সারাদেশে যখন রেলের উন্নয়নে ব্যাপক কর্মকাণ্ড চালিয়ে যাচ্ছে সরকার তখন দেশের প্রাচীন দিনাজপুরের হিলি রেলস্টেশন আবার বন্ধ ঘোষণা করেছে কর্তৃপক্ষ। জনবল সংকটের অজুহাত দেখিয়ে স্টেশনের কার্যক্রম বন্ধ করা হয়েছে। এতে ট্রেনে ওঠানামা করতে চরম দুর্ভোগে পড়তে হচ্ছে যাত্রীদের।
কোটি কোটি টাকা রাজস্ব আহরণ হলেও স্টেশনের উন্নয়ন না করায় ক্ষুব্ধ হিলিবাসী। অবিলম্বে স্টেশন চালু, আধুনিকায়ন ও সব ট্রেনের যাত্রাবিরতির দাবি জানিয়েছেন তারা।
বুধবার (২০ অক্টোবর) থেকে রেলস্টেশন বন্ধ ঘোষণা করা হয়। এখন থেকে এই রেলপথ দিয়ে চলাচলরত ট্রেনগুলো স্টেশনে থামছে না। যে কয়টি ট্রেনের স্টেশন আছে, সেগুলো প্ল্যাটফর্মে না দাঁড়িয়ে চালকের ইচ্ছায় ২ নম্বর লাইনে দাঁড়াচ্ছে। আবার যাত্রী নিয়ে স্টেশন ছাড়ছে। বিরামপুর ও পাঁচবিবি রেলস্টেশন থেকে এটি নিয়ন্ত্রণ করা হচ্ছে। এতে যেকোনও সময় বড় ধরনের দুর্ঘটনার আশঙ্কা রয়েছে।
স্থানীয় যাত্রী জুয়েল হোসেন বাংলা ট্রিবিউনকে বলেন, আমার মা রাজশাহীতে যাবে। সে জন্য সকালে রাজশাহীগামী বরেন্দ্র এক্সপ্রেস ট্রেনে উঠিয়ে দিতে স্টেশনে এসেছি। এসে শুনি স্টেশন বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে। সব ট্রেন ২ নম্বর লাইনে দাঁড়াবে। আমার বৃদ্ধ মা কোনোভাবেই ২ নম্বর লাইন থেকে ট্রেনে উঠতে পারবে না। সেখানে স্টেশন না থাকায় অনেক কষ্ট করে দুই জন মিলে কোলে তুলে মাকে ট্রেনে তুলেছি। এমন অবস্থায় পড়তে হবে সব বৃদ্ধ যাত্রীকে। নারীদের ট্রেনের উঠার কোনও অবস্থা নেই। টাকা দিয়ে টিকিট কিনে এত কষ্ট করে ট্রেনে উঠতে হবে কেন? তাহলে স্টেশন রাখার দরকার কী?
টিকিট কাটতে আসা আশরাফুল ইসলাম বাংলা ট্রিবিউনকে বলেন, ছেলে খুলনায় পড়ালেখা করে। সেখানে যাবো। এ জন্য টিকিট কাটতে এসেছি। এসে শুনি স্টেশন বন্ধ। যেখানে সরকার রেল যোগাযোগ উন্নয়নের কথা বলছে, সেখানে হিলি স্টেশন বন্ধ করে দিয়েছে। প্রতিবছর শত কোটি টাকা রাজস্ব আহরণ হচ্ছে। রেলপথ দিয়ে পণ্য পরিবহনের কারণে স্টেশনের আয় বেড়েছে। এরপরও স্টেশন বন্ধ করে দেওয়ার কারণ বুঝলাম না। এটি ষড়যন্ত্র ছাড়া কিছুই নয়, হিলিবাসী এই দুর্ভোগ থেকে মুক্তি চায়। আমরা অনেক সহ্য করেছি, এবার রাস্তায় নামবো।
হিলি রেলস্টেশনে দায়িত্বরত চুক্তিভিত্তিক মাস্টার তপন কুমার বাংলা ট্রিবিউনকে বলেন, হিলিতে স্টেশন মাস্টার নেই, পয়েন্টম্যান নেই। এখানের পয়েন্টম্যানদের অন্যত্র নেওয়া হয়েছে। গত ২০ অক্টোবর থেকে স্টেশনের কার্যক্রম বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে। আমাকে বাদ দেওয়া হয়েছে। এখন থেকে ট্রেনের টিকিট দেবেন বুকিংগার্ড। ট্রেনগুলো প্ল্যাটফর্মে না দাঁড়িয়ে ২ নম্বর লাইন দিয়ে চলাচল করবে, সেখান থেকে যাত্রীদের উঠতে হবে।
হাকিমপুর পৌরসভার মেয়র জামিল হোসেন বাংলা ট্রিবিউনকে বলেন, ভারত থেকে পণ্য আমদানির মাধ্যমে হিলি রেলস্টেশন থেকে সরকার কোটি কোটি রাজস্ব আহরণ করে। একই সঙ্গে যাত্রীদের কাছে টিকিট বিক্রি করে স্টেশনের আয় বেড়েছে। এরপরও স্টেশনটি বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে। এ নিয়ে এলাকাবাসী ক্ষুব্ধ। এ বিষয়ে রেলওয়ের মহাব্যবস্থাপক বরাবর চিঠি দেওয়া হয়েছে। এর অনুলিপি মন্ত্রণালয় থেকে শুরু করে সংশ্লিষ্ট সবার কাছে পাঠানো হয়েছে। চিঠিতে স্টেশন চালু করার পাশাপাশি এটির আধুনিকায়নের অনুরোধ জানানো হয়েছে।
