২০০৮ সালে জন্ম নেওয়া ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) টাকা ওড়ে খোলামকুচির মতো, তাই তীর্যক বিশ্লেষণে এই লিগের আরেক নাম ‘ইন্ডিয়ান পয়সা লিগ’। বিশুদ্ধতাবাদীরা বলেন এটি ক্রিকেট-নষ্টামির আখড়া, আলো ঝলমল প্রদর্শনীর নিচে এখানে ক্রিকেটের সততা বিক্রি হয় জুয়াড়িদের মেলায়। সেটি যে অনেকাংশে সত্য, তা প্রমাণ হয়েছে ভারতের আইন-শৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর তদন্তেও। আবার ভারতই মনে করে বিশ্ব ক্রিকেটে তাদের সাম্প্রতিক উত্থানের পেছনে রয়েছে আইপিএলের অবদান। তবে ইংল্যান্ডও স্বীকার করলো তাদের প্রথম বিশ্বকাপ জয়ের পেছনে বিশাল ভূমিকা রেখেছে আইপিএল।
২০১৯ বিশ্বকাপজয়ী ইংল্যান্ড অধিনায়ক ইয়ন মরগান বলেছেন ২০১৯ আইপিএলে তিনি নিজে এবং তার সতীর্থরা সুপরিকল্পিতভাবেই অংশগ্রহণ করেছেন। যার পরিণতি প্রথমবারের মতো তাদের বিশ্বকাপ জয়। মরগানই ইংল্যান্ড ও ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ডের (ইসিবি) ক্রিকেট কমিটির চেয়ারম্যান অ্যান্ড্রু স্ট্রাউসকে জোর করে ইংল্যান্ড খেলোয়াড়দের এখানে খেলতে পাঠাতে রাজি করিয়েছেন। কারণ তার কাছে সবসময় মনে হয় আইপিএলে খেলার যে চাপ সেটির সঙ্গে বিশ্বকাপ খেলার চাপেরই কেবল তুলনা চলে। ‘আইপিএলে খেলাটা ছিল স্ট্রাউসের পরিকল্পনা। আমিই তাকে সেদিকে ঠেলে দিয়েছিলাম। কারণ চ্যাম্পিয়নস ট্রফি বা বিশ্বকাপে খেলার যে চাপ তা দ্বিপক্ষীয় সিরিজে খেলে পাওয়া যায় না’-মরগান ক্রিকেট ওয়েবসাইট ক্রিকবাজের টক-শোতে বলেছেন হর্ষ ভোগলেকে।
আইপিএলে খেলার পেছনে যুক্তি হিসেবে মরগান আরও বলেন, ‘তিনি (স্ট্রাউস) আমাকে জিজ্ঞেস করেন পার্থক্যটা কী? এক, আপনি যখন এখানে বিদেশি খেলোয়াড় হিসেবে খেলবেন আপনার ওপর প্রত্যাশা থাকবে বিশাল। আপনি আইপিএলে খেললে আপনার ওপর থাকে ভিন্নরকম চাপ, ভিন্ন প্রত্যাশা। কখনও কখনও আপনি তা এড়িয়ে যেতে পারবেনই না এবং আপনাকে এটির সঙ্গে মানিয়েই চলতে হয়।’
ইংল্যান্ড দেশের মাটিতে প্রথম বিশ্বকাপ জেতে গত বছর। নিউজিল্যান্ডের সঙ্গে লর্ডসের মহানাটকীয় ফাইনালটি টাই হলেও ইংল্যান্ড জয়ী হয় তাদের ইনিংসে বেশি বাউন্ডারি থাকার হিসেবে।
মরগান মনে করেন আইপিএল খেলোয়াড়দের সচ্ছন্দের জায়গা থেকে বের করে আনে। ‘আইপিএল আপনাকে সচ্ছন্দের জায়গা থেকে বের করে আনে। আইপিএলে খেলাটা সর্বাংশেই উপকারী। এটা আমাদের মানসিকতাই অন্য জায়গায় নিয়ে গিয়েছিল। এবং আমি আশা করি ভারতীয় ক্রিকেট আমাদের মতোই সঠিক জায়গায় আছে, কারণ আমরা এটি খেলোয়াড়দের গড়ে ওঠার কাজে লাগাই’-বলেছেন মরগান।
