প্রধানমন্ত্রীর বেসরকারি শিল্প ও বিনিয়োগ বিষয়ক উপদেষ্টা সালমান এফ রহমান বলেছেন, শেখ কামাল সবসময় বলতো, আমাদেরকে খেলাধুলার মান বাড়াতে হবে। সেই চিন্তা থেকে সে আবাহনী ক্লাব প্রতিষ্ঠা করলো। তখন শুধু মোহামেডানের একটা ফুটবল ক্লাব ছিল। সে বললো, মোহামেডানের মানের যদি আরেকটা ক্লাব না থাকে, তাহলে প্রতিযোগিতা হবে না। যে কোনও খেলার মান বাড়াতে প্রতিযোগিতা থাকতে হবে। সে ফুটবল-ক্রিকেট সব ধরনের খেলাধুলার সঙ্গে জড়িত ছিল।
সোমবার (১৩ মার্চ) দুপুরে বাংলাদেশ আর্মি স্টেডিয়ামে ‘শেখ কামাল আন্তঃস্কুল ও মাদ্রাসা অ্যাথলেটিকস প্রতিযোগিতা-২০২৩’ এর চূড়ান্ত পর্বের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে এসব কথা বলেন তিনি।
সালমান এফ রহমান বলেন, ‘আমি বিশ্বাস করি, অ্যাথলেটিকস প্রতিযোগিতার মাধ্যমে আমরা আন্তর্জাতিক পর্যায়ে সাফল্য রাখতে পারবো। যাতে সেভাবে কাজ করা হয়, প্রয়োজনে এই প্রতিযোগিতার বিজয়ীদের নিয়ে যেন একটি কোর টিম করে প্রশিক্ষণের ব্যবস্থা করা হয়, আমি অনুরোধ করবো। যাতে ভবিষ্যতে আন্তর্জাতিক পর্যায়ে আমরা সাফল্য অর্জন করতে পারি।’
অনুষ্ঠানে বিশেষ অতিথির বক্তব্যে যুব ও ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী জাহিদ আহসান রাসেল বলেন, ‘এখন আন্তর্জাতিক পর্যায়ে আমাদের নিয়মিত সাফল্য আসছে। হকিতে ৫টি আন্তর্জাতিক সিরিজ জয় হয়েছে। আর্চেরিতে আমাদের নিয়মিত গোল্ড আসছে। কিছুদিন আগে ইন্দো-এশিয়ান ইনডোরসে ইনামুর রহমান গোল্ড জিতে আমাদের সম্মানিত করছে, এই সফলতার মূল জায়গা অ্যাথলেটিকস। যদি আমরা অ্যাথলেটিকসকে সঠিকভাবে কাজে লাগাতে পারি, তাহলে আমাদের অন্যান্য খেলাধুলার জায়গাও শক্তিশালী হবে।’
তিনি আরও বলেন, ‘অ্যাথলেটিকসের চূড়ান্ত পর্বে আসা খেলোয়াড়দের দীর্ঘ মেয়াদি প্রশিক্ষণের ব্যবস্থা করলে, তাদের মধ্য থেকে ভবিষ্যতের মাহবুব, শিরিন, ইমামুরের মতো অ্যাথলেটিকস আমরা আমরা পাবো, যাদের মাধ্যমে বাংলাদেশের পতাকা বিদেশের মাটিতে সম্মানিত করবে।’
প্রধানমন্ত্রীর মুখ্য সচিব ও বাংলাদেশ অ্যাথলেটিকস ফেডারেশনের সভাপতি মো. তোফাজ্জল হোসেন মিয়ার সভাপতিত্বে বিশেষ অতিথি হিসেবে আরও উপস্থিত ছিলেন বাংলাদেশ অলিম্পিক অ্যাসোসিয়েশনের মহাসচিব সৈয়দ শাহেদ রেজা।
প্রসঙ্গত, জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের জ্যেষ্ঠ পুত্র বাংলাদেশের আধুনিক ক্রীড়ার রূপকার শহীদ শেখ কামালের নামে দেশব্যাপী আয়োজিত প্রতিযোগিতার ইউনিয়ন, উপজেলা, জেলা ও বিভাগীয় পর্যায়ের খেলা ইতোমধ্যে সফলভাবে সমাপ্ত হয়েছে। বিভাগীয় পর্যায়ের বিজয়ীদের নিয়ে ১৩ ও ১৪ মার্চ দুই দিন অনুষ্ঠিত হবে জাতীয় পর্যায়ের প্রতিযোগিতা।
