২০০০ সালে টেস্ট স্ট্যাটাস পাওয়ার পর কেটে গেছে লম্বা সময়। কিন্তু এই ফরম্যাটে বাংলাদেশের লাল বলের ক্রিকেটে উন্নতি হয়নি। মাঝে মধ্যে কঠিন প্রতিপক্ষকে দুমড়ে মুচড়ে দিয়ে বাহবা কুড়ালেও আদতে এই ফরম্যাটে বাংলাদেশ এখনো ‘শিশুই’। ২৪তম বছরে এসে লঙ্কানদের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ হার চোখে আঙুল দিয়ে বুঝিয়ে দিয়ে গেলো এই ফরম্যাটে কোথায় বাংলাদেশের অবস্থান? ব্যাটারদের দায়িত্বজ্ঞানহীন সব শট, ফিল্ডারদের পিচ্ছিল হাতে-দুটি ম্যাচেই বাংলাদেশ দলকে বড় ব্যবধানে হারতে হয়েছে। এমন হারের পরও ক্রিকেটারদের মধ্যে নেই কোন অপরাধবোধ!
হারের পর বাংলাদেশের অধিনায়কদের থাকে একই সুর। প্রত্যেকেই অজুহাত হিসেবে নানা কিছুকে সামনে আনেন। পরবর্তীতে স্বপ্ন দেখিয়ে সংবাদ সম্মেলন থেকে বিদায় নেন। কিন্তু পরবর্তীতে যখন কিছুই বদলায় না, তখন আবার একই ভাবে, একই সুরে চলতে থাকে তাদের কথা। টেস্ট ক্রিকেটে বাংলাদেশের এমন পরিণতি নতুন নয়। ব্যাটিং ব্যর্থতায় অহরহ ইনিংস ব্যবধানে হেরেছে বাংরাদেশ। ব্যর্থতার পর প্রথম শ্রেণীর ক্রিকেট কাঠামোসহ আরও অনেক বিষয়কে সামনে নিয়ে আসা হয়। কিন্তু দিনশেষে সাফল্য বলতে ওই মাঝে মধ্যে আসা ‘ঐতিহাসিক’ কোন জয়।
ব্যর্থতার একই কারণ বারবার কাঠগড়ায় দাঁড় করানোতে ক্রিকেটারদের মধ্যে অপরাধবোধ কাজ করে কিনা- এমন প্রশ্নের পর অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত অপরাধবোধ শব্দটা নিয়েই আপত্তি তুললেন, ‘অপরাধবোধ…আসলে এই শব্দটা ব্যবহার করতে চাই না। তবে এটা বলতে পারি দল খারাপ করার পরে খারাপ লাগাটা কাজ করে এবং কীভাবে এটা (পারফরম্যান্স) আরও ভালো করতে পারি দলের জন্য ওই জিনিসগুলা সবসময় প্রত্যেকটা খেলোয়াড়ের মধ্যে থাকে।’
টেস্ট ক্রিকেটের প্রতি আগ্রহ বাড়াতে এবং খেলোয়াড়দের আরও অনুপ্রাণিত করতে বিসিবির নানা পদক্ষেপের মধ্যে উল্লেখযোগ্য হচ্ছে, খেলোয়াড়দের ম্যাচ ফি বাড়ানো। গত ফেব্রুয়ারিতে বোর্ডের শেষ সভায় টেস্ট ক্রিকেটের ম্যাচ ফি ৮ লাখ টাকা হয়েছে। বিশাল অঙ্কের এই পারিশ্রমিক পেলেও খেলার মানে রয়েছে বিশাল ঘাটতি।
এক্ষেত্রে ম্যাচ ফি কোনও প্রভাব ফেলে না বলে দাবি নাজমুলের, ‘একটা খেলোয়াড় যখন ব্যর্থতাগুলো মূল্যায়ন করে তখন আসলে ম্যাচ ফি বেশি পেলাম না কম পেলাম এটা নিয়ে চিন্তা খুব বেশি করে না। প্রত্যেকটা প্লেয়ারের ১০০% চেষ্টা থাকে কীভাবে আমি দলকে ভালো কিছু দিতে পারি।’
ব্যাটিং ব্যর্থতার কারণেই লঙ্কানদের বিপক্ষে দুই টেস্টে বাংলাদেশের ভড়াডুবি হয়েছে। ব্যাটারদের নিয়ে চলছে বিস্তর সমালোচনা। এই অবস্থায় শান্তর সরলস্বীকারোক্তি, ‘ব্যাটিংয়ে পুরো সিরিজে আমরা ভালো ব্যাটিং করিনি। এখানে অজুহাত দেওয়ার কোনও অপশন নেই যে এই কারণে হয়েছে বা ওই কারণে হয়েছে। দল হিসেবে চারটি ইনিংসে আমরা ভালো ব্যাটিং করিনি। যেরকমভাবে ব্যাটিং করেছি, আমরা এত খারাপ ব্যাটসম্যান না। আমাদের সামর্থ্য এর থেকে আরও ভালো। তবে যোগ করতে চাই, টেকনিক্যালি ও মানসিকভাবে আরো বেশি উন্নতির জায়গা আছে।’
টানা ব্যর্থতার পর স্বাভাবিক ভাবেই ড্রেসিংরুমের পরিবেশ ভালো থাকার কথা নয়। যদিও শান্ত জানালেন, ড্রেসিংরুমে অস্বস্তির কিছু তৈরি হয়নি, ‘ড্রেসিংরুমে একজন আরেকজনের সাথে কথা বলে (ব্যর্থতা নিয়ে)। কীভাবে আরেকটু ভালো করতে পারি, কীভাবে আরেকটু উন্নতি করতে পারি। যখন খারাপ খেলি, যখন ভালো খেলি তখনও চিন্তা থাকে কীভাবে আরেকটু ভালো ক্রিকেট খেলতে পারি। এই খারাপ লাগা সবার মধ্যে থাকে। ওই জায়গা থেকে বের হওয়ার জন্য সবার কী কী দরকার কী ধরনের প্রস্তুতি নেওয়া দরকার ওই জিনিসটা সবাই আমার মনে হয় ১০০% অনুশীলনে কাজে দেয়।’
সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সের কারণে প্রবল সমালোচনায় বিদ্ধ ক্রিকেটাররা। যদিও বাইরের আলোচনাতে কান দিতে চান না তারা, ‘বাইরে অনেক কথা হবে। বাইরের কথা আমাদের নিয়ন্ত্রণে নাই। এতটুকু বলতে পারি প্রত্যেকটা খেলোয়াড় একসাথে আছে। প্রত্যেকটা খেলোয়াড় একজন আরেকজনকে ব্যাক করছে। সবাই মেনে নিয়েছি যে আমরা ভালো খেলি নাই। এই জায়গা থেকে বের হওয়ার জন্য আমাদের কী কী করা দরকার ওই অনুযায়ী কাজ করতে হবে। সামনে টেস্ট ম্যাচ আরও দেরি আছে। এই সময়ে যারা শুধু টেস্ট খেলে তারা সেভাবে প্রস্তুতি নেবে। সবাই একসাথে আছে এতটুকু আমি বলতে পারি।’
