এই বছরটায় অনেক আশা নিয়ে ছিল আয়ারল্যান্ড। সাধারণত তাদের ক্রিকেট সূচি ঠাসা থাকে না। কিন্তু করোনাভাইরাস সব কিছুই কেড়ে নিয়েছে। গ্রীষ্মকালীন মৌসুমে কোনও আন্তর্জাতিক ম্যাচই খেলা হবে না আয়ারল্যান্ডের। বাতিল করা হয়েছে পাকিস্তান ও নিউজিল্যান্ডের সঙ্গে নির্ধারিত সিরিজ।
তবে ইংল্যান্ডের সঙ্গে নির্ধারিত ওয়ানডে সিরিজ মাঠে গড়ানোর আশা প্রকাশ করেছেন আয়ারল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ডের প্রধান নির্বাহী ওয়ারেন ডিউট্রম। ২০০৫ সালের পর এবারই এমনটি ঘটলো যেখানে আইরিশদের গ্রীষ্মকালীন মৌসুমে আন্তর্জাতিক কোনও ম্যাচ হচ্ছে না। এমন সিদ্ধান্তের পর নিউজিল্যান্ডেরও পূর্ণাঙ্গ ইউরোপিয়ান সফর এখন পিছিয়ে গেলো।
আগামী ১৯ জুন থেকে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে তিনটি ওয়ানডে ও সমান সংখ্যক টি-টোয়েন্টি খেলারা কথা ছিল আয়ারল্যান্ডের। এর পরেই মধ্য জুলাইয়ে পাকিস্তানের সঙ্গে দুটি টি-টোয়েন্টি খেলার কথা ছিল আইরিশদের। আর এই সিরিজটি হওয়ার কথা ছিল আয়ারল্যান্ডের ইংল্যান্ড সফরের আগে।
ইংল্যান্ড সফরটি হওয়ার কথা সেপ্টেম্বরে। কিন্তু এই সফরটি হওয়ার ক্ষেত্রেও থাকছে নানা চ্যালেঞ্জ। সেই কথা মনে করিয়ে ডিউট্রম বলেছেন, ‘আমরা এক্ষেত্রে যতটা নমনীয় হওয়া যায়, সেই চেষ্টাই করবো। তবে অনেক চ্যালেঞ্জেরই মুখোমুখি হতে হবে, যার সমাধানে কাজ করতে হবে।’ এক্ষেত্রে তারিখ, জীবানু নিরাপদ ভেন্যু ও কোয়ারেন্টিনের জন্য প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ প্রয়োজন। এ জন্য ইসিবির সঙ্গে মিলিতভাবে কাজ করবে আয়ারল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ড।
