সেই জুলাইয়ে ক্রিকেট থেকে ছুটি নিয়েছিলেন বেন স্টোকস। ইংল্যান্ড অলরাউন্ডারের আকস্মিক ছুটির পেছনে ছিল মানসিক স্বাস্থ্যের সঙ্গে আঙুলের সার্জারি। তাই অ্যাশেজের শুরুর দিকের দলেও তার নামটি ছিল না। সোমবার ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি) জানিয়েছে, অ্যাশেজ দিয়ে পুনরায় খেলায় ফিরছেন তিনি!
ইসিবি জানিযেছে, অনুশীলন শুরু করার জন্য এরই মধ্যে সবুজ সঙ্কেত পেয়েছেন স্টোকস। অস্ট্রেলিয়ার জন্য তিনি দেশ ছাড়তে পারবেন ৪ নভেম্বর।
স্টোকস নিজেও খেলায় ফিরতে মুখিয়ে, ‘মানসিক স্বাস্থ্যের কথা ভেবে ও আঙুল ঠিক করতে আমি বিরতি নিয়েছিলাম। মাঠে সতীর্থের সঙ্গে মিলিত হতে আর তর সইছে না। অস্ট্রেলিয়ার জন্য আমি প্রস্তুত।’
ব্রিসবেনে ৫ টেস্টের অ্যাশেজ শুরু হবে ৮ ডিসেম্বর। স্টোকস সর্বশেষ টেস্ট খেলেছেন গত মার্চে ভারতের বিপক্ষে। ছুটিতে থাকায় চলমান টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও খেলেননি!
