কোথাও মাটির নীচে রয়েছে সোনা, তামা, কোবাল্টের মতো মূল্যবান খনিজ। কোথাও আবার বিপুল প্রাকৃতিক গ্যাসের ভাণ্ডার। অথচ সেই দেশগুলিরই বহু মানুষ দু’বেলা খাবার জোগাড় করতে পারেন না। কারও জীবনে নিত্যসঙ্গী বেকারত্ব, কারও আবার যুদ্ধ, রাজনৈতিক অস্থিরতা ও দুর্ভিক্ষ। প্রশ্ন হল, প্রাকৃতিক সম্পদে ভরপুর হয়েও কোনও কোনও দেশ এত দরিদ্র কেন? কেনই বা সেখানকার সাধারণ মানুষের জীবনে উন্নয়নের ছোঁয়া পৌঁছায় না? বিশ্বের কয়েকটি দরিদ্র দেশের গল্পে উঠে আসে এমনই কিছু বিস্ময়কর বাস্তবতা।
একটি দেশের অর্থনৈতিক অবস্থা বোঝার জন্য মাথাপিছু আয়, মোট দেশজ উৎপাদন (জিডিপি), কর্মসংস্থান, বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভ এবং নাগরিকদের জীবনযাত্রার মান বিবেচনা করা হয়। তবে শুধু দেশের সম্পদের পরিমাণ বেশি হলেই যে সাধারণ মানুষ সচ্ছল হবেন, এমন নয়। সম্পদের সঠিক বণ্টন, রাজনৈতিক স্থিতিশীলতা, শিক্ষা, স্বাস্থ্য পরিষেবা এবং কর্মসংস্থানের সুযোগও সমান গুরুত্বপূর্ণ। এই জায়গাগুলিতে ঘাটতি থাকলেই সম্পদশালী দেশেও দারিদ্র্য ভয়াবহ আকার নিতে পারে।
ডেমোক্রেটিক রিপাবলিক অব কঙ্গো: খনিজ সম্পদের ভাণ্ডার, অথচ দারিদ্র্যের শেষ নেই
আফ্রিকার ডেমোক্রেটিক রিপাবলিক অব কঙ্গো (ডিআর কঙ্গো) এমন একটি দেশ, যার মাটির নীচে লুকিয়ে রয়েছে বিপুল প্রাকৃতিক সম্পদ। তামা, কোবাল্ট, সোনা ও হীরার মতো মূল্যবান খনিজের ভাণ্ডার রয়েছে এখানে। বিশেষ করে বৈদ্যুতিক গাড়ির ব্যাটারি তৈরিতে ব্যবহৃত কোবাল্টের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ উৎপাদক এই দেশ। অথচ এত সম্পদ থাকা সত্ত্বেও সাধারণ মানুষের বড় অংশ দারিদ্র্যের সঙ্গে লড়াই করছেন।
এর পেছনে রয়েছে দীর্ঘদিনের রাজনৈতিক অস্থিরতা, সশস্ত্র সংঘাত, দুর্বল প্রশাসন এবং প্রাকৃতিক সম্পদের আয়ের অসম বণ্টন। খনিজ উত্তোলন থেকে বিপুল অর্থ এলেও তার সুফল সব সময় স্থানীয় মানুষের কাছে পৌঁছয় না। বিভিন্ন সশস্ত্র গোষ্ঠীর সংঘাতও দেশের অর্থনৈতিক উন্নয়নকে বারবার বাধাগ্রস্ত করেছে। অর্থাৎ, যে সম্পদ দেশের মানুষের ভাগ্য বদলে দিতে পারত, সেটিই অনেক ক্ষেত্রে সংঘাত ও শোষণের কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে।
মোজাম্বিক: গ্যাসের ভাণ্ডার আছে, কাজ নেই স্থানীয়দের!
