টানা খেলে চলেছেন লিওনেল মেসি, বিশ্রাম নেই। বার্সেলোনায় ব্যস্ত সূচি পার করে কোপা আমেরিকায় এখন পর্যন্ত আর্জেন্টিনার খেলা তিন ম্যাচের পুরোটা সময় মাঠ মাতিয়েছেন। প্যারাগুয়ের বিপক্ষে বেশ কয়েকটি জায়গায় পরিবর্তন এনেছিলেন কোচ লিওনেল স্কলানি। তাই মেসিকে বিশ্রাম দেওয়ার গুঞ্জনও শোনা যাচ্ছে। আর্জেন্টাইন কোচ বুঝছেন দলের সেরা খেলোয়াড় ‘ক্লান্ত’, তবে বিশ্রাম দেওয়াটা কঠিন মনে হচ্ছে তার।
আজ (মঙ্গলবার) প্যারাগুয়েকে ১-০ গোলে হারিয়েছে আর্জেন্টিনা। টানা দুই জয় ও এক ড্রতে কোপা আমেরিকার কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত হয়েছে আলবিসেলেস্তেদের। যেহেতু নকআউটের টিকিট পেয়ে গেছে, তাই বলিভিয়ার বিপক্ষে মেসিকে বিশ্রাম দেওয়ার সুযোগ আছে দুইবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের। যেহেতু প্যারাগুয়ে ম্যাচে বেশ কয়েকটি পরিবর্তন আনার পরও জয় পেয়েছে আর্জেন্টিনা, সেহেতু পরের ম্যাচে মেসিকেও বিশ্রাম দেওয়া হতে পারে।
তবে কে না জানে মেসি তো মেসিই। তাকে বাদ দিয়ে দল সাজানো যেকোনও কোচের জন্য কঠিন সিদ্ধান্তই। স্কলানির অবশ্য ঠিক তাই। দলের প্রাণভোমরার ক্লান্তি জেনেও বিশ্রামের সিদ্ধান্ত নিতে পারছেন না। প্যারাগুয়ের ম্যাচ জেতার পর আর্জেন্টিনা কোচ বলেছেন, ‘বাস্তব কথা হলো মেসি প্রত্যেক ম্যাচ খেলছে। আসলে তাকে বাদ দিয়ে চিন্তা করাটা কঠিন। যদিও সে ক্লান্ত, তারপরও কিন্তু সে পার্থক্য গড়ে দিচ্ছে।’
যদিও পরের কথাতে অন্য ইঙ্গিতও দিয়ে রাখলেন স্কলানি, ‘আজ (মঙ্গলবার) আমরা বেশ কয়েকটি পরিবর্তন এনেছিলাম। তা সত্ত্বেও আমরা ৩ পয়েন্ট পেতে সক্ষম হয়েছি।’
প্যারাগুয়ের বিপক্ষে মাঠে নেমে আবার মেসি নতুন এক কীর্তি গড়েছেন। আর্জেন্টিনার জার্সিতে এখন সবচেয়ে বেশি ম্যাচ খেলার তালিকায় যৌথভাবে শীর্ষে বার্সেলোনা ফরোয়ার্ড। হাভিয়ের মাসচেরানোর ১৪৭তম ম্যাচের রেকর্ডে ভাগ বসিয়েছেন ছয়বারের ব্যালন ডি’অর জয়ী।
