কোপা আমেরিকায় গতবারের ফাইনালেই ব্রাজিল মুখোমুখি হয়েছিল পেরুর। লাতিন ফুটবল শ্রেষ্ঠত্বের মঞ্চে সেই দুটি দল আবারও মুখোমুখি, তবে একটু আগেভাগে! সেমিফাইনালে তারা মুখোমুখি হচ্ছে মঙ্গলবার ভোর ৫টায়। ম্যাচটি দেখাবে সনি সিক্স, সনি টেন-২।
অবশ্য বার বার মুখোমুখি হলেও হুমকি হয়ে দাঁড়াতে পারেনি পেরু। সর্বশেষ গ্রুপ পর্বে ৪-০ ব্যবধানে জেতা ম্যাচটায় হলুদ উৎসব হলেও সেমিফাইনাল মঞ্চে সব হিসাব কাজ করতে পারে একটু নাটকীয়ভাবে। যার প্রমাণ মিলেছে কোয়ার্টার ফাইনালেই! চিলির বিপক্ষে কঠিন পরীক্ষার মধ্যে পড়ে যেতে হয়েছিল স্বাগতিকদের। দ্বিতীয়ার্ধে গোল করার পর পর দশ জনের দলে পরিণত হয়ে যায় ব্রাজিল! তাতে দারুণ ছন্দের সূচনাটা ম্লান হতে বসেছিল শেষভাগে। রক্ষণের জেরে অবশ্য কোনও অঘটনের মুখোমুখি হতে হয়নি।
অপর দিকে গ্রুপ পর্বে ব্রাজিলের কাছে হেরে গেলেও পেরু রোমাঞ্চ ছড়িয়ে ম্যাচ জেতে শেষ আটে। প্যারাগুয়ের বিপক্ষে ৩-৩ সমতায় শেষ হওয়া ম্যাচটা জিতে নেয় টাইব্রেকারে। তাই শেষ চারের মঞ্চেও লুকিয়ে থাকতে পারে রোমাঞ্চকর কিছু! সেটি মানছেন ব্রাজিল মিডফিল্ডার ফ্রেদও, ‘ঘরের মাঠে পরিষ্কার ফেভারিট আমরাই। কিন্তু দেখার বিষয় হলো, সেটি আমরা কীভাবে মোকাবিলা করি। সর্বশেষ ম্যাচে চিলির বিপক্ষে ১-০ গোলে জিতলেও সেটা কঠিন চিল। এই ম্যাচ তো আরও কঠিন হবে। পেরুও চাইবে জীবন দিয়ে হলেও এই ম্যাচ জিততে।’
২০১৯ কোপার ফাইনালে ব্রাজিলের জয়টা ছিল ৩-১ ব্যবধানে। এবার গ্রুপ পর্বেও ভাগ্য বদল না হওয়ায় সেমিফাইনালে আগের ভুল শুধরে নিতে প্রতিজ্ঞ পেরু কোচ রিকার্দো গার্সিয়া, ‘ব্রাজিলের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচের ভুলগুলো শুধরে নেওয়ার এটাই সুযোগ। অবশ্যই ওরা শক্তিশালী দল কিন্তু আমাদের দলও উন্নতি করছে।’
গুরুত্বপূর্ণ এই ম্যাচে পাওয়া যাচ্ছে না ব্রাজিলের অন্যতম তারকা গাব্রিয়েল জেসুসকে। কোয়ার্টার ফাইনালে লাল কার্ড পাওয়ায় খেলতে পারবেন না। একই কারণে পেরুর আন্দ্রে কারিলোও নেই। তাদের বদলে খেলবেন এভারটন ও ক্রিস্টিয়ান কুয়েভা।
