ঐতিহাসিক যশোর রোডের বাংলাদেশ অংশের ৩৮ কিলোমিটার পথ হেঁটে যাবেন সুবাতাস (সুন্দর বাংলাদেশ ও তারুণ্যের সমন্বয়) নামে একটি সংগঠনের সাত সদস্য। সোমবার (২৭ সেপ্টেম্বর) দুপুর ১২টার দিকে যশোর শহরের মুজিব সড়ক থেকে পদযাত্রা শুরু করেছেন তারা।
এতে অংশ নিয়েছেন সুবাতাসের আহ্বায়ক সাংবাদিক ও সংস্কৃতিকর্মী হাসান মাহমুদসহ ঢাকা থেকে আগত চলচ্চিত্রনির্মাতা শাহীনুর আক্তার শাহীন, সাংবাদিক মাহমুদ এইচ খান, কলেজছাত্রী মারজানা আক্তার, যশোরের সাংবাদিক নিশাত বিজয়, শিক্ষার্থী শাখাওয়াত খান ও মিঠুন চক্রবর্তী মাহি। যশোর-৩ আসনের সংসদ সদস্য কাজী নাবিল আহমেদ সুবাতাসের পদযাত্রার পৃষ্ঠপোষকতা করছেন।
পদযাত্রার আগে যশোর প্রেসক্লাবে আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে সংগঠনটির আহ্বায়ক হাসান মাহমুদ বলেন, ১৯৭১ সালের মহান মুক্তিযুদ্ধে যশোর রোডের একটা ঐতিহাসিক তাৎপর্য রয়েছে। পদযাত্রার প্রধান উদ্দেশ্য, মুক্তিযুদ্ধে কোটি বাঙালির বেদনাদায়ক সেই ঐতিহাসিক পদযাত্রাকে স্মরণ।
তিনি আরও বলেন, ১৯৭১ সালে পাকিস্তানিদের বর্বরোচিত হত্যাযজ্ঞ থেকে বাঁচতে যুদ্ধের শুরু থেকে সেপ্টেম্বর মাসেও যশোর রোড ধরে কোটি মানুষ শরণার্থী হিসেবে আশ্রয় নেন ভারতে। এই রাস্তাটিই ছিল সেই সব মানুষের বেঁচে থাকার একমাত্র পথ। চলার পথে সেই সময় অনেকেই মৃত্যুর কোলে ঢলে পড়েন। এই পথের প্রতিটি ধূলিকণা শরণার্থী সেই মানবস্রোতের ক্লান্তি, দুর্ভোগ আর বয়ে বেড়ানো স্বপ্নের সাক্ষী।
তিনি বলেন, সেই সময় মার্কিন কবি অ্যালেন গিন্সবার্গ শরণার্থীদের দুর্দশা আর বেঁচে থাকার আকুতি দেখে লেখেন বিখ্যাত কবিতা ‘সেপ্টেম্বর অন যশোর রোড’, যা বিশ্ব দরবারে বাঙালির মুক্তির সংগ্রামকে তুলে ধরে। তার উদ্যোগে অনুপ্রাণিত হয়ে আয়োজন করা হয় ‘কনসার্ট ফর বাংলাদেশ’। পণ্ডিত রবিশঙ্কর ও তার বন্ধু জর্জ হ্যারিসন নিউইয়র্কে কনসার্টটি আয়োজন করেন। দুই বছরের বিরতি চলাকালে বব ডিলান পারফর্ম করেন সেই কনসার্টে। পরবর্তীতে সেই কবিতার বাংলা অনুবাদ করে খুব যত্ন করে গান মৌসুমী ভৌমিক।
হাসান মাহমুদ জানান, এই পদযাত্রা আগামীকাল মঙ্গলবার শেষ হবে। প্রথমদিন যশোরের ঝিকরগাছা পর্যন্ত হাঁটবেন তারা। রাতে সেখানেই রাত্রিযাপন এবং পরদিন সকালে ফের শুরু হয়ে বেনাপোলে গিয়ে শেষ হবে। চলার পথে তারা ১১টি শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে যাবেন। সেখানে করোনা ও ডেঙ্গু বিষয়ে সচেতনতার বিষয়ে কথা বলবেন। একই সঙ্গে শিক্ষার্থীদের মাঝে মহান মুক্তিযুদ্ধে এই সড়কের গুরুত্ব বিষয়ে আলোচনা এবং মাস্কও স্যানিটাইজার সামগ্রী সরবরাহ করবেন।
এক প্রশ্নের জবাবে হাসান মাহমুদ বলেন, আমরা চাই, যশোর রোডটি ওয়ার্ল্ড হেরিটেজ হিসেবে যেন বিশ্বের দরবারে আসন পায়। সে লক্ষ্যে প্রতিবছর যশোর রোডে এভাবে পদযাত্রা করারও প্রত্যয় ব্যক্ত করেন তিনি।
