শ্রীলঙ্কার নিয়মিত টেস্ট অধিনায়ক দিনেশ চান্ডিমাল নিউমোনিয়ায় আক্রান্ত। গলে ভারতের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচে থাকছেন না তিনি। তার বদলে কে অধিনায়কত্ব করবেন সেটা নিয়ে ধোঁয়াশা কিছুটা ছিল। সেটা কেটে গেল রবিবার প্রথম টেস্টের দল ঘোষণার দিন। ২৬ জুলাই থেকে শুরু ম্যাচে ভারপ্রাপ্ত দায়িত্ব পালন করবেন চার টেস্টে নেতৃত্ব দেওয়া রঙ্গনা হেরাথ।
এর আগে গত বছরের অক্টোবরে জিম্বাবুয়ের মাটিতে দুই ম্যাচে অধিনায়কত্ব করেছিলেন শ্রীলঙ্কার এ স্পিনার। ২২৫ ও ২৫৭ রানের বিশাল ব্যবধানে জিতে স্বাগতিকদের হোয়াইটওয়াশ করেছিল লঙ্কানরা। পরের সিরিজ ছিল বাংলাদেশের বিপক্ষে। গত মার্চের ওই প্রতিদ্বন্দ্বিতায় প্রথম ম্যাচে বাংলাদেশকে ২৫৯ রানে হারায় স্বাগতিক শ্রীলঙ্কা। কিন্তু টানা তিন ম্যাচ জয়ের পর হারের তিক্ত স্বাদ পেতে হয় অধিনায়ক হেরাথকে। ৪ উইকেটে বিদেশের মাটিতে ঐতিহাসিক ম্যাচ জেতে বাংলাদেশ।
চার ম্যাচেই সামনে থেকে নেতৃত্ব দিয়েছেন হেরাথ। ৩৯ বছর বয়সী এ স্পিনার প্রতি ইনিংসে বল হাতে ছিলেন দুর্দান্ত। চার ম্যাচে নিয়েছিলেন ৩৫ উইকেট। এবার তার সামনে বিরাট কোহলির ভারত। এ চ্যালেঞ্জ মোকাবিলায় হেরাথের এ দলে নতুন মুখ বাঁহাতি স্পিনার মালিন্দা পুষ্পকুমারা।
প্রথম টেস্টের জন্য ১৫ জনের এ দল থেকে বাদ পড়েছেন দুষ্মন্ত চামীরা ও লাকসান সান্দাকান। তবে ডাক পেয়েছেন অলরাউন্ডার ধনঞ্জয়া ডি সিলভা ও পেসার নুয়ান প্রদীপ। দলটি প্রতিপক্ষের চেয়ে অনভিজ্ঞ হলেও ব্যাটিং লাইন আপে নির্ভর করবে টপ অর্ডার ব্যাটসম্যান উপুল থারাঙ্গা ও মিডল অর্ডার ব্যাটসম্যান অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুজের উপর। চান্ডিমাল না থাকায় নিরোশান ডিকবিলাকে উইকেটরক্ষকের ভূমিকায় দেখা যেতে পারে।
শ্রীলঙ্কা দল: উপুল থারাঙ্গা, দিমুথ করুনারত্নে, কুশল মেন্ডিস, অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুজ, আসেলা গুনারত্নে, নিরোশান ডিকবিলা (উইকেটরক্ষক), ধনঞ্জয়া ডি সিলভা, দানুশকা গুনাতিলাকা, দিলরুয়ান পেরেরা, সুরাঙ্গা লাকমল, লাহিরু কুমারা, বিশ্ব ফার্নান্দো, মালিন্দা পুষ্পকুমারা, নুয়ান প্রদীপ ও রঙ্গনা হেরাথ (অধিনায়ক)। শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট, ওয়ান ইন্ডিয়া, ক্রিকবাজ
/এফএইচএম/
