করোনাভাইরাসে পাকিস্তান সুপার লিগ (পিএসএল) বন্ধ হয়ে যাওয়ার আগে যে দলটির পাঁচ খেলায় মাত্র একটিতে ছিল জয়, সেই মুলতান সুলতানসই জিতলো শিরোপা। ঘুরে দাঁড়িয়ে চোয়ালবদ্ধ প্রতিজ্ঞায় ২০২১ সালের পিএসএল শিরোপা ঘরে তুলেছে ফ্র্যাঞ্চাইজিটি। বৃহস্পতিবার রাতের ফাইনালে পেশাওয়ার জালমিকে ৪৭ রানে হারিয়ে জিতেছে টুর্নামেন্টটির প্রথম ট্রফি।

আবুধাবির ফাইনালে শোয়েব মাসুদ ও রাইলি রোসোর হাফসেঞ্চুরিতে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৫ উইকেটে ২০৬ রানের বড় সংগ্রহ দাঁড় করায় মুলতান। ফাইনালে এমনিতেই চাপ থাকে বেশি, তার ওপর এত বড় লক্ষ্য। পেশাওয়ার পারেওনি। ৯ উইকেটে ১৫৯ রানে থেমে যায় ওয়াহাব রিয়াজরা। তাতে বড় ব্যবধানের জয়ে শিরোপা উৎসব করা মুলতানই পিএসএলের ‘সুলতান’।

করোনায় খেলা বন্ধ হওয়ার আগে পাঁচ ম্যাচের চারটিতে হেরেছিল মুলতান। সংযুক্ত আরব আমিরাতের দ্বিতীয় পর্ব তাদের শুরু করতে হয়েছিল পয়েন্ট টেবিলের পাঁচে থেকে। সেই তারাই পরের পাঁচ খেলার চারটিতে জিতে দ্বিতীয় স্থানে থেকে শেষ করে লিগ পর্ব। এরপর প্রথম কোয়ালিফায়ারে ইসলামাবাদ ইউনাইটেডকে হারিয়ে ফাইনালে জায়গা করে নেওয়া এবং সবশেষে শিরোপা উদযাপন।

ফাইনালে টস হেরে ব্যাটিংয়ে নেমে তাণ্ডব চালায় মুলতান। উদ্বোধনী জুটিতে ৬৮ রান পায় শান মাসুদ (৩৭) ও মোহাম্মদ রিজওয়ানের (৩০) ব্যাট থেকে। তাদের ব্যাটিং কিছুটা ধীরগতির হলেও সেটা পুষিয়ে দিয়েছেন শোয়েব ও রোসো। ঝড়ো ব্যাটিংয়ে ৩৫ বলে ৬ চার ও ৩ ছক্কায় ৬৫ রানে অপরাজিত থাকেন শোয়েব। আর রোসো মাত্র ২১ বলে ৫ বাউন্ডারি ও ৩ ছক্কায় খেলেন ৫০ রানের টর্নেডো ইনিংস। আর শেষ দিকে খুশদিল শাহের ৫ বলে ১৫* রানে ২০০ ছাড়ায় মুলতানের স্কোর।

পেশাওয়ারের সামিন গুল ও মোহাম্মদ ইমরান নিয়েছেন ২টি করে উইকেট।

কঠিন লক্ষ্যে খেলতে নেমে জয়ের সম্ভাবনা শুরুতেই শেষ হয়ে যায় পেশাওয়ারের ৫৮ রানে ৩ উইকেট হারিয়ে। কামরান আকমল ২৮ বলে ৩৬ রান করেছেন। শোয়েব মালিক ২৮ বলে ৩ চার ও ৩ ছয়ে ৪৮ রান করলেও সেটা যথেষ্ট ছিল না।

শিরোপা জেতার পথে মুলতানের ইমরান তাহির ৩৩ রান দিয়ে নেন ৩ উইকেট। আর ২টি করে উইকেটে পেয়েছেন ইমরান খান ও ব্লেসিং মুজারাবানি।

