আন্তর্জাতিক টেনিস ফেডারেশনের নির্ধারিত সূচির বাইরে খেলার সুযোগ কমই হয় বাংলাদেশের খেলোয়াড়দের। এবার টেনিস ফেডারেশন তাদের সেই সুযোগ করে দিয়েছে। মালয়েশিয়ার বিপক্ষে আগামী ৮ মার্চ থেকে দুই দিনের দ্বিপাক্ষিক সিরিজ খেলবে বাংলাদেশ।
রমনা টেনিস কমপ্লেক্স ও উত্তরা ক্লাবে হবে এই প্রতিযোগিতা। ডেভিস কাপের আদলে দুটি একক ও একটি দ্বৈত ম্যাচ খেলা হবে। বাংলাদেশ দলে আছেন অমল রায়, রঞ্জন রাম, দীপু লাল ও আখতার হোসেন।
মঙ্গলবার টেনিস ফেডারেশনে সংবাদ সম্মেলনে তথ্য দেন টুর্নামেন্ট ডিরেক্টর এ এস এম হায়দার।
বেশ কিছুদিন ধরে বাংলাদেশ ডেভিস কাপের গ্রেড-৪ এ খেলছে। আর মালয়েশিয়া খেলছে গ্রেড-২ এ। বাংলাদেশের চেয়ে মালয়েশিয়ার ডেভিস কাপের র্যাঙ্কিংও ২৪ ধাপ উপরে। বর্তমানে মালয়েশিয়ার র্যাঙ্কিং ৯১, বাংলাদেশের ১১৫।
এই দ্বিপাক্ষিক সিরিজ পেয়ে জাতীয় দলের কোচ মুজাহিদুল হক মন্টি বেশ খুশি, ‘আমাদের খেলোয়াড়েরা আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টে অংশ নেওয়ার সুযোগ ওইভাবে পায় না। মালয়েশিয়া দলে রয়েছে অভিজ্ঞ খেলোয়াড়, ওদের সঙ্গে খেলতে পারলে আমাদের ছেলেদের অভিজ্ঞতা বাড়বে। এমন প্রতিযোগিতা আরও বেশি হলে ভালো হবে।’
ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক গোলাম মোরশেদ বললেন, ‘আমরা শুরুতে মালয়েশিয়াকে খেলতে আমন্ত্রণ জানিয়েছিলাম। তারা রাজি হয়েছে। ভবিষ্যতে হয়তো আমাদের খেলোয়াড়রাও মালয়েশিয়ায় যেতে পারবে। তবে শুধু মালয়েশিয়া না, নেপাল, ভুটান ও মালদ্বীপের মতো দেশগুলোর সঙ্গেও দ্বিপাক্ষিক বা ত্রিদেশীয় সিরিজ আয়োজনের চেষ্টা করছি আমরা।’
