আরও একবার বাঙালির মাথায় উঠলো শ্রেষ্ঠত্বের মুকুট। বিশ্বের সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ পুরস্কার জিতলেন বাঙালি এক অর্থনীতিবিদ। সোমবার তিন অর্থনীতিবিদকে নোবেল পুরস্কার দেওয়া হয়েছে। তাদের মধ্যে একজন বর্তমানে মার্কিন নাগরিক হলেও আদতে তিনি ভারতীয় বংশোদ্ভূত বাঙালি। নাম অভিজিৎ ব্যানার্জি। সঙ্গে তার স্ত্রীও অ্যাস্থার ডাফলোও রয়েছেন।
বিভিন্ন ক্যাটাগরিতে ১৯০১ সাল থেকে নোবেল পুরস্কার দেওয়া শুরু হয়। তবে অর্থনীতিতে নোবেল দেওয়া শুরু হয় ১৯৬৯ সালে। এবার ৫১তম বারের মতো এই পুরস্কার ঘোষণা করা হলো। সোমবার (১৪ অক্টোবর) অর্থনীতিতে নোবেল বিজয়ীর নাম ঘোষণা করা হয়। এর মধ্য দিয়ে শেষ হলো এ বছরের নোবেল বিজয়ীদের নাম ঘোষণার প্রক্রিয়া।
চতুর্থ বাঙালি হিসেবে নোবেল পেলেন অভিজিৎ। সর্বপ্রথম ১৯১৩ সালে সাহিত্যে নোবেল পান রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর। তিনিই এশিয়ার মধ্যে প্রথম নোবেল বিজয়ী। এরপর ভারতীয় বংশোদ্ভূত আরেক অর্থনীতিবিদ অমর্ত্য সেন ১৯৯৮ সালে অর্থনীতিতে এই পুরস্কার লাভ করেন। সর্বশেষ ২০০৬ সালে শান্তিতে নোবেল পুরস্কার পান অর্থনীতিবিদ ড. মুহাম্মদ ইউনূস।
অভিজিতের জন্ম মুম্বাইতে হলেও জীবনের বড় অংশ কেটেছে কলকাতায়। মা-বাবা দু’জনই অধ্যাপক। তিনিও হেঁটেছেন একই পথে। বাবা দীপক ব্যানার্জি ছিলেন কলকাতা প্রেসিডেন্সি কলেজের অর্থনীতির অধ্যাপক ও বিভাগীয় প্রধান। মা নির্মলা ব্যানার্জি ছিলেন সেন্টার ফর স্টাডিজ ইন সোশ্যাল সায়েন্সেস, কলকাতা-র অর্থনীতি বিভাগের অধ্যাপক। শিক্ষক দম্পতির এই সন্তান নিয়ে এলেন অর্থনীতির সবচেয়ে বড় সম্মান নোবেল পুরস্কার।
১৯৬১ সালে ভারতের মুম্বাইয়ে অভিজিৎ ব্যানার্জির জন্ম, পড়াশোনা শুরু কলকাতার সাউথ পয়েন্ট স্কুলে। এরপর কলকাতার প্রেসিডেন্সি কলেজ। সেখান থেকেই ১৯৮১ সালে অর্থনীতিতে বিএস ডিগ্রি অর্জন করেন। ১৯৮৩ সালে দিল্লির জওহরলাল নেহরু বিশ্ববিদ্যালয় থেকে অর্থনীতিতে এমএ করেন।
পাঁচ বছর পর পাড়ি জমান যুক্তরাষ্ট্রে। ১৯৮৮ সালে অর্থনীতিতে পিএইচডি-র জন্য হার্ভার্ডে ভর্তি হন। সেখানে তার থিসিসের বিষয় ছিল ‘এসেস ইন ইনফরমেশন ইকোনমিকস’।
অভিজিৎ এখন কাজ করছেন ম্যাসাচুসেটস ইন্সটিটিউট অব টেকনোলজিতে, যা দুনিয়াজুড়ে এমআইটি নামে স্বনামধন্য। সেখানে তিনি অধ্যাপনায়ও সুনাম কুড়িয়েছেন তিনি।
অভিজিৎ ব্যানার্জির প্রথম স্ত্রী অরুন্ধতী তুলি ব্যানার্জি এমআইটি-র প্রভাষক। তিনিও কলকাতাতেই বেড়ে ওঠেন। কবির ব্যানার্জি নামে দুজনের একটি ছেলেও ছিল। ২০১৬ সালে মারা যান কবির। পরে অভিজিৎ-অরুন্ধতীর বিচ্ছেদ হয়ে ২০১৫ সালে অভিজিৎ ফরাসি নাগরিক অ্যাস্থার ডাফলোর সঙ্গে বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হন।
এর আগে ২০০৩ সালে তিনি স্ত্রী অ্যাস্থার ডাফলো ও সেন্ধিল মুল্লাইনাথানকে সঙ্গে নিয়ে প্রতিষ্ঠা করেন আব্দুল লতিফ জামিল পোভার্টি অ্যাকশন ল্যাব। বিশ্বের নামী সব সাময়িকীতে অসংখ্য লেখা প্রকাশ হয়েছে অভিজিৎ ব্যানার্জির। তার লেখা বই আছে চারটি। এর মধ্যে অভিজিৎ ও এস্থারের লেখা ‘পুওর ইকনোমিকস’ বইটি জিতেছে গোল্ডম্যান স্যাকস-এর বিজনেস বুক অব দ্য ইয়ার পুরস্কার।
