মানুষে মানুষে এত পার্থক্য, এর উৎস কী? কিসের জোরে বাসমতি চাল এত সুন্দর সরু আর কিছু চাল এত মোটা? এইসব প্রশ্নের উত্তর ফিরে যায় কোষের গহীন ভেতরে ঘাপটি মেরে বসে থাকা রহস্যময় সব জিনেরে দিকে। শনিবার ঢাকা লিটে ফেস্টের শেষ দিনে জিনবিদ্যার টুকিটাকি নিয়ে আলোচনায় বসেছিলেন বাংলাদেশের বিখ্যাত জিনবিজ্ঞানী আবেদ চৌধুরী এবং ভারতের মনোবিজ্ঞানী সঞ্জীব জৈন। ‘জেনেটিকস: লাইফ হ্যাকড’ নামের এই সেশনের পরিচালক ছিলেন কলকাতার স্নায়ুবিশেষজ্ঞ গর্গ চট্টোপাধ্যায়।
বাংলাদেশের অনেক প্রত্যান্ত অঞ্চলে ধানের বিভিন্ন প্রকরণের জিন নিয়ে কাজ করার অভিজ্ঞতা জানিয়ে আবেদ চৌধুরী বলেন, ‘আমি এমন একটি এলাকায় বড় হয়েছি, যেখানে কৃষি এবং খাদ্যে ধানের প্রাধান্য ছিল। এরপর আমি যখন বাইরে গবেষণা করেছি, তখন্ও করেছি ধান নিয়েই। আমি বাংলাদেশের গ্রামাঞ্চলে যখন কাজ করেছি, আমি দেখেছি মানুষজন সহজেই জিনবিদ্যার প্রাথমিক ধারণাগুলোর বুঝতে পারছেন। প্রায় ১২ বছর স্কুলে স্কুলে গিয়ে কথা বলেছি কীভাবে প্রোটিনের একটি উপাদানের পরিবর্তনের কারণে কারোর মাথায় থাকে কোঁকড়ানো চুল থাকে আর কারোর মাথায় থাকে সোজা চুল। ছেলেমেয়েরা আমাকে জানিয়েছে জেনেটিকস নিয়ে কাজ করতে তাদের আগ্রহের কথা।’
মনোচিকিৎসক সঞ্জীব জৈন বলেন, ‘অনেক অগ্রগতি সত্ত্বেও এখনো অনেক গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্নের উত্তর অজানা রয়ে গেছে। ভবিষ্যতে কী হতে যাচ্ছে, সেটা আমি ধারণা্ও করতে পারি না। এটা বলা্ও সম্ভব নয়, যে পরিবর্তন আসবে, সেটা ভালো বা মন্দ হবে। যে অগ্রগতি হবে, সেটার নিয়ন্ত্রণে কারা থাকবে, সেটা্ও পরিষ্কার নয়।’
কথায় কথায় উঠে আসে জিএম্ও বা জিনগতভাবে পরিবর্তিত খাদ্যের কথা। আবেদ চৌধুরী অভিযোগ করে বলেন, ‘জিএম্ও নিয়ে যত আপত্তি, তার বেশিরভাগই এসেছে নৈতিক কিংবা ধর্মীয় দৃষ্টিকোণে থেকে। এইসব অভিযোগগুলোর অনেকগুলোরই কোনও বৈজ্ঞানিক তথ্যের ওপর ভিত্তি করে নয়। জিনবিজ্ঞান নিয়ে অনেক বড় আকারে কাজ করার আগে আমাদের একটি সঠিক রাজনৈতিক দর্শন দরকার, দরকার বস্তুগত তথ্য।’
/এনএ/
