জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে একমাত্র টেস্টের জন্য ১৬ সদস্যের বাংলাদেশ দল ঘোষণা হয়েছে রবিবার। যেখানে নেই পাকিস্তানে টেস্ট দলে থাকা চারজন। সবচেয়ে বেশি আলোচনা অভিজ্ঞ ব্যাটসম্যান মাহমুদউল্লাহর বাদ পড়া নিয়ে। যদিও এমনটা হওয়ার কথাই ছিল। টেস্টে অনেকদিন ধরে তার ব্যাটে রানখরা। প্রধান নির্বাচক মিনহাজুল আবেদীন অবশ্য বাদ নয়, মাহমুদউল্লাহকে বিশ্রাম দেওয়ার কথা বলছেন।
২০১৮ সালের নভেম্বরে ঢাকায় জিম্বাবুয়ের বিপক্ষেই প্রায় ৯ বছর পর টেস্ট সেঞ্চুরির দেখা পান মাহমুদউল্লাহ। এরপর ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে টানা দুই সিরিজে সেঞ্চুরি করেন। ঢাকায় ক্যারিবীয়দের বিপক্ষে ১৩৬ রানের আত্মবিশ্বাস নিয়ে যান নিউজিল্যান্ড সফরে। হ্যামিল্টনে ক্যারিয়ার সেরা ১৪৬ রানের পর ওয়েলিংটনে দ্বিতীয় ইনিংসে করেন ৬৭।
কিন্তু সর্বশেষ চার টেস্টে কোনও ফিফটি নেই মাহমুদউল্লাহর। এই ৮ ইনিংসে তার সর্বোচ্চ রান অপরাজিত ৩৯, কলকাতায় ভারতের বিপক্ষে। রাওয়ালপিন্ডিতে নাসিম শাহর হ্যাটট্রিক বলের সামনে যেভাবে স্লিপে ক্যাচ দিয়েছেন, তা রীতিমতো দৃষ্টিকটু।
মাহমুদউল্লাহর বাদ পড়া তাই অপ্রত্যাশিত ঘটনা নয়। প্রধান নির্বাচক অবশ্য বলছেন অন্য কথা, ‘এটাকে বাদ বলা যাবে না। সে সিনিয়র খেলোয়াড়, তাই আমরা তাকে বিশ্রাম দেওয়ার চিন্তা করেছি। ঘরের মাঠে খেলা, তাই কয়েকজন নতুন খেলোয়াড়কে যাচাই করার কথাও ভেবেছি।’
ক্রিকেটাঙ্গনে গুঞ্জন, মাহমুদউল্লাহকে টেস্ট থেকে অবসর নেওয়ার কথা বলেছেন কোচ রাসেল ডমিঙ্গো। এ বিষয়ে মিনহাজুলের ব্যাখ্যা, ‘এমন কিছু (ডমিঙ্গো) বলেননি। আমরা ছিলাম, কী কথা হয়েছে আমরা জানি। এমন কোনও কথা হয়নি।’
ভারত সফরে দুই টেস্ট সিরিজের দলে থাকলেও একটি ম্যাচও খেলার সুযোগ হয়নি মোস্তাফিজুর রহমানের। পাকিস্তানে তো টেস্ট দলে জায়গাই হয়নি। তবে বিসিএলের দ্বিতীয় রাউন্ডের ম্যাচে ৬ উইকেট নিয়ে ফিরেছেন কাটার-মাস্টার। মোস্তাফিজকে দলে রাখা প্রসঙ্গে মিনহাজুল বলেছেন, ‘বিসিএলে মোস্তাফিজ যেভাবে ফিরেছে, তাতে লাল বলের ক্রিকেটে তাকে ভাবাই যায়। আজ সকালে কোচের (ডমিঙ্গো) সঙ্গে আমার কথা হয়েছে। তারপরই তাকে দলে রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছি।’
