কৃষিমন্ত্রী ড. মো. আব্দুর রাজ্জাক এমপি জানিয়েছেন, বর্তমানে বছরে এক কোটি টনের বেশি উন্নত জাতের আলু উৎপাদিত হয় দেশে। আর এখন দেশে আলুর চাহিদা রয়েছে ৬০ থেকে ৭০ লাখ টনের মতো। দেশে উৎপাদিত আলুতে পানির পরিমাণ বেশি হওয়ায় বিদেশে এর চাহিদা কম। সেজন্য বিদেশে চাহিদার বিষয়টি মাথায় রেখে রফতানি ও শিল্পে ব্যবহারযোগ্য আলুর আবাদ ও উৎপাদন বৃদ্ধিতে গুরুত্ব দেওয়া হচ্ছে। কৃষি মন্ত্রণালয় সে লক্ষ্যে কাজ করে যাচ্ছে।
বুধবার (২৭ জানুয়ারি) দুপুরে নীলফামারী জেলার ডোমার উপজেলার সোনারায় ইউনিয়নে বাংলাদেশ কৃষি উন্নয়ন করপোরেশনের (বিএডিসি) বীজ আলু উৎপাদন খামার পরিদর্শন শেষে এসব কথা বলেন তিনি।
মন্ত্রী বলেন, ‘বিএডিসির মানসম্পন্ন বীজ আলু উৎপাদন, সংরক্ষণ ও কৃষক পর্যায়ে বিতরণ জোরদারকরণ প্রকল্পের আওতায় এই খামারে ভিত্তি বীজ আলু উৎপাদন করা হচ্ছে। এ ছাড়াও প্রকল্পের আওতায় সারাদেশে ২৮ টি জোনে চুক্তিবদ্ধ চাষির মাধ্যমে বীজ আলু উৎপাদন করা হচ্ছে। এসব উচ্চ ফলনশীল, রফতানি ও শিল্পে ব্যবহার উপযোগী আলুর জাত ও বিএডিসির আমাদানিকৃত ২০টি জাত নিয়ে এ বছর সারাদেশে ৩০০ টি প্রদর্শনি প্লট ও মাল্টিলোকেশন টেস্ট পরিচালনা করা হচ্ছে।’
কৃষিমন্ত্রী আরও বলেন, ‘সারাদেশে ২৮টি জোনে ৩০টি হিমগার রয়েছে। এর ধারণ ক্ষমতা রয়েছে ৪৫ হাজার ৫০০ মেট্রিকটন। ২০২০-২১ উৎপাদন বর্ষে দুই হাজার মেট্রিকটন ধারণ ক্ষমতা সম্পন্ন আরও চারটি হিমাগার নির্মাণ করা হবে। ফলে বিএডিসির বীজ আলুর সংরক্ষণ ক্ষমতা উন্নীত হবে ৫৩ হাজার ৫০০ মেট্রিক টনে।‘
তিনি বলেন, ‘আলু একটি গুরুত্বপূর্ণ সম্ভাবনাময় খাদ্য ফসল। একক ফসল ও আয়তনের দিক দিয়ে আলুর ফলন ধান ও গমের চেয়ে চারগুণ বেশি। দেশে প্রায় পাঁচ লাখ হেক্টর জমিতে এক কোটি মেট্রিক টন আলু উৎপাদন করা হয়।‘
মন্ত্রী ওই খামারে রফতানি ও শিল্পে ব্যবহারযোগ্য আলুর প্লট, আলু ফসলের মিউজিয়াম, ড্রাগন ফল ও খেজুর বাগান পরিদর্শন করেন। বিকালে তিনি পঞ্চগড় জেলার দেবীগঞ্জ উপজেলার তিস্তাপাড়ায় কাজুবাদাম, মিষ্টিআলু, কফি চাষ ও প্রক্রিয়াকরণ, বারির বীজ বর্ধন খামার, গম ও ভুট্টা বীজ উৎপাদন খামার পরিদর্শন করেন।
ডোমারে মন্ত্রীর সফরের সময় উপস্থিত ছিলেন কৃষি সচিব মো. মেসবাহুল ইসলাম, বিএডিসির চেয়ারম্যান মো. সায়েদুল ইসলাম, কৃষি সম্প্রসারণ অধিদফতরের মহাপরিচালক মো. আসাদুল্লাহ, বারির মহাপরিচালক নাজিরুল ইসলাম, গম ও ভূট্টা গবেষণা ইনস্টিটিউটের মহাপরিচালক ড. মো. এছরাইল হোসেন, জেলা প্রশাসক হাফিজুর রহমান চৌধুরী, পুলিশ সুপার মোখলেছুর রহমান, পৌর মেয়র দেওয়ান কামাল আহমেদ, উপজেলা চেয়ারম্যান শাহিদ মাহমুদ, উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা মোছা. শাহিনা শবনম, ডোমার বিএডিসির উপপরিচালক মো. আবু তালেব মিয়া প্রমুখ।
উল্লেখ্য, ডোমার খামার ৫১৬ একর জমিতে অবস্থিত। এর মধ্যে আলু চাষের জন্য উপযোগী জমির পরিমাণ ৩১০ একর। বাকি ২০৬ একর জমিতে অন্যান্য ফসল ও স্থাপনা রয়েছে। চলতি ২০২০-২১ উৎপাদন বর্ষে ২৫৬ একর জমিতে বীজ আলু উৎপাদন করা হয়েছে। এখানে দুইটি টিসুকালচার ল্যাবরেটরি রয়েছে।
