রাঙামাটি জেলার দুর্গম বরকল উপজেলার প্রায় ২৫টি গ্রামে বিশুদ্ধ খাবার পানির তীব্র সংকট দেখা দিয়েছে। কাপ্তাই লেকের পানি শুকিয়ে ভূ-গর্ভস্থ পানির স্তর নিচে নেমে যাওয়া ও গত সেপ্টেম্বর থেকে বৃষ্টি না হওয়ার ফলে এ পরিস্থিতির সৃষ্টি হয়েছে। পাহাড়ি গ্রামগুলো ঝিরি বা ছড়ার পানির ওপর নির্ভরশীলতার ফলে বরকলসহ প্রতিটি উপজেলায় এখন বিশুদ্ধ খাবার পানির তীব্র সংকট চলছে।
রাঙামাটি জেলা জনস্বাস্থ্য প্রকৌশল অধিদফতরের তথ্যানুযায়ী, জনস্বাস্থ্য প্রকৌশল অধিদফতর ২০০৯-২০১২ সাল পর্যন্ত ভূ-গর্ভস্থ পাথরের বেষ্টনী এলাকা শনাক্ত করার জন্য জরিপ করেছে। জরিপের ওপর ভিত্তি করে বিভিন্ন প্রকল্প নেওয়ার জন্য সরকারের কাছে প্রস্তাব পাঠানো হয়েছে। প্রকল্পগুলো পাস হলে এসব এলাকায় বাস্তবায়ন করা হতে পারে।
দুর্গম পাহাড়ি এলাকাগুলো মূলত প্রাকৃতিক ছড়া, ঝিরি ও কুয়ার পানির ওপর নির্ভর করতে হয়। এসব জায়গাগুলোতে পানি শুকিয়ে যাওয়ার ফলে খাওয়ার পানির জন্য ওইসব গ্রামবাসীকে দূর থেকে পায়ে হেঁটে খাবার পানি সংগ্রহ করতে হচ্ছে। অনেক সময় কুয়ার পানি পান করে বিভিন্ন এলাকার মানুষ নানা রোগে ভুগছে। প্রতিবছর পানিবাহিত রোগে প্রাণহানির ঘটনাও ঘটছে। তবে, এ ব্যাপারে কোনও উদ্যোগ দেখা যায়নি।
বরকল উপজেলার সদর ইউনিয়নের ১ নম্বর ও ২ নম্বর ওয়ার্ড দুটিতে প্রায় ৩৭০টি পরিবার বাস করে। এসব এলাকার লোকজনের সারাবছরই কাটে বিশুদ্ধ পানির সংকটে। এই গ্রামগুলোর মতো পুরো উপজেলার বিভিন্ন প্রত্যন্ত এলাকায়ও রয়েছে এই পানি সমস্যা।
এ বিষয়ে ভূষনছড়া ইউনিয়নের চাইল্যাতলী গ্রামের অংসাচিং মারমা বলেন, ‘খুব তাড়াতাড়ি এসব দুর্গম এলাকাগুলোর পানি সমস্যার সমাধান হবে বলে মনে হচ্ছে না। এর আগেও অনেকবার বিশুদ্ধ পানির সুবিধা নিশ্চিত করার জন্য আমরা সরকারের বিভিন্ন দফতরে গিয়েছি। কিন্তু, আশানুরূপ কোনও ফল আজ পর্যন্ত পাইনি।’
একই ইউনিয়ন পরিষদের ইউপি সদস্য মো. আব্দুস ছবুর তালুকদার বলেন, ‘আমর ওয়ার্ডের কিছু অংশসহ বরকল চাইল্যাতলী গ্রাম, মারমা পাড়া, বাবু পাড়া, মাষ্টার পাড়া, কলেজ পাড়া, বরকল বাজার এলাকাগুলোর মানুষ বিশুদ্ধ পানির সংকটে ভুগছে। এলাকাগুলোর ভূ-গর্ভস্থরে পাথর থাকায় সাধারণ নলকূপ বসানো যাচ্ছে না। এলাকাবাসীর আর্থিক অবস্থা ভালো না হওয়ায় সাব-মারসিবল ও ডিপ টিউবওয়েল বসাতে পারছেন না।’
বরকল উপজেলার ভুষনছড়া ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান মামুনুর রশিদ মামুন বলেন, ‘আমার ইউনিয়নের কিছু অংশ ছাড়া বরকল সদরসহ অন্যান্য ইউনিয়নের অনেক স্থানেই পাথরের কারণে কোনও সাধারণ টিউবওয়েল বসানো সম্ভব নয়। ফলে বিশুদ্ধ পানির সমস্যা এখানে প্রকট। পানি সমস্যা সমাধানের জন্য আমি বিভিন্ন স্থানে ধরনা দিয়ে আজও কোনও স্থায়ী সমাধান পাইনি। কিন্তু, কোনও কাজ হয়নি।’
