বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে ওঠার অগ্নিপরীক্ষায় সুইজারল্যান্ডের মুখোমুখি হতে যাচ্ছে আর্জেন্টিনা। তবে ইউরোপের এই পরাশক্তিকে মোটেও হালকাভাবে নিচ্ছে না বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা। ম্যাচের আগে সুইজারল্যান্ডের শক্তি ও সামর্থ্য নিয়ে সতর্কবার্তা দেওয়ার পাশাপাশি নিজেদের রণকৌশল নিয়ে কথা বলেছেন আর্জেন্টাইন জাতীয় দলের সহকারী কোচ ও সাবেক তারকা ডিফেন্ডার ওয়াল্টার সামুয়েল।
প্রধান কোচ লিওনেল স্ক্যালোনির থিংক-ট্যাংকের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ এই সদস্য স্পষ্ট করে জানিয়েছেন, প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার মতো ক্ষমতাসম্পন্ন একটি দলের বিরুদ্ধে তারা একটি অত্যন্ত কঠিন ও স্নায়ুক্ষয়ী ম্যাচ আশা করছেন।
জাকা-আকানজিদের নিয়ে সতর্ক সামুয়েল
ইউরোপীয় দলটির প্রধান বৈশিষ্ট্য ও মাঠের শক্তিগুলো উল্লেখ করে ওয়াল্টার সামুয়েল ব্যাখ্যা করেন, “ওরা (সুইজারল্যান্ড) একটি শক্তিশালী এবং শারীরিকভাবে বেশ শক্তপোক্ত দল। তবে কেবল শারীরিক ফুটবলই নয়, তাদের দলে যথেষ্ট মানসম্পন্ন ও বিশ্বমানের খেলোয়াড়ও রয়েছে; যেমন গ্রানিত জাকা ও ম্যানুয়েল আকানজি।”
তিনি আরও যোগ করেন, “রক্ষণভাগ থেকে বিল্ড-আপ করে ভালো খেলার মতো চমৎকার খেলোয়াড় তাদের স্কোয়াডে আছে এবং বল পায়ে তারা বেশ শান্ত ও গোছানো ফুটবল খেলে।”
আর্জেন্টাইন কোচিং স্টাফ জোর দিয়ে বলছে যে, সুইজারল্যান্ড কেবল শারীরিক শক্তি বা রক্ষণাত্মক কৌশলের ওপর নির্ভরশীল কোনও দল নয়, বরং তাদের এমন কিছু খেলোয়াড় রয়েছে যারা মাঝমাঠে খেলার গতি নিয়ন্ত্রণ করতে এবং রক্ষণভাগ থেকে আক্রমণ তৈরি করতে পারদর্শী।
নিজেদের শক্তির ওপর ভরসা
সুইজারল্যান্ডকে নিয়ে কাটাছেঁড়া করার পাশাপাশি স্ক্যালোনির নিজস্ব দলের শক্তির ওপর মনোযোগ দেওয়ার গুরুত্বও বিশেষভাবে তুলে ধরেন সামুয়েল। নিজেদের দর্শন স্পষ্ট করে তিনি বলেন, “আমরা প্রতিপক্ষের দিকে অবশ্যই নজর রাখছি, তবে আমরা আমাদের নিজেদের খেলা ও রণকৌশল নিয়েই বেশি ভাবছি।”
কোচিং স্টাফের এই এক বাক্যেই ম্যাচের প্রতি আর্জেন্টিনার মূল মনোভাব ফুটে উঠেছে: প্রতিপক্ষের প্রতি শতভাগ সম্মান, একই সঙ্গে নিজেদের সেই শক্তির ওপর পূর্ণ আত্মবিশ্বাস— যা তাদের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নের মুকুট এনে দিয়েছে।
লক্ষ্য যখন ফাইনাল
বিশ্বকাপের এই বাঁচা-মরার মুহূর্তে জাতীয় দলের ভেতরের উচ্চাকাঙ্ক্ষা ও রোমাঞ্চের কথাও অকপটে স্বীকার করেছেন সামুয়েল। আর্জেন্টিনা ইতোমধ্যেই টুর্নামেন্টের শীর্ষ আট দলের (কোয়ার্টার ফাইনাল) মধ্যে জায়গা করে নেওয়ায়, তাদের চোখ এখন আরও উঁচুতে।
সামুয়েল বলেন, “ফাইনালে পৌঁছানোর সম্ভাবনা নিয়ে আমরা সবাই রোমাঞ্চিত। তবে আমাদের ধাপে ধাপে এগোতে হবে। সুইজারল্যান্ডের মতো আমরা অত্যন্ত কঠিন এক প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হচ্ছি এবং আমাদের মাঠেই এটি মোকাবিলা করতে হবে। তবে আমরা আশাবাদী যে, আমরা আমাদের লক্ষ্যে পৌঁছাতে পারবো এবং ফাইনালে যেতে পারবো, যা হবে অসাধারণ। আর ফাইনালে উঠলে তখন সেই সুবর্ণ সুযোগের শতভাগ সদ্ব্যবহার আমাদের করতেই হবে।”
