আইপিএল শুরুর আগের দিনই শেষের বার্তাটা দিয়ে রাখলেন মহেন্দ্র সিং ধোনি। দীর্ঘদিন ধরে আগলে রাখা নেতৃত্বের ব্যাটনটা নতুন অধিনায়ক রুতুরাজ গায়কোয়াড়ের হাতে তুলে দিয়েছেন। তাতে ইঙ্গিতটা স্পষ্ট যে, ভারতের ঘরোয়া ফ্র্যাঞ্চাইজি টি-টোয়েন্টি লিগে এটাই হতে যাচ্ছে সাবেক অধিনায়কের শেষের শুরু!
নতুন অধিনায়কের হাত ধরে শুক্রবার উদ্বোধনী ম্যাচেই চেন্নাই সুপার কিংস শিরোপা ধরে রাখার চ্যালেঞ্জ নিয়ে মাঠে নামছে। চেন্নাইয়ে বাংলাদেশ সময় রাত সাড়ে ৮টায় তাদের প্রতিপক্ষ রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু।
চেন্নাই ভক্তরা নেতৃত্বের বদলে মৌসুমের শুরুতে হতাশ হলেও বাংলাদেশ ভক্তরা ভীষণ রোমাঞ্চিত। কারণ এবার চেন্নাইয়ের হয়ে আইপিএল খেলতে গেছেন কাটার মাস্টার মোস্তাফিজুর রহমান।
ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে বাঁহাতি পেসারের এটা সপ্তম মৌসুম। চেন্নাইয়ের আগে সানরাইজার্স হায়দরাবাদ, মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স, রাজস্থান রয়্যালস এবং দিল্লি ক্যাপিটালসে আগের মৌসুমে খেলেছেন। নতুন মৌসুমে ২ কোটি রুপির ভিত্তি মূল্যে তাকে দলে ভিড়িয়েছে চেন্নাই। চেন্নাইয়ের অপর বিদেশি পেসার শ্রীলঙ্কার মাথিশা পাথিরানা ইনজুরিতে ছিটকে যাওয়ায় ‘ফিজের’ হয়তো আজকেই অভিষেক হয়ে যেতে পারে। সেই লক্ষ্যে নেটে অনুশীলনও করেছেন তিনি।
তবে মোস্তাফিজ সংক্ষিপ্ত ফরম্যাটে কঠিন সময় পার করছেন। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সম্প্রতি টি-টোয়েন্টি সিরিজে সেরাটা দিতে না পারায় প্রথম দুটি ওয়ানডে থেকে বাদ পড়েছিলেন। টি-টোয়েন্টি সিরিজে প্রতি ম্যাচেই রান দিয়েছেন দশের ওপরে! উইকেট নিতে পেরেছেন দুটি! তৃতীয় ওয়ানডতে একাদশে ডাক পেয়ে খারাপ করেননি যদিও। দুটি উইকেট নেওয়ার পাশাপাশি বলের নিখুঁত লাইন ও লেংথ ধরে রাখতে পেরেছিলেন। ৯ ওভারে একটি মেডেনের পাশাপাশি ৩৯ রান দিয়েছেন।
গত আসরে দিল্লির হয়ে মাত্র দুটি ম্যাচ খেলতে পেরেছিলেন মোস্তাফিজ। সবচেয়ে বেশি আলো ছড়িয়েছেন ২০১৬ সালে অভিষেক মৌসুমে। সানরাইজার্সকে একমাত্র শিরোপা জেতাতে অবদান রেখেছিলেন। ১৬ ম্যাচে ১৭ উইকেট নিয়ে প্রথম বিদেশি খেলোয়াড় হিসেবে ইমার্জিং প্লেয়ার অব দ্য টুর্নামেন্টের খেতাব জিতেছিলেন তিনি।
তার পর রাজস্থানের হয়ে ২০২১ মৌসুমেও নিয়মিত খেলে আলো ছড়িয়েছেন। ১৪ ম্যাচে নিয়েছিলেন ১৪ উইকেট। তবে সার্বিকভাবে কাটার মাস্টারের পারফরম্যান্সের উত্থান-পতন বড় একটা প্রভাবক হয়ে দাঁড়িয়েছে। আজকের উদ্বোধনী ম্যাচে যদি শেষ পর্যন্ত সুযোগ পান। তাহলে একাদশে জায়গা ধরে রাখতে সেরাটা দেওয়ার বিকল্প নেই। এর ওপরই নির্ভর করবে মোস্তাফিজের নতুন মৌসুম কেমন যাবে।
