আইসল্যান্ডের মতো পানামা কোনও চমক দেখাতে পারেনি নিজেদের প্রথম বিশ্বকাপে। সোচিতে ‘জি’ গ্রুপের প্রথম ম্যাচে তারা বেলজিয়ামের কাছে হেরে গেছে ৩-০ গোলে। ম্যানইউ স্ট্রাইকার রোমেলু লুকাকু করেছেন জোড়া গোল।
গোলরক্ষক থিবো কোর্তোয়াকে কঠিন পরীক্ষায় ফেলতে পারেনি পানামা। লক্ষ্যে তারা শট নিতে পেরেছে মাত্র একবার। আর মুহুমুর্হু আক্রমণে তাদের রক্ষণ তটস্থ করে রেখেছিল বেলজিয়াম।
প্রথমার্ধে এডেন হ্যাজার্ড ও ড্রিস মারটেন্স সুযোগ তৈরি করলেও বেলজিয়ামকে এগিয়ে নিতে পারেননি। ১২ মিনিটে রোমান তোরেসের ভুল পাসে পোস্টের সামনে বল পান হ্যাজার্ড। কিন্তু জালের পাশ দিয়ে বল চলে যায়। ১৮ মিনিটে একইভাবে ব্যর্থ হন মারটেন্স।
কর্নার থেকে পাওয়া কেভিন ডি ব্রুইনের ২২ মিনিটের শট ক্রসবারের উপর দিয়ে লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়। ৩৮ ও ৪০ মিনিটে হাইমি পেনেদো দারুণ দক্ষতায় প্রতিহত করেন হ্যাজার্ড ও লুকাকুর চেষ্টা। প্রথমার্ধ শেষ হয় গোলশূন্যতে।
তবে বিরতির পর ম্যাচের চেহারা পাল্টে যায়। দ্বিতীয়ার্ধের দ্বিতীয় মিনিটে ১-০ গোলে এগিয়ে যায় বেলজিয়াম। লুকাকুর হেড বিপদমুক্ত করতে চেয়েছিল পানামা। তাদের ব্যর্থতায় বল পেয়ে যান মার্টেন্স, চমৎকার ভলিতে পেনেদোকে পরাস্ত করেন তিনি।
৫২ মিনিটে ডি ব্রুইনের দারুণ ফ্রি কিক অল্পের জন্য জালে জড়ায়নি। ম্যানসিটির এই তারকাই ৬৯ মিনিটে লুকাকুকে দিয়ে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন। এই গোলটি লুকাকুর অফসাইড ছিল কিনা জানতে ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারির সহায়তা নেওয়া হয়। রেফারি বেলজিয়ানদের পক্ষে সিদ্ধান্ত জানান।
ম্যানইউ স্ট্রাইকার এই ম্যাচে তার দ্বিতীয় গোলটি করেন ৭৫ মিনিটে। হ্যাজার্ডের চতুর পাসে বেলজিয়ামের বড় জয় নিশ্চিত করেন লুকাকু।
