চেলসির বিপক্ষে জিতে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার আনন্দ উদযাপনের লক্ষ্য ছিল ম্যানচেস্টার সিটির। কিন্তু রবিবারের ম্যাচটি খেলার আগেই তাদের শিরোপা নিশ্চিত হয়ে গেছে। শনিবার নটিংহ্যাম ফরেস্টের কাছে আর্সেনাল ১-০ গোলে হেরে যাওয়ায় টানা ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ ট্রফি জিতলো পেপ গার্দিওলার দল।
ছয় বছরে এটি ম্যানসিটির পঞ্চম লিগ শিরোপা। আর পঞ্চম দল হিসেবে হ্যাটট্রিক চ্যাম্পিয়ন হলো তারা। এর আগে ইংলিশ ফুটবলের ইতিহাসে এই কীর্তি গড়েছিল হাডার্সফিল্ড টাউন, আর্সেনাল, লিভারপুল ও ম্যানইউ।
সিটিজেনদের সঙ্গে এটি পেপ গার্দিওলার ১২তম ট্রফি। আগামী ৩ জুন এফএ কাপ ফাইনালে মুখোমুখি হবে দল, সাতদিন পর চ্যাম্পিয়নস লিগের ফাইনাল ইন্টার মিলানের বিপক্ষে। ম্যানইউর পর প্রথম দল হিসেবে ট্রেবল জয়ের হাতছানি সিটির সামনে।
দুই মাস আগেও ৮ পয়েন্ট এগিয়ে থেকে শীর্ষে ছিল আর্সেনাল। কিন্তু মৌসুমের শেষ দিকে বাজে পারফরম্যান্স করে শিরোপা হাতছাড়া করলো তারা। ৩৭ ম্যাচে ৮১ পয়েন্ট তাদের। মৌসুমের শেষ ম্যাচ জিতলেও ম্যানসিটিকে ছোঁয়া সম্ভব না। দুই ম্যাচ কম খেলে সিটির পয়েন্ট ৮৫।
নটিংহ্যাম শুধু আর্সেনালকে ট্রফিবঞ্চিতই করেনি। অবনমনের শঙ্কা কাটিয়ে প্রিমিয়ার লিগে নিজেদের অবস্থান ধরে রাখলো তারা। ৩৭ ম্যাচে ৩৭ পয়েন্ট নিয়ে ১৬ নম্বরে স্টিভ কুপারের দল।
১৯তম মিনিটে আর্সেনালের মিডফিল্ডার মার্টিন ওডেগার্র ভুলে বল পেয়ে যান মর্গান গিবস-হোয়াইট। তার বাড়ানো বলে স্বাগতিকদের এগিয়ে দেন আয়োনিয়ি।
বল দখলে আর্সেনাল আধিপত্য দেখালেও গোল খুঁজে পায়নি। গ্যাব্রিয়েল জেসুস কয়েকবার কেইলর নাভাসকে পরীক্ষা নিলেও লক্ষ্যভেদ করতে পারেননি।
