১৪ ফেব্রুয়ারি পহেলা ফাল্গুন ও বিশ্ব ভালোবাসা দিবস। বসন্ত বরণের মধ্য দিয়ে বাংলাদেশে পালন করা হয় পহেলা ফাল্গুন। দিনটিকে কেন্দ্র করে থাকে নানা অনুষ্ঠান। ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের চারুকলা ইনস্টিটিউটের বকুলতলা এবং ধানমন্ডির রবীন্দ্র সরোবর উন্মুক্ত মঞ্চে প্রতিবছর জাতীয় বসন্ত উৎসব আয়োজন করা হয়। অন্যদিকে ১৪ ফেব্রুয়ারি তরুণ-তরুণীদের কাছে একটি বিশেষ দিন। দিনটিতে তরুণীরা সাজে নতুন শাড়ি-চুড়ি ও ফুলের গহনায়। ভিড় লেগে থাকে ফুলের দোকানগুলোতে। বাদ যায় না শাড়ি-চুড়ির দোকানগুলোও।
সোমবার (১৩ ফেব্রুয়ারি) দুপুরে রাজধানীর নিউমার্কেটের গাউসিয়া, চাঁদনিচক ও হকার্স মার্কেটের শাড়ি-চুড়ির দোকানগুলোতে স্বাভাবিকের চেয়ে ভিড় কিছুটা বেশি দেখা যায়। ক্রেতাদের অধিকাংশই তরুণ-তরুণী।
তবে ব্যবসায়ীরা বলছেন, আগের মতো কোনও বিশেষ দিবসকে কেন্দ্র করে এখন আর বেচাকেনা জমে না। সাধারণ মানুষের ক্রয়ক্ষমতা কমেছে। করোনার আগে এমন দিনগুলোকে উপচে পড়া ভিড় থাকতো। একদিনে এক সপ্তাহের বেচাকেনা হয়ে যেতো! 
গাউসিয়া মার্কেটের নিচতলায় ব্ল্যাক অ্যান্ড হোয়াইট জুয়েলার্সের প্রোপাইটর ইয়াসিন আরাফাত জানান, নিচতলায় আমার দোকান একদম গেট বরাবর। ভালোবাসা দিবস উপলক্ষে ভিড় থাকার কথা ছিল। কিন্তু দোকান ফাঁকা। আগের মতো ব্যবসা জমে না।
বেচাকেনা কম কেন জানতে চাইলে তিনি জানান, করোনা ও ইউক্রেন-রাশিয়া যুদ্ধের প্রভাব আমাদের ব্যবসায় চরম আকারে পড়েছে। সবকিছুর দাম বাড়তি। মানুষ খাবে নাকি সাজবে—এইটাই এখন বড় ব্যাপার। আমরা ব্যবসায়ীরা আগের মতো নেই। অন্যদিন যেমন বেচাকেনা আজও তার ব্যতিক্রম নয়। দিবস উপলক্ষে বাড়তি কোনও বেচাকেনা নেই। 
বিপরীতচিত্র দেখা যায় শাড়ির দোকানগুলোতে। হকার্স মার্কেটে গিয়ে দেখা যায় ক্রেতার ভিড়। দোকানিরা ব্যস্ত বেচাকেনায়। কেউ শাড়ি দেখাচ্ছেন। কেউবা কিনছেন। ফেরদৌস শাড়ি'জ-এর প্রোপাইটর শাহ আলম জানান, পহেলা ফাল্গুন উপলক্ষে বেচাকেনা বেড়েছে। তবে গতকালের তুলনায় একটু কম। উৎসবের বেচাকেনা গতদিনে বেশি ছিল। বিশেষ করে শাড়ির বিক্রি বেশি। কলেজ-বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীরাই মূলত উৎসবের শাড়িগুলো কিনছেন। তাছাড়া বইমেলা উপলক্ষেও শাড়ির বিক্রি বেশি। দাম বিভিন্ন শাড়ির বিভিন্ন রকম। ৫০০ টাকা থেকে শুরু করে ১০ হাজার টাকা শাড়িও বিক্রি করছি।
রাজধানীর হোম ইকোনমিক্স কলেজের তৃতীয় বর্ষের শিক্ষার্থী কাজী তাবাসসুম আহমেদ হকার্স মার্কেটে শাড়ি কিনতে এসেছেন। তিনি জানান, আগামীকাল পহেলা ফাল্গুনে জাতীয় জাদুঘরে আমার একটি এক্সিবিশন আছে। সে জন্য মাকে নিয়ে নতুন শাড়ি ও চুড়ি কিনেছি। বসন্ত বরণ অনুষ্ঠানেও যোগ দিবো। এটা শেষ করে বইমেলায় যাবো শাড়ি পড়েই।
