স্বাস্থ্যমন্ত্রী জাহিদ মালেক বলেছেন, ‘আমেরিকা হয়তো বহু দিক দিয়ে আমাদের চেয়ে এগিয়ে আছে। তবে করোনা নিয়ন্ত্রণে আমেরিকার চেয়ে এগিয়ে বাংলাদেশ। আমেরিকায় সফরকালে বিশ্ব ব্যাংকের প্রতিনিধি ও সেদেশের লোকজন আমাকে বিষয়টি বলেছেন। এটি আমাদের জন্য গর্বের।
স্বাস্থ্যমন্ত্রী বলেন, ‘পৃথিবীতে যুদ্ধবিগ্রহের কারণে জিনিসপত্রের দাম বেড়েছে এবং ফরেন কারেন্সির অভাব দেখা দিয়েছে। এরই পরিপ্রেক্ষিতে আমরা বিশ্ব ব্যাংককে বললাম, সরকারি প্রকল্পের কিছু টাকা আমাদের আটকে আছে। এই টাকাটা ছেড়ে দেন, আমরা তো ভালো কাজ করেছি। আমাদের এই অনুরোধের পরদিন সাড়ে ৩০০ বিলিয়ন ডলার বাংলাদেশ সরকারের কাছে ছেড়ে দিয়েছে তারা। যা বাংলাদেশি টাকায় সাড়ে ৩০০ কোটি।’
বুধবার (১৮ মে) সন্ধ্যায় মানিকগঞ্জ দেবেন্দ্র কলেজ মাঠে মানিকগঞ্জ পৌরসভা আয়োজিত শহরের প্রবাহিত পুরাতন এবং ঐতিহ্যবাহী খাল সৌন্দর্যবর্ধন প্রকল্প উদ্বোধন অনুষ্ঠানে ভার্চুয়ালি যুক্ত হয়ে এসব কথা বলেন তিনি।
মন্ত্রী বলেন, ‘স্বাস্থ্যখাতের জন্য আমরা এক বিলিয়ন ডলার ঋণ চেয়েছি এবং সেটাও তারা নীতিগতভাবে দিতে রাজি হয়েছে। এক বিলিয়ন ডলার অর্থাৎ নয় হাজার কোটি টাকা। এই টাকা আগামীতে স্বাস্থ্যখাতকে দেওয়ার জন্য সহযোগিতা করবে বলে জানিয়েছে বিশ্ব ব্যাংক।’
বিএনপি নেতাদের বক্তব্যের প্রসঙ্গ টেনে স্বাস্থ্যমন্ত্রী বলেন, ‘বিরোধী দলের নেতাদের মতো পার্টি অফিসে বসে বড় বড় বক্তব্য, গণমাধ্যমের সামনে দাঁড়িয়ে দু’চারটা কথা বলায় আওয়ামী লীগ সরকার বিশ্বাসী না। আওয়ামী লীগ সরকার উন্নয়নে বিশ্বাসী, শান্তিতে বিশ্বাসী।’
দলের নেতাদের উদ্দেশে স্বাস্থ্যমন্ত্রী বলেন, ‘আপনারা আগামী নির্বাচনের প্রস্তুতি গ্রহণ করুন। আগামী এক-দেড় মাসের মধ্যে সাংগঠনিক সব কাজকর্ম শেষ করা হবে।’
মানিকগঞ্জ পৌরসভার মেয়র মো. রমজান আলীর সভাপতিত্বে এ সময় উপস্থিত ছিলেন জেলা পরিষদের প্রশাসক ও জেলা আওয়ামী লীগের সভাপতি অ্যাডভোকেট গোলাম মহিউদ্দিন, স্থানীয় সরকার শাখা উপ-পরিচালক মো. শফিকুল ইসলাম, অতিরিক্ত জেলা প্রশাসক সানোয়ারুল হক, জেলা আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক অ্যাডভোকেট আব্দুস সালাম, সরকারি দেবেন্দ্র কলেজের অধ্যক্ষ মো. রেজাউল করিম ও জেলা আওয়ামী লীগের যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক সুলতানুল আজম খান আপেল প্রমুখ।
