যুক্তরাষ্ট্রের হাসপাতালগুলোতে বাড়ছে করোনাভাইরাসে আক্রান্ত অপেক্ষাকৃত কম বয়সীদের সংখ্যা। শুক্রবার হোয়াইট হাউসের এক ভার্চুয়াল ব্রিফিংয়ে এ তথ্য জানিয়েছেন দেশটির রোগ নিয়ন্ত্রণ কেন্দ্র (সিডিসি)-এর পরিচালক ড. ওয়ালেনস্কি এ তথ্য জানিয়েছেন।
ড. ওয়ালেনস্কি জানান, কম বয়সীদের ভ্যাকসিন না দেওয়ায় হাসপাতালে তাদের ভর্তির সংখ্যা দিন দিন বাড়ছেI গত এক সপ্তাহে তরুণদের আক্রান্তের হার সাত শতাংশ বেড়েছে।
তিনি জানান, নতুন করে আক্রান্তদের একটা বড় অংশের বয়সই ৫৫ বছরের নিচে, যারা এখনও কোনও ভ্যাকসিন পায়নি।
সিডিসি পরিচালক জানান, ৬৫ বছর এবং তদুর্ধ্ব বসয়ীদের হাসপাতালে কম ভর্তি হওয়া আমাদের এই বার্তা পৌঁছায় যে, আরও বহু আমেরিকানদের জরুরিভিত্তিতে টিকার আওতায় আনা এখন অপরিহার্য।
যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিবেশী দেশ কানাডাতেও হাসপাতালগুলোতে কম বসয়ী করোনা রোগীদের সংখ্যা বাড়ছে। দেশটির প্রধানমন্ত্রী জাস্টিন ট্রুডো নিজেই এ ব্যাপারে দেশবাসীকে সতর্ক থাকার পরামর্শ দিয়েছেন। কম বসয়ীদেরও আক্রান্ত হওয়ার ঝুঁকির বিষয়টি মাথায় রাখার পরামর্শ দিয়েছেন তিনি।
এদিকে করোনাভাইরাস থেকে সুরক্ষায় ১২ বছর বয়স থেকেই ফাইজার ভ্যাকসিন ব্যবহারের অনুমোদন চাওয়া হয়েছে। শুক্রবার ফাইজার এবং তাদের জার্মান অংশীদার বায়োএনটেক-এর পক্ষ থেকে যুক্তরাষ্ট্রের খাদ্য ও ওষুধ প্রশাসন (এফডিএ)-এর কাছে এ অনুমোদন চাওয়া হয়।
বর্তমানে ১৬ বছরের বেশি বয়সীরা ফাইজারের টিকা গ্রহণের জন্য উপযুক্ত হিসেবে বিবেচিত হন। তবে বয়সের এই মানদণ্ড ১৬ বছরের বদলে ১২ বছর থেকে শুরুর আবেদন জানানো হয়।
ফাইজার-বায়োএনটেক জানিয়েছে, ২০২১ সালের মার্চে চালানো ক্লিনিক্যাল ট্রায়ালে তাদের ভ্যাকসিন তরুণদের দেহে শক্ত 'অ্যান্টিবডি' তৈরিতে সফলতা দেখিয়েছেI তাই জরুরিভিত্তিতে ১২ থেকে ১৫ বছর বয়সীদের ব্যবহারের জন্য ভ্যাকসিনটির অনুমোদন চাওয়া হয়েছে।
সংবাদমাধ্যম নিউ ইয়র্ক টাইমস জানিয়েছে, ফাইজারের এই আবেদন অনুমোদন পেলে আসন্ন শরতে স্কুলে ফেরার আগেই ভ্যাকসিন নেওয়ার সুযোগ পাবে শিশুরা।
ফাইজার-বায়োএনটেক-এর এক বিবৃতিতে জানানো হয়েছে, শুধু যুক্তরাষ্ট্রেই নয়; বরং আসন্ন দিনগুলোতে তারা বিশ্বব্যাপী সংশ্লিষ্ট স্বাস্থ্য কর্তৃপক্ষের একই ধরনের অনুমোদন চাইবে।
ফাইজারের চালানো পরীক্ষায় যুক্ত ছিল যুক্তরাষ্ট্রের দুই হাজার ২৬০ জন রোগী। এর মধ্যে টিকা সদৃশ ভ্যাকসিন নেওয়া গ্রুপের ১৮ জনের করোনা হলেও টিকা নেওয়া কেউই আক্রান্ত হয়নি। ফাইজার বলছে, এর মাধ্যমে প্রমাণিত হয় এই বয়সীদের ওপর ভ্যাকসিনটি শতভাগ কার্যকর। এছাড়া অপেক্ষাকৃত বয়স্কদের মধ্যে টিকার যে পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া দেখা গেছে শিশুদের ক্ষেত্রে তা অনেক বেশি সহনীয়।
ফাইজার সিইও আলবার্ট বোরলা বলেন, ‘অল্প বয়সী জনগোষ্ঠীর ব্যবহারের জন্য আমাদের ভ্যাকসিন অনুমোদন পাওয়ার গুরুত্ব আমরা বুঝতে পারছি। আর ১২ থেকে ১৫ বছর বয়সী শিশুদের ওপর চালানো পরীক্ষার ফলাফল থেকে আমরা উৎসাহ পাচ্ছি।’
