করোনায় দীর্ঘদিন শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান বন্ধ। স্কুল ছাড়ছে অনেক শিশু। বাড়ছে বাল্যবিবাহ। একইসঙ্গে বাড়ছে নারী ও শিশুর প্রতি সহিংসতা ও শিশুশ্রম।
প্রান্তিক এলাকার অভিভাবকরা সন্তানদের মানসিক বিকাশ নিয়ে এমনিতেই সচেতন নন। এসব শিশুদের বেশিরভাগই এখন স্যোশাল মিডিয়া ও গল্প-আড্ডায় আসক্ত। প্রাতিষ্ঠানিক চাপ না থাকায় পড়াশোনাতেও আগ্রহ নেই কারও। এরমধ্যেই বেড়ে উঠছে তারা।
বাল্যবিয়ের মহামারি
অলস সময়ের কারণে অনেক কিশোর-কিশোরীই নিছক কৌতুহলের বশে প্রেমের সম্পর্কে জড়াচ্ছে। আর সামাজিক নিরাপত্তার কথা ভেবে অভিভাবকরা প্ররোচিত হচ্ছেন বাল্যবিয়েতে। অন্যদিকে করোনায় পরিবারের আয় কমে যাওয়াতেও অনেক মেধাবী কন্যাশিশু বাল্যবিয়ের শিকার হচ্ছে। স্বচ্ছলতা ফিরিয়ে আনতে স্কুলপড়ুয়াদের কাজে লাগানো হচ্ছে ঝুঁকিপূর্ণ পেশায়।
বাগমারা উপজেলার হামিরকুৎসা ইউনিয়নের কালুপাড়া গ্রামের খয়ের আলীর মেয়ে স্থানীয় একটি বিদ্যালয়ের অষ্টম শ্রেণিতে পড়তো। করোনায় তার পরিবারের আয় কমেছে। এরমধ্যে মেয়ের বিয়ের প্রস্তাব আসায় বিয়ে দিয়ে দেন মা-বাবা।
একই ইউনিয়নের রায়াপুর গ্রামের অষ্টম শ্রেণির মোনালিসা, খামারগ্রামের ভ্যানচালকের মেয়ে সুবর্না ও কালুপাড়ার স্কুলপড়ুয়া মেয়ে তানিয়ারও একই অবস্থা। অপরদিকে, বড়বিহানালী ইউনিয়নের ছোটকয়া গ্রামের দশ বছরের শিশু হোসেন আলী, উপজেলার মাড়িয়া ইউনিয়নের বড়মাড়িয়া গ্রামের দশ বছরের শিশু মোফাজ্জল হোসেন ঝুঁকিপূর্ণ কাজে শ্রমিক হিসেবে কাজ করছে।
দুর্গাপুর উপজেলার দেবীপুর গ্রামের ভ্যানচালক জরিপের ছেলে দেবীপুর উচ্চ বিদ্যালয়ের ৭ম শ্রেণির ছাত্র সজল এখন ইটভাটার শ্রমিক। একই এলাকার রবিন (১৭) ট্রাকের হেলপার ও রাব্বি (১৫) ঝুঁকিপূর্ণ শ্রমে নিয়োজিত। অপরদিকে, দেবীপুর গ্রামের ভ্যানচালক আলীর মেয়ে ৮ম শ্রেণির সোহাগী (১৫), দেবীপুর উচ্চ বিদ্যালয়ের ৭ম শ্রেণির সাথী (১৪) বাল্যবিয়ের শিকার। পুঠিয়া দাখিল মাদ্রাসার ৪র্থ শ্রেণির আলেয়া খাতুনও বাদ পড়েনি বাল্যবিয়ের হাত থেকে।
পুঠিয়া পৌরসভার কাঁঠালবাড়িয়া গ্রামের তৃতীয় শ্রেণির ছাত্র আদিল মোহাম্মদ, এইচএসসি ছাত্র সাজিদ হোসেন, নবম শ্রেণির রাব্বি আহমেদসহ আরও অনেকেই শুরু করেছে ঝুঁকিপূর্ণ কাজ।
এ বিষয়ে বাঘা উপজেলার হেলালপুর এম এইচ বালিকা বিদ্যালয়ের প্রধান শিক্ষক আব্দুল খালেক বলেন, ‘করোনার এ সময়ে সপ্তম থেকে দশম শ্রেণি পর্যন্ত ২৫ শিক্ষার্থীর বাল্যবিয়ে দেওয়া হয়েছে। এরমধ্যে উপজেলা প্রশাসনের মাধ্যমে দুটি বিয়ে বন্ধ করা হয়েছে।’
বাঘা উপজেলার এক স্কুলের সহকারী শিক্ষক গোলাম মোস্তফা জানান, সরকার সুযোগ-সুবিধা দেওয়ার পরও গোপনে বাল্যবিয়ে রোধ করা যাচ্ছে না। ছয়মাসে চরাঞ্চলের অর্ধশতাধিক শিক্ষার্থী বাল্যবিয়ের শিকার হয়েছে। করোনা হওয়ার পর লকডাউনে ছেলেমেয়েরা ঘরে থাকার কারণে যৌন হয়রানির শিকার বেশি হচ্ছে।
