কুড়িগ্রামের চিলমারী ও রৌমারী উপজেলা পরিষদের চেয়ারম্যান পদের উপনির্বাচনে ভোটার সংকটে বিভিন্ন কেন্দ্রে অলস সময় পার করছেন কেন্দ্রের দায়িত্বে থাকা নিরাপত্তাকর্মী ও প্রার্থীদের এজেন্টরা। কোনও কোনও কেন্দ্রে একাধিক প্রার্থীর এজেন্টকে অনুপস্থিত দেখা গেছে। চিলমারী উপজেলার কয়েকটি কেন্দ্র ঘুরে এমন চিত্র পাওয়া গেছে।
চিলমারীর থানাহাট এ ইউ পাইলট সরকারি উচ্চ বিদ্যালয় কেন্দ্রে দুপুর পৌনে ১টায় দেখা গেছে, কেন্দ্রের নিরাপত্তার দায়িত্বে থাকা আনসার সদস্যরা অলস সময় পার করছেন। কয়েকজন মিলে গল্পে মেতে উঠেছেন। ওই কেন্দ্রের বিভিন্ন কক্ষে থাকা প্রার্থীদের এজেন্টরাও কক্ষের বাইরে আড্ডায় মেতেছেন। বেশির ভাগ কক্ষে একাধিক প্রার্থীর এজেন্ট উপস্থিত নেই।
বুধবার দুপুরে ওই কেন্দ্রের ৪নং কক্ষে গিয়ে শুধু আনারস প্রতীকের প্রার্থীর এজেন্ট সামিউল ইসলামকে পাওয়া গেছে। অন্য কোনও প্রার্থীর এজেন্টকে ওই কক্ষে পাওয়া যায়নি।
একই কেন্দ্রের ২নং কক্ষে নৌকা ও আনারস প্রতীকের এজেন্ট থাকলেও অন্য কোনও প্রার্থীর এজেন্টদের পাওয়া যায়নি। ১নং কক্ষে আনারস ও নৌকা প্রতীকের এজেন্ট দেওয়া হলেও শুধু আনারস প্রতীকের এজেন্টকে উপস্থিত পাওয়া গেছে।
ওই কক্ষের সহকারী প্রিসাইডিং অফিসার রফিকুল ইসলাম জানান, ওই কক্ষে নৌকা ও আনারস প্রতীকের প্রার্থীদের এজেন্ট দেওয়া হলেও অন্য কোনও প্রার্থী এজেন্ট দেননি।
ভোট কক্ষে থাকার কথা থাকলেও ভোটার সংকটের কারণে বেশির ভাগ কক্ষের এজেন্টদের বারান্দায় বসে গল্পে মেতে থাকতে দেখা গেছে।
কেন্দ্রের বারান্দায় গল্পে মেতে থাকা এজেন্টরা জানান, ভোটার না থাকায় তারা অলস সময় কাটাচ্ছেন। ভোটার এলে তারা কক্ষে ঢুকে পড়েন।
একই চিত্র দেখা গেছে থানাহাট পাইলট বালিকা উচ্চ বিদ্যালয়ে। নারী ভোটারদের এই কেন্দ্রে ১১টি বুথের মধ্যে শুধু একটি কক্ষের সামনে ভোটারদের ছোট লাইন দেখা গেছে। অন্য কক্ষগুলোতে ভোটারদের লাইন দেখা যায়নি। কেন্দ্রের বিভিন্ন কক্ষ ঘুরে দেখা গেছে বেশির ভাগ কক্ষে নৌকা, আনারস ও ঘোড়া প্রতীকের এজেন্ট রয়েছেন। তবে কেন্দ্রের ১১নং কক্ষে কোনও প্রার্থীর এজেন্ট পাওয়া যায়নি।
ওই কেন্দ্রের প্রিসাইডিং অফিসার ফিরোজুর রহমান বলেন, ‘দুপুর দেড়টা পর্যন্ত তার কেন্দ্রে ২৭ ভাগ ভোট কাস্ট হয়েছে। কেন্দ্রে সব প্রার্থীর এজেন্ট দেওয়া হয়নি। ভোটার উপস্থিতি কম হলেও কেন্দ্রে কোনও ঝামেলা নেই।’
রিটার্নিং অফিসার ও জেলা নির্বাচন অফিসার জাহাঙ্গীর আলম রাকিব বলেন, ‘এখন পর্যন্ত সুষ্ঠু ও শান্তিপূর্ণ পরিবেশে ভোটগ্রহণ চলছে। কোথাও কোনও অপ্রীতিকর ঘটনার খবর পাওয়া যায়নি।’
প্রসঙ্গত, উপনির্বাচনে চিলমারী উপজেলায় মোট ৫ জন প্রার্থী চেয়ারম্যান পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। এ উপজেলায় মোট ভোটার সংখ্যা এক লাখ ৩৪৩। মোট ৪৫টি কেন্দ্রে ২৯২টি কক্ষে ইভিএম মেশিনে ভোট অনুষ্ঠিত হচ্ছে।
আর রৌমারী উপজেলায় ৭ জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। এই উপজেলায় ভোটার সংখ্যা এক লাখ ৫৭ হাজার ১৫০। মোট ৬৯টি কেন্দ্রে ৪৭৮টি কক্ষে ইভিএম মেশিনে ভোট গ্রহণ করা হচ্ছে।