টিভি-টুর্নামেন্ট দিয়েই ক্রিকেটে শামীম হোসেনের যাত্রা শুরু। সেই তরুণটিই এখন জাতীয় দলের ক্রিকেটার। শুক্রবার হারারে স্পোর্টস ক্লাব গ্রাউন্ডে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টিতে অভিষেক হয় তার। শুধু কি তাই, টানা দুই ম্যাচে দুর্দান্ত দুটি ইনিংস খেলে তাক লাগিয়ে দিয়েছেন সবাইকে।

অবশ্য এই তাক লাগানো ইনিংসের একটিতে হতাশা নিয়েই মাঠ ছাড়তে হয়েছিল। আগের দিন ২৯ রানের বিস্ফোরক ব্যাটিং করলেও দলকে জেতাতে পারেননি। কিন্তু রবিবার ১৫ বলে ৩১ রানের বিধ্বংসী ইনিংসে দলকে জিতিয়েই মাঠ ছেড়েছেন চাঁদপুর থেকে উঠে আসা এই তরুণ। ম্যাচ শেষে সংবাদ মাধ্যমে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলার অভিজ্ঞতা জানিয়েছেন।

দুই ম্যাচ খেলা শামীম বুঝে গেছেন আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কতটা কঠিন, ‘আন্তর্জাতিক ক্রিকেট অনেক কঠিন। এতদিন অনূর্ধ্ব-১৯ খেলেছি বা ক্লাব খেলেছি। তার চেয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট অনেক কঠিন তা বুঝতে পেরেছি। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে খারাপ বল কম পাওয়া যায়। বেশিরভাগ সময়ই ভালো বল আসে, সেগুলোই সাহস করে মারতে হয়। এই দায়িত্ব নিয়ে খেলতে হয়।’

অভিষেক ম্যাচে শামীম ২৯ রান করলেও দল জিততে পারেনি। এই তরুণ জানালেন, আগের ম্যাচের এই ব্যর্থতাই তাকে ভালো করতে অনুপ্রেরণা জুগিয়েছে, ‘আল্লাহর রহমতে অনেক ভালো লাগছে। গত ম্যাচে শেষ করতে পারিনি, তাই মনে রেখেছিলাম পরের ম্যাচে সুযোগ পেলে আমার লক্ষ্য থাকবে শেষ করে আসা। সেই সুযোগটা পেয়ে আমি সফলও হয়েছি। আমার টি-টোয়েন্টি সিরিজ দিয়ে অভিষেক হয়েছে। এটা আমার জন্য খুব ভালো হয়েছে। এই ফরম্যাট দিয়েই আমি আন্তর্জাতিক অঙ্গনে মানিয়ে নিবো।’

আগের ম্যাচের মতো এই ম্যাচটিতেও হোঁচট খেতে পারতো বাংলাদেশ। শেষ পর্যন্ত অবশ্য ৫ উইকেটে জিতেছে সফরকারীরা। যদিও শামীমের কখনোই মনে হয়নি, দল হারতে পারে, ‘যখন সৌম্য-রিয়াদ ভাই ব্যাটিং করছিল, সবাই আমরা পজিটিভ ছিলাম। আমি যখন ড্রেসিংরুমে খেলা দেখছিলাম, তখন মনে ছিল যে আজ জিতবো। যেভাবেই হোক আমরা জিতবো ইনশাআল্লাহ।’

মাহমুদউল্লাহ ও শামীম মিলে পঞ্চম উইকেটে ১৯ বলে ৩৭ রানের জুটি গড়েছেন। এই সময়টাতে অভিজ্ঞ মাহমুদউল্লাহ বেশ কিছু পরামর্শ দিয়েছিলেন শামীমকে। কী ছিল সেটা? এমন প্রশ্নের জবাবে শামীম বলেছেন, ‘রিয়াদ ভাই আমাকে বলছিল যে, ওভারে ১০ করে আসলে ম্যাচটা সহজে চলে আসবে। একটা বাউন্ডারি বা একটা সিক্স আসলেই হবে। আমি সেই পরিকল্পনা ধরে খেলেছি।’

জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টিতে সাকিব আল হাসানের হাত থেকেই অভিষেক ক্যাপ পেয়েছেন শামীম হোসেন। প্রথম ম্যাচে ২৯ রানের বিস্ফোরক ইনিংস খেললেও দলকে জেতাতে পারেননি। তবে নিজের দ্বিতীয় ম্যাচে আর ভুল করেননি। ১৫ বলে ৩১ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলে দলের জয় নিশ্চিত করেছেন এই তরুণ। তার ব্যাটেই টি-টোয়েন্টি সিরিজ ২-১ ব্যবধানে জিতেছে সফরকারীরা।

সিরিজ জয়ের পর সাকিবের সঙ্গে ট্রফি হাতেই ছবি তুলে পোস্ট করেছেন সামাজিক মাধ্যমে। ক্যাপশন দিয়ে শামীম লিখেছেন সাকিবের সঙ্গে প্রথম আন্তর্জাতিক সিরিজ জিতে তিনি গর্বিত, ‘আলহামদুলিল্লাহ, অভিষেকের পরে আমি প্রথম সিরিজ জিতেছে। সাকিব ভাইয়ের সাথে আন্তর্জাতিক সিরিজ জিততে পেরে গর্বিত। ইনশাআল্লাহ আমি আমার সেরাটা দেওয়ার চেষ্টা করবো।’

বাবার মৃত্যুর খবর শুনে দ্রুতই দেশে ফিরে আসেন আমিনুল ইসলাম বিপ্লব। সতীর্থের শোকে মর্মাহত শামীম নিজের ইনিংসটি তাই আমিনুল ইসলামকে উৎসর্গ করেছেন। লিখেছেন, ‘বিশেষ উৎসর্গ আমিনুল ইসলাম বিপ্লবকে। আল্লাহ আপনার বাবা হারানোর শোক ভুলিয়ে দিক, আর আপনার বাবাকে জান্নাত দান করুক।’

অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ খেলে আসার পর বেশ কয়েকটি টুর্নামেন্ট ও সিরিজে দারুণ ছন্দে ছিলেন শামীম। যেমন আয়ারল্যান্ড উলভসের বিপক্ষে শেষ দুই ওয়ানডেতে ঝড় তুলেছিলেন। বঙ্গবন্ধু টি টোয়েন্টি কাপে তো সেরা ফিল্ডার হয়ে মাহমুদউল্লাহর কাছ থেকে ব্যাটই উপহার পেয়েছিলেন। প্রাইম দোলেশ্বরের হয়ে সর্বশেষ ঢাকা লিগে ব্যাট কিংবা বোলিংয়ে খুব একটা সুযোগ না পেলেও ফিল্ডিংয়ে নিজের কাজটা ঠিকই করে গেছেন। পেয়েছেন সেরা ফিল্ডারের পুরস্কার। এই কারণেই জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে কুড়ি ওভারের ফরম্যাটে তার ওপর আস্থা রাখেন নির্বাচকরা।

জাপানের আবে পরিবারের জন্য দিনটা ভীষণ আনন্দের। কারণ এক ঘণ্টার ব্যবধানে অলিম্পিকে অনন্য কীর্তি গড়েছেন এই পরিবারের দুই ভাই-বোন! জুডোতে সোনা জিতে চমকে দিয়েছেন সবাইকে। রবিবার টোকিও অলিম্পিকে সোনা জিতে চারদিকে হইচই ফেলে দেওয়া এই দু’জন হলেন- হিফুমি ও উতা আবে। অলিম্পিক ইতিহাসে দুই ভাই-বোনের একই দিনে সোনার পদক জেতার ঘটনা এবারই প্রথম!