এ বিষয়ে বাঘা উপজেলার নির্বাহী কর্মকর্তা পাপিয়া সুলতানা বলেন, ‘বাল্যবিয়ের অভিযোগ পেলে ব্যবস্থা নেওয়া হয়। তারপরও যদি পিতা-মাতা গোপনে বাল্যবিয়ে দেন, সেক্ষেত্রে কিছু করার থাকে না।’
উন্নয়ন সংস্থা (এনজিও) ব্রাকের মানবাধিকার ও আইন সহায়তা কর্মসূচি (বিএলসি) রাজশাহী জোনাল ম্যানেজার সুফিয়া খাতুন জানান, করোনাকালে যে হারে রাজশাহীতে বাল্যবিয়ে, নারী ও শিশুর প্রতি সহিংসতার চিত্র দেখা যাচ্ছে এটা খুবই আশঙ্কাজনক। প্রান্তিক পর্যায়ের সচেতনতামূলক কার্যক্রমগুলো বাধাগ্রস্ত হওয়াতেই এমনটা বেড়েছে।’
তিনি আরও জানান, ‘সহিংসতার বড় অংশ সামাজিকভাবে মীমাংসা হচ্ছে। অনেকে দ্বারে দ্বারে ঘুরেও সহায়তা পাচ্ছে না। আমাদের এরিয়ায় গতবছর জানুয়ারি থেকে জুন পর্যন্ত সহিংসতার শিকার ২ হাজার ৯৯ জন অভিযোগ নিয়ে এসেছিলেন। এবছর জানুয়ারি থেকে জুন পর্যন্ত অভিযোগের সংখ্যা ২ হাজার ৬০০টিরও বেশি।’
ব্র্যাকের সামাজিক ক্ষমতায়ন কর্মসূচি (সিইপি)-এর আঞ্চলিক ব্যবস্থাপক জিল্লুর রহমান জানান, সামাজিক ক্ষমতায়ন কর্মসূচির আওতায় রাজশাহীতে তাদের ২৭৮টি সংগঠন রয়েছে। সদস্য রয়েছে ১৪ হাজার ৯২৮ জন। এসব নিম্ন আয়ের পরিবারের সঙ্গে যোগাযোগ করে দেখা যায়- অধিকাংশ পরিবারের স্কুলপড়ুয়ারাই এখন বিভিন্ন কাজে নিয়োজিত।
রাজশাহী বিশ্ববিদ্যালয়ের মনোবিজ্ঞান বিভাগের সহকারী অধ্যাপক শিরি ফারহানা বলেন, শিক্ষার্থীরা তো বটেই, বড়রাও ডিপ্রেশনে ভুগছে। শিশুরা সবচেয়ে বেশি আক্রান্ত। যে সময়টা তাদের খেলাধুলা ও মানসিক বিকাশের সময়, সে সময় তারা ঘরবন্দি। ইনডোর গেইমস-এ আসক্ত হয়ে পড়ছে। এটা মাদকাসক্তির চেয়েও ক্ষতিকর। এতে শিশুরা অপরাধেও জড়াচ্ছে।
তিনি আরও বলেন, ‘আমার পাঁচ বছরের শিশুটিও খেলাধুলার সুযোগ পাচ্ছে না। গেইমসের প্রতি আসক্ত হয়ে পড়ছিল। আমি চেষ্টা করি তার সঙ্গে বই নিয়ে গল্প -আড্ডা দিতে। এ সময় প্রত্যেক অভিভাবককেই সন্তানদের প্রতি বাড়তি যত্ন নিতে হবে।
রাবি সমাজবিজ্ঞান বিভাগের সহকারী অধ্যাপক সালেহ মুহাম্মদ বলেন, অল্প বয়সে শিশু উপার্জন করলে তার মাদকাসক্ত হওয়ার ঝুঁকি থাকে। এতে সামাজিক চেইন দুর্বল হয়ে যায়।
রাজশাহী জেলা মহিলা বিষয়ক কর্মকর্তা শবনম শিরিন জানান, তাদের হটলাইন ১০৯-এ অনেক কল আসছে। সরাসরি এসেও অনেকে অভিযোগ করছেন। সেসব নিয়ে তারা কাজ করছেন। সহিংসতা ও বাল্যবিয়ে দূরীকরণে সরকার নারীদের প্রশিক্ষণের ব্যবস্থা করেছে। তবে করোনায় অনেক কর্মসূচি থমকে আছে। মন্ত্রণালয় নতুন কোনও সিন্ধান্ত নিলে তারা সেভাবেই কাজ করবেন।
রাজশাহী মহানগর পুলিশের মুখপাত্র ও অতিরিক্ত উপপুলিশ কমিশনার গোলাম রুহুল কুদ্দুস জানান, ‘রাজশাহীতে কিশোর অপরাধ যাতে না বাড়ে, সেজন্য একটা ডাটাবেজ করেছি। অনেককে আটক করে নিয়ে আসি। তারপর অভিভাবকদের জিম্মায় মুচলেকা দিয়ে ছেড়ে দেই। এতে কিশোর অপরাধ বেশ কমে এসেছে।’
