কিছু দিন আগেও নিজের পজিশন নিয়ে নড়বড়ে অবস্থানে ছিলেন রুপনা চাকমা। ৫ ফুট এক ইঞ্চি উচ্চতা নিয়ে গোলবারের নিচে রীতিমতো সংগ্রামই করে যাচ্ছিলেন। আক্রমণ সামলাতে বারবার পরীক্ষায় অবতীর্ণ হতে হচ্ছিল তাকে। কিন্তু অদম্য ইচ্ছায় যেকোনও বাধা অতিক্রম করা যায়, তিনি তার উজ্জ্বল উদাহরণ হয়ে থাকলেন নারীদের সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে। রাঙামাটি থেকে উঠে আসা এই ফুটবলার টুর্নামেন্টে সেরা গোলকিপারের মর্যাদা পেয়েছেন। সঙ্গে এমন এক কীর্তি গড়েছেন, যেটা নিয়ে গর্বিতও হতে পারেন তিনি। ৪২৯ মিনিট অজেয় থাকায় জাল অক্ষত ছিল তার কল্যাণে।
গোলবারের অতন্দ্র প্রহরীরা সাধারণত উচ্চতায় একটু লম্বা হন। কিন্তু রুপনা শারীরিকভাবে এই দিকটায় একটু পিছিয়ে। যে কারণে প্রায়ই ম্যাচে ভীষণ ভুগতে হয়েছে। হজম করতে হয়েছে গোল। তারপর তো দুর্বলতা দূর করতে কঠোর পরিশ্রম করে গেছেন। পজিশন সেন্স বাড়ানো থেকে শুরু করে ডি-বক্সে নিজের সামর্থ্যের সেরাটুকু দিতে ধার বাড়িয়েছেন দক্ষতার। তাতে কাঠমান্ডুতে গিয়ে সফলতার দেখা পাওয়ায় রুপনা এখন ভীষণ খুশি। চারদিকে আনন্দের ফল্গুধারা। বাংলা ট্রিবিউনকে সাফল্যের রহস্য জানাতে গিয়ে বলেছেন, ‘আমাকে অনেক কথা শুনতে হয়েছে আগে। তারপরও দিনের পর দিন নিজের চেষ্টাটুকু করে গেছি। কঠোর পরিশ্রম করেছি। তাই আগের চেয়ে ভালো ফলও এসেছে।’
ফাইনালে নেপালের বিপক্ষে শুধু ৭০ মিনিটে গোল হজম করার আগে জাল অক্ষত রাখতে পেরেছিলেন রুপনা। সময়ের হিসাবে অজেয় ছিলেন ৪২৯ মিনিট! এর কারণ ব্যাখ্যা করতে গিয়ে রুপনা বললেন, ‘নিজের জায়গাটুকু কভার করার চেষ্টা করেছি। প্রতিপক্ষের যে কেউ সীমানায় এলে আগেই সজাগ থেকেছি, যেন গোল করতে না পারে। ডিফেন্ডারসহ অন্যরাও ভালো সাপোর্ট দিয়েছে। সবার সম্মিলিত প্রয়াসেই সাফল্য এসেছে।’
দক্ষিণ এশিয়ার শ্রেষ্ঠ নারী ফুটবল গোলরক্ষক হওয়ার পর থেকেই রুপনার ঘরে চলছে আনন্দ, উচ্ছ্বাস। তার কারণেই আজ ভাঙা কুঁড়েঘরটি পাকা দালান করে দেওয়ার নির্দেশ দিয়েছেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। চারদিক থেকে আসছে অর্থ পুরস্কারও। রুপনার আনন্দ তাই আর ধরে না, ‘এই আনন্দ বলে বোঝানো যাবে না। ফুটবলের সাফল্যের কারণে সবকিছু হচ্ছে। সামনের দিকে আরও ভালো খেলতে চাই। সাফল্য ধরে রাখাই হবে মূল লক্ষ্য।’
শুধু অর্থ পুরস্কার নয়, দক্ষিণ এশিয়ার শ্রেষ্ঠত্ব অর্জন করায় রুপনারা এখন সংবর্ধনার জোয়ারেও ভাসছেন।