৫২ কেজিতে প্রথম সোনার পদক জেতেন ছোট বোন ২১ বছর বয়সী উতা। ঠিক এক ঘণ্টা পর বড় ভাই ২৩ বছর বয়সী হিফুমিও সোনা জিতে পরিবারের আনন্দ আরও বাড়িয়ে দেন। তিনি জেতেন ৬৬ কেজি ওজন শ্রেণিতে।

অনন্য এই কীর্তি গড়ার পর উচ্ছ্বসিত দুজনেই। এদের মাঝে বড় ভাই হিফুমির তো অলিম্পিকে অংশ নেওয়া কিছুটা অনিশ্চিতও ছিল! শেষ পর্যন্ত সোনা জিততে পেরে হিফুমি বলেছেন, ‘আমার মনে হয় আমরা ইতিহাসের পাতায় নাম উঠিয়েছি। আমাদের সামর্থ্য আছে ইতিহাস বদলে ফেলার। অলিম্পিক গেমস একটি অবস্থার মধ্যে দিয়ে শুরু হয়েছে। এর জন্য অনেককে ধন্যবাদ দিতে হয়।’

উতা শেষ চার বছর ধরে কঠোর পরিশ্রম করে আসছিলেন। অলিম্পিকে এসে তার পরিশ্রম স্বার্থক হয়েছে। তাই উতা বলেছেন, ‘সত্যি বলতে চার বছর অনেক পরিশ্রম করেছি। এখন সোনা জিতে ভালো লাগছে। আমার ভাইও সোনা জিতেছে। নিজেকে নির্ভার মনে হচ্ছে। একে অন্যকে এর জন্য আমরা অভিনন্দনও জানিয়েছি।’

টি-টোয়েন্টি সিরিজটা হাত ফসকে যাওয়ার সম্ভাবনা ছিল। দ্বিতীয় ম্যাচ হেরে যাওয়াতে তৃতীয় টি-টোয়েন্টিটা হয়ে দাঁড়ায় সিরিজ নির্ধারণী। শেষ পর্যন্ত দলগত ব্যাটিংয়ে বাংলাদেশ শেষ ম্যাচে ৫ উইকেটে হারিয়েছে জিম্বাবুয়েকে। তাতে তিন ম্যাচের সিরিজ ২-১ ব্যবধানেও নিশ্চিত করেছে সফরকারীরা।

শুরুতে বোলারদের উদারতায় জিম্বাবুয়ে ১৯৪ রানের লক্ষ্য ছুড়ে দেওয়ায় ম্যাচটা যে জমজমাট হতে যাচ্ছে সেটি টের পাওয়া যাচ্ছিল। হলোও তা-ই। ৫ উইকেট হারিয়ে বাংলাদেশ জয় পেয়েছে ৪ বল হাতে রেখে।  

অবশ্য দুই ওপেনারে শুরুটা খারাপ ছিল না। সৌম্য সরকার কিছুটা মেরে খেলার চেষ্টায় ছিলেন। তৃতীয় ওভারে মুজারাবানির বলে নাঈম হাত খুলতে গিয়ে তালুবন্দি হন মিডঅফে। ৭ বলে নাঈম ফেরেন ৩ রান করে। এরপর সৌম্য-সাকিব মিলে পাওয়ার প্লেতে রানের চাকা সচল রেখেছেন।

সাকিব মেরে খেলতে থাকেন বেশ কিছুক্ষণ। এই মেরে খেলতে গিয়েই বিপদ ডেকে আনেন অষ্টম ওভারে। এই ওভারে লুক জংউইর বলে দুটি ছক্কা মারলেও চতুর্থ বলে ক্যাচ তুলে দিয়েছেন বদলি ফিল্ডার মুসাকান্দাকে। সাকিবের ১৩ বলের ইনিংসে ছিল ১টি চার ও দুটি ছয়।

