প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা কাঁঠালের বহুমুখি ব্যবহারের ওপর জোর দিয়েছেন। গাজীপুরে বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান কৃষি বিশ্ববিদ্যালয়ের এক অনুষ্ঠানে যুক্ত হয়ে তিনি বলেন, এই অঞ্চলে (গাজীপুরে) প্রচুর কাঁঠাল উৎপন্ন হয়। উন্নত বিশ্বে এখন মাংস খেতে চায় না। তারা মাংসের পরিবর্তে কাঁঠালের তৈরি কাবাব, বার্গার, রোল ইত্যাদি খাচ্ছে। কাঁঠালের তৈরি এসব খাবারের দামও কিন্তু অনেক বেশি। এসব খাবারের ব্যাপক চাহিদাও রয়েছে। আমাদের দেশের উচ্চ বিত্তরা বার্গার, রোল জাতীয় খাবার খেতে পছন্দ করেন। এসব খাবারে মাংসের পরিবর্তে কাঁঠাল ব্যবহারের পরামর্শ দিয়ে প্রধানমন্ত্রী বলেন, কাঁঠালেও অনেক পুষ্টিগুণ রয়েছে। কাঁঠালের কোনও অংশই ফেলনা নয়।
প্রধানমন্ত্রী আরও বলেন, আমাদের এখন অনেকেই ভেজিটেরিয়ান হয়ে গেছে। মাছ খায় কিন্তু মাংস খায় না। তাদের জন্য বিকল্প কাঁঠাল।
ইতোমধ্যে বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান কৃষি বিশ্ববিদ্যালয়ের বিজ্ঞানীরা গবেষণা করে ১২ মাসী কাঁঠালের জিনোম সিকোয়েন্স আবিষ্কার করেছেন বলেও অনুষ্ঠানে জানান প্রধানমন্ত্রী। তিনি এর মেধাস্বত্ত সংরক্ষণে যথাযথ পদক্ষেপ গ্রহণের আহ্বান জানান। গবেষকদের ১২ মাসী বিভিন্ন ফল-শস্য ও শাকসবজি উদ্ভাবন ও তা সংরক্ষণের নানা পদ্ধতি উদ্ভাবনের ওপরও জোর দিতে বলেছেন প্রধানমন্ত্রী।
সোমবার (১৯ ডিসেম্বর) বিকালে গাজীপুরে বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান কৃষি বিশ্ববিদ্যালয়ের (বিএসএমআরএইউ) ২৫তম বিশ্ববিদ্যালয় দিবস এবং প্রযুক্তি প্রদর্শনীর উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির ভাষণে তিনি এই কথা বলেন। বিএসএমআরএইউ-এর বেগম সুফিয়া কামাল মিলনায়তনে অনুষ্ঠিত এ কর্মসূচিতে প্রধানমন্ত্রী তার সরকারি বাসভবন গণভবন থেকে ভার্চুয়ালি যোগ দেন।
প্রধানমন্ত্রী বলেন, ২০০৯ সালে সরকার গঠন করার পর তার সরকার পাটের ওপর গবেষণা করে এর জেনোম সিকোয়েন্সিং করে। এর মেধাস্বত্তটাও কিন্তু বাংলাদেশের। ফলে পাটের বহুমুখীকরণ সম্ভব হচ্ছে।
অনুষ্ঠানে স্বাগত বক্তব্য রাখেন বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান কৃষি বিশ্ববিদ্যালয়ের ভাইস-চ্যান্সেলর প্রফেসর ড. মো. গিয়াস উদ্দিন। বিশেষ অতিথি হিসেবে বক্তব্য রাখেন মুক্তিযুদ্ধ বিষয়ক মন্ত্রী অ্যাডভোকেট আ ক ম মোজাম্মেল হক এমপি, শিক্ষামন্ত্রী ডা. দীপু মনি এমপি, শিক্ষা উপমন্ত্রী ব্যারিস্টার মহিবুল হাসান চৌধুরী এমপি।
দুপুর আড়াইটায় মন্ত্রী, সংসদ সদস্য, সিন্ডিকেট সদস্য কবুতর ও বেলুন উড়িয়ে দিবসের সূচনা করেন। পরে ছাত্র-ছাত্রী, শিক্ষক, কর্মকর্তা-কর্মচারীদের অংশগ্রহণে বিশ্ববিদ্যালয় ক্যাম্পাসে আনন্দ র্যালি হয়।
