কার্লোস আলকারেজের কাছে উইম্বলডন ফাইনালে হারের প্রতিশোধ সিনসিনাটি ওপেন জিতে নিলেন নোভাক জোকোভিচ। প্রায় চার ঘণ্টার লড়াইয়ে ৫-৭, ৭-৬ (৯-৭), ৭-৬ (৭-৪) গেমে জয় পান সার্ব তারকা।
গত মাসের উইম্বলডন ফাইনালে পাঁচ সেটের লড়াইয়ে জোকোভিচকে হারান শীর্ষ বাছাই আলকারেজ। ম্যাচ শেষে সার্ব তারকা বলেন, ‘কোর্টের অনুভূতি আমাকে সেই সময়ের কথা মনে করিয়ে দিচ্ছিল, যখন আমি ও নাদাল আমাদের সেরা সময়ে মুখোমুখি হতাম। আমার মনে হয় না আমার জীবনে এই ধরনের ম্যাচ খুব বেশি খেলেছি।’
২০১২ সালে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ফাইনালের সঙ্গে এই ম্যাচকে তুলনা করেছেন জোকোভিচ, যখন ৫ ঘণ্টা ৫৩ মিনিটের লড়াইয়ে রাফায়েল নাদালকে হারান।
এই হারের পরও আলকারেজ শীর্ষ র্যাঙ্কিংধারী হিসেবে ইউএস ওপেন শিরোপা ধরে রাখার মিশনে নামবেন। আর ফ্লাশিং মিডোসে কেবল একটি ম্যাচ জিতলেই র্যাঙ্কিংয়ের এক নম্বরে ফিরবেন জোকোভিচ।
দুজনই এখন ইউএস ওপেন খেলতে নিউ ইয়র্কের উদ্দেশে রওনা হবেন। আলকারেজ প্রথমবার কোনও গ্র্যান্ড স্লাম নিজের কাছে রেখে দেওয়ার লক্ষ্যে নামবেন। আর গত বছর করোনা টিকা ইস্যুতে এই টুর্নামেন্টে অংশ নিতে না পারা জোকোভিচ ২৪তম গ্র্যান্ড স্লামের খোঁজে লড়বেন।