প্রয়োজনের এই সময় সৌম্য-মাহমুদউল্লাহ মিলেই এগিয়ে নেন স্কোরবোর্ড। সৌম্য ফিফটি তুলে ক্যারিয়ার সেরা ইনিংসে পৌঁছানোর পর ভেঙে যায় ৬৩ রানের এই জুটি। যেটি গড়ে দেয় জয়ের মূল ভিত। ম্যাচসেরা ইনিংস খেলা সৌম্য ৬৮ রানে ফেরেন। তার ৪৯ বলের ইনিংসে ছিল ৯টি চার ও ১টি ছয়।

আফিফ নামার পর স্কোরবোর্ড দ্রুত সমৃদ্ধ করতে সচেষ্ট ছিলেন। ৫ বলে ১৪ রান করে বোল্ড হয়ে ফিরেছেন মাসাকাদজার স্পিনে। তার বিদায়ে চাপেই পড়ে গিয়েছিল সফরকারীরা। দলকে সেখান থেকেই উদ্ধার করেছেন মূলত অধিনায়ক মাহমুদউল্লাহ ও শামীম। দলকে জয়ের দ্বারপ্রান্তে নিয়ে মাহমুদউল্লাহ ২৮ বলে ফিরে যান ৩৪ রানে। তাতে ছিল ১টি চার ও দুটি ছয়। এই ঘুরে দাঁড়ানো পরিস্থিতিতে শামীমের অবদানও কম নয়। ১৫ বলে ঝড়ো গতির ৩১ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলে জয়ের বন্দরে পৌঁছে দেন বাংলাদেশকে। তার ইনিংসে ছিল ৬টি চারের মার।

জিম্বাবুয়ের হয়ে দুটি করে উইকেট নেন মুজারাবানি ও জংউই।

এর আগে টানা দ্বিতীয় ম্যাচে বাংলাদেশের বোলিংয়ের ওপর ছড়ি ঘোরায় জিম্বাবুয়ে। টস জিতে ব্যাট করে ৫ উইকেটে তারা সংগ্রহ করে ১৯৩! হারারেতে এই বড় স্কোরের পেছনে তিন জনের বড় অবদান! তাসকিন আহমেদ, নাসুম আহমেদ ও সাইফউদ্দিন। উদার হস্তে চার ওভারে রান দেওয়াতেই ফুলেফুঁপে উঠে স্বাগতিকদের সংগ্রহ। সবচেয়ে বেশি ব্যয়বহুল ছিলেন সাইফউদ্দিন। এদের মাঝে তাসকিনের চতুর্থ ওভারে আসে ৩০ রান। এরপর ১১তম ওভারে নাসুমের ওভারে ২১ ও সাইফের ১৮তম ও ২০তম ওভারে উঠেছে ১৯ ও ১৬ রান! টি-টোয়েন্টিতে এমন কয়েকটি ওভারই জয়ের পুঁজি পেতে যথেষ্ট।

তবে সবচেয়ে বেশি আগ্রাসী রেজিস চাকাভা ও ওয়েসলে মেধেভেরেকে ফিরিয়ে রাশ টেনে ধরার সুযোগ ছিল সফরকারীদের। কিন্তু বোলিং ব্যর্থতায় সেটি সম্ভব হয়নি। মেধেভেরের ৫৪, চাকাভার ৪৮ ও শেষ দিকে রায়ান বার্লের ঝড়োগতির ৩১ রান বড় পুঁজি পেতে ভূমিকা রাখে জিম্বাবুয়ের। 

সবচেয়ে বেশি ব্যয়বহুল সাইফ ৪ ওভারে ১ উইকেটের বিনিময়ে দিয়েছেন ৫০ রান। সৌম্য ৩ ওভারে ১৯ রান দিয়ে নেন ২টি উইকেট। শরিফুল ২৭ রানে একটি ও সাকিব ২৪ রানে নিয়েছেন সমসংখ্যক উইকেট। ম্যাচসেরার সঙ্গে সিরিজ সেরাও হয়েছেন সৌম্য সরকার। 

