এশিয়া কাপে বাংলাদেশের গ্রুপ সঙ্গী হংক। টুর্নামেন্ট মাঠে গড়ানোর আগে নতুন কোচ নিয়োগ দিয়েছে তারা। সাবেক শ্রীলঙ্কান টেস্ট ব্যাটার কুশল সিলভা হয়েছেন হংকং পুরুষ দলের হেড কোচ।
টুর্নামেন্টে বাংলাদেশ, আফগানিস্তান, শ্রীলঙ্কাসহ ‘বি’ গ্রুপে পড়েছে হংকং। টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী ম্যাচে মাঠে নামবে তারা। ৯ সেপ্টেম্বর হংকংয়ের প্রতিপক্ষ আফগানিস্তান।
৩৯ বছর বয়সী সাবেক লঙ্কান টেস্ট ব্যাটার কুশল জাতীয় দলের হয়ে ২০১১ সাল থেকে ২০১৮ সাল পর্যন্ত ৩৯টি টেস্ট খেলেছেন। খেলোয়াড়ি জীবন শেষ হতেই ২০১৯ সালের পর থেকে শ্রীলঙ্কা, ইংল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়াতে বিভিন্ন কোচিংয়ের দায়িত্ব পালন করেছেন। তবে আন্তর্জাতিক কোনও দলের দায়িত্ব নিয়েছেন এবারই প্রথম।
প্রথম শ্রেণিতে সফল উইকেটকিপার ব্যাটার ছিলেন কুশল। ২০৯ ম্যাচে ৪১ সেঞ্চুরিতে তার সংঘ্রহ ১৩ হাজার ৯৩২ রান। তার মধ্যে তিনটি ছিল টেস্ট দলের হয়ে।
হংকংয়ের সর্বশেষ অ্যাসাইনমেন্ট ছিল এশিয়া প্যাসিফিক ক্রিকেট চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি। সেখানে শিরোপা নির্ধারণী মঞ্চে মালয়েশিয়ার কাছে পরাজিত হয়েছে তারা।
দায়িত্ব পেয়ে সিলভা বলেছেন, ‘আমার মনোযোগ থাকবে সিনিয়র দলটির মধ্যে দৃঢ় পরিশ্রমের মানসিকতা ও জয়ের মানসিকতা গড়ে তোলা এবং দলের স্থায়ী অগ্রগতির জন্য নতুন প্রতিভা খুঁজে বের করে তাদের গড়তে সাহায্য করা।’