প্রাকৃতিক গ্যাসের বিপুল ভাণ্ডার আবিষ্কারের পর মোজাম্বিককে ঘিরে তৈরি হয়েছিল অর্থনৈতিক উন্নয়নের স্বপ্ন। আফ্রিকার দক্ষিণ-পূর্ব উপকূলের এই দেশটির সমুদ্রতলের গ্যাসক্ষেত্র আন্তর্জাতিক সংস্থাগুলির নজর কেড়েছে। কয়েক বিলিয়ন ডলারের বিনিয়োগে গ্যাস উত্তোলন ও রফতানির পরিকল্পনাও নেওয়া হয়েছে। কিন্তু আশ্চর্যের বিষয়, এত বড় প্রকল্পের পরেও স্থানীয় মানুষের জীবনে প্রত্যাশিত পরিবর্তন আসেনি।
বড় বড় গ্যাস প্রকল্পে বিশেষজ্ঞ ও দক্ষ কর্মী হিসেবে বিদেশিদের নিয়োগ করা হয়। ফলে স্থানীয়দের জন্য পর্যাপ্ত কর্মসংস্থান তৈরি হয়নি। অন্য দিকে, দেশের বিভিন্ন অঞ্চলে দারিদ্র্য, বেকারত্ব ও পরিকাঠামোগত সমস্যাও রয়েছে। উত্তরাঞ্চলে সশস্ত্র সংঘাত পরিস্থিতিকে আরও জটিল করেছে। ফলে গ্যাসের সম্পদ থাকা সত্ত্বেও বহু মানুষের কাছে উন্নয়নের সুফল অধরাই রয়ে গিয়েছে।
উগান্ডা: উন্নতির পথে বাধা নানা সমস্যা
আফ্রিকার আর এক দেশ উগান্ডার অর্থনীতির প্রধান ভরসা কৃষি। কফি, চা-সহ বিভিন্ন কৃষিপণ্য রফতানি করে দেশটি বৈদেশিক মুদ্রা আয় করে। গত কয়েক দশকে অর্থনৈতিক উন্নতির জন্য নানা উদ্যোগও নেওয়া হয়েছে। কিন্তু তার পরেও দারিদ্র্য পুরোপুরি কাটিয়ে ওঠা সম্ভব হয়নি।
কৃষির ওপর অতিরিক্ত নির্ভরতা, জলবায়ুর অনিশ্চয়তা, কর্মসংস্থানের অভাব এবং পরিকাঠামোগত দুর্বলতা দেশটির উন্নয়নের পথে বাধা তৈরি করেছে। পাশাপাশি প্রতিবেশী দক্ষিণ সুদানের গৃহযুদ্ধের কারণে বিপুলসংখ্যক শরণার্থী উগান্ডায় আশ্রয় নিয়েছেন। তাদের খাদ্য, বাসস্থান, স্বাস্থ্য ও অন্যান্য পরিষেবার ব্যবস্থা করাও দেশের উপর বাড়তি চাপ তৈরি করেছে। ফলে অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি হলেও সাধারণ মানুষের জীবনযাত্রার উন্নতি সব ক্ষেত্রে সমানভাবে হচ্ছে না।
তাজিকিস্তান: অর্থনীতির বড় ভরসা প্রবাসীদের পাঠানো টাকা!