সিরিজ জিততে ১৯৪ রানের লক্ষ্যে শুরুটা স্বস্তিদায়ক ছিল না বাংলাদেশের। তৃতীয় ওভারেই হারায় ওপেনার মোহাম্মদ নাঈমের উইকেট। এর পর সাকিব ফিরলেও বাংলাদেশকে ভালো জায়গায় পৌঁছে দেওয়ার প্রত্যয় দেখা যাচ্ছিল সৌম্য সরকারের মাঝে। মাহমুদউল্লাহকে সঙ্গে নিয়ে সেই পথেই এগুচ্ছিলেন। কিন্তু ক্যারিয়ার সেরা স্কোর করে আর থিতু হলেন না। বাংলাদেশের সংগ্রহ ৪ উইকেটে ১৫.৪ ওভারে ১৫০ রান। ক্রিজে আছেন মাহমুদউল্লাহ (২৪) ও শামীম (০)। 

দুই ওপেনারে শুরুটা খারাপ ছিল না। সৌম্য সরকার কিছুটা মেরে খেলার চেষ্টায় ছিলেন। তৃতীয় ওভারে মুজারাবানির বলে নাঈম হাত খুলতে গিয়ে তালুবন্দি হন মিডঅফে। ৭ বলে নাঈম ফেরেন ৩ রান করে। এর পর সৌম্য-সাকিব মিলে পাওয়ার প্লেতে রানের চাকা সচল রেখেছেন। 

ষষ্ঠ ওভারে ক্যাচ দিয়েছিলেন সৌম্য সরকার। কিন্তু কঠিন সুযোগ লুফে নিতে পারেননি মিড অনে থাকা সিকান্দার রাজা।  

এর পর সাকিব মেরে খেলতে থাকেন বেশ কিছুক্ষণ। এই মেরে খেলতে গিয়েই বিপদ ডেকে আনেন অষ্টম ওভারে। এই ওভারে লুক জংউইর বলে দুটি ছক্কা মারলেও চতুর্থ বলে ক্যাচ তুলে দিয়েছেন বদলি ফিল্ডার মুসাকান্দাকে। সাকিবের ১৩ বলের ইনিংসে ছিল ১টি চার ও দুটি ছয়। 

এর পর সৌম্য-মাহমুদউল্লাহ মিলেই এগিয়ে নেন দলকে। সৌম্য ফিফটি তুলে ক্যারিয়ার সেরা ইনিংসে পৌঁছানোর পরই ভেঙে যায় ৬৩ রানের এই জুটি। লুক জংউইর বলে মারতে গিয়ে ক্যাচ আউটে ফেরেন ৬৮ রানে। তার ৪৯ বলের ইনিংসে ছিল ৯টি চার ও ১টি ছয়। 

আফিফ নামার পর স্কোরবোর্ড সমৃদ্ধ করতে সচেষ্ট ছিলেন। দুটি ছয়ও মারেন তিনি। ৫ বলে ১৪ রান করেই বোল্ড হয়ে ফিরেছেন মাসাকাদজার স্পিনে। 

এর আগে টানা দ্বিতীয় ম্যাচে বাংলাদেশের বোলিংয়ের ওপর ছঁড়ি ঘোরায় জিম্বাবুয়ে। তাতে সিরিজ নির্ধারণী ম্যাচটিও হয়ে উঠে জমজমাট। সিরিজ জিততে তৃতীয় টি-টোয়েন্টিতে বাংলাদেশকে ১৯৪ রানের লক্ষ্য ছুঁড়ে দেয় স্বাগতিকরা। টস জিতে ব্যাট করে ৫ উইকেটে তারা সংগ্রহ করে ১৯৩!