পদ্মাসেতুর পর রাজধানী ঢাকার সাথে দক্ষিণাঞ্চলের যোগাযোগে নতুন মাত্রা যোগ হচ্ছে রেল চলাচলের মধ্য দিয়ে। মঙ্গলবার (১০ অক্টোবর) বেলা ১১টায় প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা পদ্মা সেতুর মাওয়া প্রান্তে রেলপথ উদ্বোধন করেন। এরপর ট্রেনে চড়ে পদ্মা সেতু হয়ে ফরিদপুরের ভাঙ্গা স্টেশনে পৌঁছাবেন প্রধানমন্ত্রী।
রেল উদ্বোধনকে ঘিরে পদ্মাপাড়ের শিবচর থেকে শুরু করে ভাঙ্গা পর্যন্ত সাধারণ মানুষের মধ্যে বইছে উৎসবের আমেজ। রেললাইন সংলগ্ন এলাকায় প্রধানমন্ত্রীকে শুভেচ্ছা জানাতে হাজারো মানুষ অপেক্ষা করেন। প্রধানমন্ত্রীকে শুভেচ্ছা জানিয়ে ফেস্টুন টাঙানো হয়। আওয়ামী লীগের নেতাকর্মী ও সমর্থকদের পাশাপাশি সাধারণ মানুষকে সড়কে দাঁড়িয়ে প্রধানমন্ত্রীকে স্বাগত জানাতে অপেক্ষা করতে দেখা গেছে।
সরেজমিনে দেখা গেছে, মঙ্গলবার সকাল থেকেই পদ্মা সেতুর এক্সপ্রেসওয়েতে যানবাহন চলাচল সীমিত রয়েছে। স্থানীয় আওয়ামী লীগ ও অঙ্গ-সংগঠনের নেতাকর্মীদের রেললাইন সংলগ্ন সড়কে অবস্থান করছেন। বহু মানুষকে ভাঙ্গা জনসমাবেশস্থলে যেতে দেখা গেছে। মাদারীপুরের শিবচর উপজেলার বিভিন্ন ইউনিয়ন থেকে দলে দলে নেতাকর্মী এক্সপ্রেসওয়েতে হাজির হচ্ছেন। শিবচরের পাঁচ্চর রেল লাইন সংলগ্ন সড়কে এসে জড়ো হচ্ছে নানা শ্রেণিপেশার মানুষ। স্লোগানে মুখোর হয়ে উঠছে চারপাশ।
এস কে শাহিন নামে একজন বলেন, ‘রেল যোগাযোগ মাননীয় প্রধান মন্ত্রী কর্তৃক দক্ষিণ অঞ্চলের মানুষের একটি অন্যতম উপহার। এখন সহজেই আমাদের এলাকার লোকজন কৃষিপণ্য নিয়ে রাজধানী ঢাকায় যেতে পারবেন।’
শিবচর উপজেলা আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক ডা. মো. সেলিম বলেন, 'রেল উদ্বোধনকে ঘিরে শিবচর উপজেলা আওয়ামী লীগ নানা প্রস্তুতি গ্রহণ করেছে। শিবচরের পদ্মা ও শিবচর স্টেশন, রেললাইন সংলগ্ন এলাকায় অসংখ্য ফেস্টুন লাগানো হচ্ছে। রেললাইনের দুই পাশে, যেখানে দাঁড়ানোর সুযোগ থাকবে আমাদের নেতা-কর্মী-সমর্থকরা দাঁড়িয়ে প্রধানমন্ত্রীকে শুভেচ্ছা জানাবেন। এ সময় রঙিন টিশার্ট, ক্যাপ পরিধান করে আনন্দঘন পরিবেশ তৈরি করতে সচেষ্ট থাকবে সবাই। তবে সার্বিক নিরাপত্তার জন্য আমাদের আনন্দ কিছুটা ম্লান হতে পারে। আমরা উভয় দিক বিবেচনা করেই রেল উদ্বোধনকে উৎসবে পরিণত করবো। মঙ্গলবার সকাল ১০টা থেকেই আমাদের কর্মসূচি শুরু হয়েছে।'
শিবচর থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) সুব্রত গোলদার জানান, মঙ্গলবার প্রধানমন্ত্রী রেল চলাচল উদ্বোধন করবেন। স্বাভাবিকভাবেই বাড়তি নিরাপত্তা রয়েছে। সোমবার সকাল থেকেই শিবচর থানা পুলিশ রেললাইনে সতর্ক পাহারায় রয়েছে।
