এ বছর জাতীয় ফুটবল দলের সামনে দুটো গুরুত্বপূর্ণ টুর্নামেন্ট। আগস্টে ইন্দোনেশিয়ায় এশিয়ান গেমসে অংশ নেওয়ার পর সেপ্টেম্বরে ঘরের মাঠে সাফ ফুটবলের চ্যালেঞ্জ।
দুই প্রতিযোগিতায় সাফল্যের লক্ষ্যে ইংল্যান্ড থেকে কোচ এবং সহকারী কোচ নিয়ে এসেছে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন। বুধবার বাফুফে ভবনে বাংলাদেশ নিয়ে আশার কথাই শোনালেন কোচ জেমি ডে, ‘সামনের চ্যালেঞ্জের দিকে আমরা সাগ্রহে তাকিয়ে আছি। আমরা জানি, আমাদের সামনে কঠিন পরীক্ষা অপেক্ষা করছে। রাতারাতি সব কিছু পরিবর্তন করে কয়েক মাসের মধ্যে আমরা হয়তো সেরা দলে পরিণত হতে পারবো না। তবে আমরা এবং খেলোয়াড়রা কঠোর পরিশ্রম করে আশা করি বাংলাদেশকে একটা ভালো দলে পরিণত করতে পারবো। সামনের প্রতিযোগিতাগুলোতে এটাই আমাদের লক্ষ্য।’
সহকারী কোচ স্টুয়ার্ট ওয়াটকিসকে পাশে নিয়ে জেমি ডে পরিষ্কার জানিয়ে দিলেন, সাফল্যের জন্য পরিশ্রমই তার প্রধান ‘অস্ত্র’, ‘আমরা যতটা সম্ভব কঠোর পরিশ্রম করবো। একটা বিষয়ে নিশ্চয়তা দিচ্ছি, বাংলাদেশকে ভালো দলে পরিণত করতে শতভাগ পরিশ্রম করবো আমরা।’
বাফুফের সহ-সভাপতি ও ন্যাশনাল টিমস কমিটির চেয়ারম্যান কাজী নাবিল আহমেদ জাতীয় দল নিয়ে পরিকল্পনার কথা তুলে ধরলেন সংবাদ মাধ্যমের সামনে, ‘আগামী চার মাসের পরিকল্পনা নিয়ে কোচের সঙ্গে কথা বলেছি আমরা। আগামীকাল (বৃহস্পতিবার) কোচ বিকেএসপিতে গিয়ে খেলোয়াড়দের সঙ্গে পরিচিত হবেন। সেখানেই শনিবার আনুষ্ঠানিকভাবে অনুশীলন শুরু হবে।’
এশিয়ান গেমস আর সাফ ফুটবলের প্রস্তুতিতে যে কোনও ঘাটতি থাকছে না, পরের কথাতেই সেটা জানিয়ে দিলেন তিনি, ‘আগামী মাসে দলের জন্য কাতারে আবাসিক ক্যাম্পের আয়োজন করেছি আমরা। আমাদের কাছে আরও দু-একটা প্রস্তাব এসেছিল। কিন্তু আমরা দেশের বাইরে খুব বেশি দিন থাকতে চাই না। কারণ সাফ ফুটবল ঘরের মাঠে হবে।’