মধ্য এশিয়ার ছোট্ট দেশ তাজিকিস্তানের অর্থনীতির একটি বড় অংশ নির্ভর করে বিদেশে কর্মরত নাগরিকদের পাঠানো অর্থের ওপর। সোভিয়েত ইউনিয়ন ভেঙে যাওয়ার পর স্বাধীনতা পাওয়া দেশটি ১৯৯০-এর দশকে ভয়াবহ গৃহযুদ্ধের মুখে পড়ে। ১৯৯২ থেকে ১৯৯৭ সাল পর্যন্ত চলা সেই সংঘাত দেশের অর্থনীতিকে মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত করেছিল।
পরবর্তী সময়ে পরিস্থিতির উন্নতি হলেও কর্মসংস্থানের অভাব ও সীমিত শিল্পায়ন দেশটির অন্যতম সমস্যা হয়ে রয়েছে। তাই বহু মানুষ কাজের সন্ধানে রাশিয়া-সহ বিভিন্ন দেশে পাড়ি জমান। সেখান থেকে উপার্জিত অর্থ দেশে থাকা পরিবারের কাছে পাঠান। এই অর্থ দিয়ে অনেক পরিবারের খাবার, শিক্ষা, চিকিৎসা ও দৈনন্দিন খরচ চলে। অর্থাৎ, দেশের অর্থনীতির চাকা সচল রাখতে প্রবাসীদের অবদান অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। তবে বিদেশের শ্রমবাজারের উপর অতিরিক্ত নির্ভরশীলতা অর্থনীতির জন্য ঝুঁকিও তৈরি করে।
ইয়েমেন: যুদ্ধের আগুনে পুড়ছে অর্থনীতি, বাড়ছে অনাহার
দীর্ঘদিনের গৃহযুদ্ধ ইয়েমেনকে কার্যত মানবিক বিপর্যয়ের মুখে ঠেলে দিয়েছে। একসময় বাণিজ্য ও কৃষির উপর নির্ভরশীল এই দেশের অর্থনীতি এখন যুদ্ধের কারণে বিপর্যস্ত। ভেঙে পড়েছে বহু গুরুত্বপূর্ণ পরিকাঠামো। বন্ধ হয়েছে অসংখ্য ব্যবসাপ্রতিষ্ঠান। কাজ হারিয়েছেন বহু মানুষ।
সবচেয়ে ভয়াবহ পরিস্থিতি খাদ্য ও চিকিৎসা পরিষেবার ক্ষেত্রে। সংঘাতের কারণে অনেক এলাকায় ত্রাণ পৌঁছনো কঠিন হয়ে পড়েছে। বহু পরিবার বাড়িঘর ছেড়ে অন্যত্র আশ্রয় নিতে বাধ্য হয়েছে। শিশুদের শিক্ষা ব্যাহত হচ্ছে, চিকিৎসার অভাবে বাড়ছে অসুস্থতা ও মৃত্যুর ঝুঁকি। জাতিসংঘের বিভিন্ন মানবিক সহায়তা প্রতিবেদনে ইয়েমেনের খাদ্যসংকটকে বিশ্বের অন্যতম গুরুতর সংকট হিসেবে তুলে ধরা হয়েছে। এখানে দারিদ্র্য শুধু অর্থের অভাব নয়, বরং নিরাপত্তা, খাদ্য, বাসস্থান ও স্বাভাবিক জীবনযাপনের সুযোগ হারানোর নাম।
সম্পদ থাকলেই কি ধনী হওয়া যায়?
এই দেশগুলির গল্পে একটি বিষয় স্পষ্ট। কোনও দেশের মাটির নীচে কত সোনা, তামা কিংবা গ্যাস রয়েছে, শুধু তার উপর নির্ভর করে সেই দেশের মানুষের ভাগ্য নির্ধারিত হয় না। সম্পদের সঠিক ব্যবহার, স্বচ্ছ প্রশাসন, রাজনৈতিক স্থিতিশীলতা, শিক্ষা ও স্বাস্থ্য পরিষেবার উন্নতি এবং সাধারণ মানুষের কর্মসংস্থানের সুযোগ তৈরি করাও জরুরি।
কঙ্গোর খনিজ সম্পদ, মোজাম্বিকের প্রাকৃতিক গ্যাস কিংবা তাজিকিস্তানের প্রবাসীদের পাঠানো অর্থ সবই অর্থনৈতিক উন্নয়নের বড় সম্ভাবনা তৈরি করতে পারে। কিন্তু সেই সম্পদের সুফল যদি সাধারণ মানুষের কাছে না পৌঁছায়, তা হলে দেশের সামগ্রিক উন্নয়ন অসম্পূর্ণই থেকে যায়। বিশ্বের এই দেশগুলির বাস্তবতা তাই একটি বড় প্রশ্ন তুলে ধরে—একটি দেশ কতটা সম্পদশালী, তার চেয়েও গুরুত্বপূর্ণ, সেই সম্পদের সুফল কতটা পাচ্ছেন দেশের সাধারণ মানুষ!
