ক্যারিয়ারের সঙ্গে জড়িত নানান মজার স্মৃতি নিয়ে কথা করেছেন তিন ক্রিকেটার। আলোচনার এক ফাঁকে রুবেল বাংলাদেশের ওয়ানডে অধিনায়কের কাছে জানতে চেয়েছিলেন তার ক্যারিয়ারের টার্নিং পয়েন্ট কোনটি? জবাবে বাংলাদেশের সাবেক কোচ সিডন্সের কথা বলেছেন তামিম।
রুবেলের প্রশ্নটি ছিল এমন, ‘তামিম ভাই আপনার ক্যারিয়ারের টার্নিং পয়েন্ট কোনটা? থাকে না, এমন ম্যাচ যেখানে আপনি খুব ভালো খেলার পর মনে হয়েছে, এ ম্যাচের পর মানুষ আপনাকে তামিম ইকবাল হিসেবে চিনেছে। মানে আপনি একজন ম্যাচ উইনার, বিগ হিটার। আপনার কাছে এমন ম্যাচ কোনটা?’
তামিম জানালেন, ক্যারিয়ারের শুরুতে ২০০৭ বিশ্বকাপে ভারত ম্যাচের পর থেকে তাকে মানুষ চেনা শুরু করেছিল, ‘আমার ক্যারিয়ারের শুরুতে, অলমোস্ট প্রথম ম্যাচগুলোর দিকে এই জিনিসটা হয়ে গেছে। ২০০৭ বিশ্বকাপে ওই ইন্ডিয়ার বিপক্ষের ম্যাচের সময় (যেখানে তামিম ভারতের ১৯২ রানের লক্ষ্যে ৭ চার ও ২ ছক্কায় করেন ঝড়ো ৫১ রান) এই জিনিসটা হয়ে গিয়েছিল। আমার স্টার্টিংটাই এরকম ছিল।’
তামিম নিজের ক্যারিয়ারের টার্নিং পয়েন্ট হিসেবে কিন্তু এটিকে মনে করতে চান না। বরং জানালেন, এরপরও দীর্ঘদিন তার ব্যাটে ছিল রানখরা। তামিমের ভাষায়, ‘ওই ম্যাচের পর বড় সময় ধরে আমি বলার মতো রান পাইনি, ভালো খেলিনি। হ্যাঁ, দলে জায়গা পাকা করার জন্য যতটা প্রয়োজন ততটা করেছি। তবে ওই রকম কোনও বড় পারফরম্যান্স করতে পারছিলাম না।’
তামিম মনে করেন, বাংলাদেশ জাতীয় দলের সাবেক কোচ সিডন্সের ভূমিকা আছে তার ব্যাটিং উন্নতিতে, ‘আমার মনে হয়, আমার ক্যারিয়ারের টার্নিং পয়েন্ট যদি বলতে হয়— তবে তা হচ্ছে জেমি সিডন্স। সিডন্স যখন আসলো, যখন আমি ওর সঙ্গে কাজ করা শুরু করলাম। আমার ব্যাটিংয়ে যত সীমাবদ্ধতা ছিল ওগুলো নিয়ে কাজ করা শুরু করলাম। আমার স্ট্রোক প্লে আমি আরও বাড়াতে পারলাম। আমি আমার দুর্বলতাগুলো নিয়ে কাজ করতে থাকলাম। তখন থেকে আমার মনে হয়, যতদিন সিডন্সের অধীনে ছিলাম, সেটাই ছিল আমার টার্নিং পয়েন্ট।’
