দীর্ঘ ২২ বছর পর প্রিমিয়ার লিগ চ্যাম্পিয়ন হয়ে এএফসি চ্যালেঞ্জ লিগে খেলার দারুণ সুযোগ তৈরি হয়েছিল মোহামেডান স্পোর্টিংয়ের। কিন্তু ক্লাব লাইসেন্সিং না করায় তা হেলায় হারাতে হয়েছে। এখন সাদা কালোদের জায়গায় আরেক ঐতিহ্যবাহী আবাহনী লিমিটেড লিগ রানার্সআপ হয়ে খেলার সুযোগ পেয়েছে।
স্লট বাড়ায় দেশের আরেক জায়ান্ট বসুন্ধরা কিংসের ভাগ্যও খুলে গেছে। এবারও চ্যালেঞ্জ লিগে থাকছে পাঁচবারের ঘরোয়া লিগ চ্যাম্পিয়নরা। আবাহনী ও বসুন্ধরা কিংসের খেলার বিষয়টি মঙ্গলবার আনুষ্ঠানিকভাবে প্রকাশ করেছে এএফসি।
এশিয়ার ক্লাব ফুটবলে তৃতীয় স্তরের প্রতিযোগিতা চ্যালেঞ্জ লিগ। পাকিস্তানের কোনও ক্লাবের লাইসেন্সিং না থাকায় বাংলাদেশ থেকে কিংসের সুযোগ হয়েছে।
বাংলাদেশ থেকে দুটি ক্লাব চ্যালেঞ্জ লিগে সুযোগ পেলেও প্লে অফ খেলে তাদের মূল পর্বে জায়গা করে নিতে হবে। গত বছর লিগ চ্যাম্পিয়ন বসুন্ধরা কিংস এএফসি চ্যালেঞ্জ লিগে গ্রুপ পর্বে সরাসরি খেলেছিল। যদিও গ্রুপ থেকেই বিদায় নিয়েছিল তারা।
এএফসির আসরে সাম্প্রতিক সময়ে একমাত্র সফল দল আবাহনী লিমিটেড। একবার সর্বোচ্চ জোনাল সেমিফাইনালে খেলেছে। বসুন্ধরা কিংস টানা পাঁচবার লিগ চ্যাম্পিয়ন হলেও এএফসি আসরে নক আউট পর্বে কখনও খেলতে পারেনি। এবার দুটি ক্লাবের সামনে নতুন করে কিছু করে দেখানোর দারুণ সুযোগ।
