দেশের বাজারে মূল্য নাগালের মধ্যে রাখতে চালের আমদানি শুল্ক কমিয়ে বেসরকারি পর্যায়ে আমদানির অনুমতি দিয়েছে সরকার। ইতোমধ্যেই হিলি স্থলবন্দরের ১১ জন আমদানিকারক ৫৬ হাজার মেট্রিকটন চাল আমদানির অনুমতি পেয়েছেন। অনুমতি পেয়ে চাল আমদানির জন্য আইপিসহ এলসি খুলছেন আমদানিকারকরা। এদিকে বাংলাদেশে চাল আমদানির অনুমতি দেওয়ায় এবং চালের ব্যাপক চাহিদাকে ঘিরে ভারতীয় ব্যবসায়ীরা চালের দাম বাড়িয়েছেন। এতে চাল আমদানি হওয়া নিয়ে সংশয় তৈরি হয়েছে।
গত ১৭, ১৮ ও ২১ আগস্ট তিন ধাপে হিলি স্থলবন্দরের ১১ জন আমদানিকারককে চাল আমদানির অনুমতি দেওয়া হয়। তারা ৫৪ হাজার মেট্রিক টন সিদ্ধ চাল এবং দুই টন আতপ চাল আমদানি করতে পারবেন।
হিলি স্থলবন্দরের চাল আমদানিকারক মোস্তাফিজুর রহমান ও মামুনুর রশীদ বাংলা ট্রিবিউনকে বলেন, ‘চালের শুল্ক কমানোয় এবং বেসরকারি পর্যায়ে চাল আমদানির অনুমতি দেওয়ায় আমরা ভারত থেকে চাল আমদানির জন্য অনুমতি চেয়ে খাদ্য মন্ত্রণালয়ের নির্দেশনা মেনে আবেদন করেছিলাম। ইতোমধ্যেই আমরা খাদ্য মন্ত্রণালয় থেকে চাল আমদানির অনুমতি পেয়েছি। সে মোতাবেক আমরা চাল আমদানির লক্ষ্যে চালের আইপি খুলছি এবং আইপি পাওয়া সাপেক্ষে ব্যাংকে এলসি খোলার প্রস্তুতি নিয়েছি। কিন্তু অনুমতি পাওয়ার পরেও চাল আমদানি নিয়ে সংশয় দেখা দিয়েছে। ইতোমধ্যেই দেশের বাজারে চালের দাম বেশি হওয়ায় এবং ব্যাপক চাহিদার কারণে আমদানির অনুমতি দেওয়ার খবরে ভারতীয় ব্যবসায়ীরা সিন্ডিকেট করে চালের দাম বাড়িয়ে দিয়েছেন। এ জন্য আমদানি করা চাল বেশি দামে বিক্রি করতে হবে। তাই পড়তা না থাকায় অনুমতি পেলেও চাল আমদানি করা নিয়ে সংশয় তৈরি হয়েছে। তবে যারা বড় বড় আমদানিকারক, ৩০-৪০ হাজার টনের অনুমোদন পেয়েছেন, তারা অনেক আগেই ভারতে চাল কিনে রেখেছেন। সেক্ষেত্রে তারা হয়তো চাল ঢোকাতে পারেন। এখন আমরা পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করছি। যদি দাম কমে তাহলে হয়তো চাল আমদানি করবো। তা না হলে চাল লোকশান গোনার চাইতে আমদানি না করাই ভালো।’
হিলি স্থলবন্দর উদ্ভিদ সংগনিরোধ কেন্দ্রের উপসহকারী সংগনিরোধ কর্মকর্তা ইউসুফ আলী বলেন, ‘ইতোমধ্যেই কয়েকজন আমদানিকারক আইপি পেয়েছেন। তবে এখন পর্যন্ত বন্দর দিয়ে চাল আমদানি শুরু হয়নি।’
প্রসঙ্গত, দেশের বাজারে চালের দাম বেড়ে গেলে নিয়ন্ত্রণে আনতে বেসরকারি পর্যায়ে চাল আমদানির সিদ্ধান্ত নেয় সরকার। একই সঙ্গে চালের আমদানি শুল্ক ৬২.৫ ভাগ থেকে কমিয়ে ১৫ ভাগ নির্ধারণ করে গত ১২ আগস্ট প্রঙ্গাপন জারি করে সরকার। সেই সঙ্গে বেসরকারি পর্যায়ে চাল আমদানির অনুমতি প্রদানের জন্য ব্যবসায়ীদের কাছ থেকে আবেদন আহ্বান করে খাদ্য মন্ত্রণালয়। এদিকে চালের আমদানি শুল্ক ৬২.৫ ভাগ নির্ধারিত থাকায় চাল আমদানিতে পড়তা না থাকায় ৩০ এপ্রিল থেকে বন্দর দিয়ে চাল আমদানি বন্ধ রেখেছেন আমদানিকারকরা।
