২০১৩ সালের পর আবারও টেনিসের হারানো মুকুট মাথায় দিলেন রাফায়েল নাদাল। বছরটা শেষ করছেন র্যাংকিংয়ের এক নম্বরে থেকেই। ১৬টি গ্র্যান্ড স্লামের মালিক র্যাংকিংয়ের চূড়ায় উঠলেন প্যারিস মাস্টার্সের তৃতীয় রাউন্ড নিশ্চিত করে। দ্বিতীয় রাউন্ডে দক্ষিণ কোরিয়ার হেইওন চুংকে ৭-৫, ৬-৩ গেমে হারিয়েছেন এই স্প্যানিয়ার্ড।
র্যাংকিংয়ে এই মুহূর্তে সুইস তারকা রজার ফেদেরারের চেয়ে ১ হাজার ৪৬০ পয়েন্ট বেশি নাদালের। পয়েন্টের এই ব্যবধানই চুংকে হারানোর পর তার বছর শেষে শীর্ষে থাকাটা নিশ্চিত করে দেয়।
তবে বছরের শেষটায় চূড়ায় উঠলেও শুরুতে বিবর্ণ ছিলেন নাদাল। ছিলেন র্যাংকিংয়ের ৯ নম্বরে। দুই বছর কাটিয়েছেন চোট জর্জর সময়। যদিও সুস্থ হয়ে ফিরেই জিতে নেন ফ্রেঞ্চ ওপেন ও ইউএস ওপেন। তাই এভাবে ফিরতে পারাকে নিজেই বিশ্বাস করতে পারছেন না নাদাল, ‘কঠিন সময় থেকে এভাবে ঘুরে দাঁড়ানোর চিন্তা করাটা সত্যিই অসম্ভব ছিল। কারণ একাধারে চোটের কারণে টেনিসের বাইরে থাকতে হয়েছে।’
শেষ ষোলোর লড়াইয়ে উরুগুয়ের তারকা পাবলো কুয়েভাসের বিপক্ষে কোর্টে নামবেন ৩১ বছর বয়সী নাদাল।
