অভাবের সংসারে কিছু টাকা আয়ের আশায় অতিদরিদ্রদের কর্মসংস্থান কর্মসূচিতে (ইজিপিপি) মাটি কাটার কাজ শুরু করেন শেফালি বেগম। অসুস্থ স্বামী আইয়ুব আলীর পরিবর্তে প্রকল্পের কাজে নিজের নাম দিয়েছেন। কিন্তু শেফালির এই বদলি আয়ে নজর পড়েছে চেয়ারম্যান-মেম্বারের। প্রকল্পের কাজে এই নারীকে অন্তর্ভুক্তির জন্য এক হাজার টাকা নিয়েছেন চেয়ারম্যান-মেম্বার।
শেফালি বলেন, ‘মেম্বার আসি কইছে যামরা কাজ করবে সবাকে চার হাজার টাকা করি দেওয়া নাগবে। এটা চেয়ারম্যানের নির্দেশ। অন্য ওয়ার্ডত সবাই দিছে। হামাকও দেওয়া নাগবে। লাভের ওপরা টাকা ধার করি এক হাজার টাকা দিছি। না হইলে কাজত না নেয়।’
শুধু শেফালি নন, এভাবে এক হাজার করে টাকা দিয়েছেন হতদরিদ্র সখিনা, তাজুল, তজিবর ও আশরাফুলসহ কয়েকজন। তাদের দাবি, ‘শাহ আলম মেম্বার বলেছেন, কাজ করতে হলে সবাইকে টাকা দিতে হবে, এটি চেয়ারম্যানের নির্দেশ।’
হতদরিদ্র শ্রমিকদের কাছ থেকে এভাবে টাকা আদায়ের ঘটনা ঘটেছে কুড়িগ্রামের ফুলবাড়ী উপজেলার বড়ভিটা ইউনিয়নের ৭ নম্বর ওয়ার্ডে। গত রবিবার ও সোমবার এই ওয়ার্ডে সরেজমিনে অনুসন্ধান করেন এই প্রতিবেদক। ৭ নম্বর ওয়ার্ডের বাংলাবাজার এলাকায় ভুক্তভোগী শ্রমিকদের সঙ্গে কথা বলে এসব অভিযোগের সত্যতা পাওয়া গেছে।
তবে অভিযুক্ত ইউপি সদস্য (মেম্বার) শাহ আলম টাকা নেওয়ার অভিযোগ অস্বীকার করেছেন। পাশাপাশি চেয়ারম্যান বলছেন, তিনি এসবের সঙ্গে কোনোভাবেই সম্পৃক্ত নন।
জেলা প্রশাসনের দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা শাখা সূত্রে জানা গেছে, চলতি অর্থবছরে ইজিপিপি প্রকল্পের আওতায় জেলায় ২৭ হাজার ৯২৯ জন উপকারভোগী কাজ করার সুযোগ পাচ্ছেন। এর মধ্যে ফুলবাড়ী উপজেলায় উপকারভোগীর সংখ্যা দুই হাজার ৩৬০ জন। বড়ভিটা ইউনিয়নের ৭ নম্বর ওয়ার্ডে উপকারভোগীর সংখ্যা ৪৮ জন। ১১০ দিনের এই কর্মসূচিতে উপকারভোগীরা কাজের বিনিময়ে দৈনিক ৪০০ টাকা করে মজুরি পাবেন। কিন্তু বড়ভিটা ইউনিয়নে সুবিধাভোগীদের কাছ থেকে টাকা নিয়ে নাম অন্তর্ভুক্তির অভিযোগ ওঠায় প্রকল্পের সুফল নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন ভুক্তভোগীরা।
নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক ইজিপিপি প্রকল্পে কাজ করা ৭ নম্বর ওয়ার্ডের এক উপকারভোগী শ্রমিক বলেন, ‘টাকার বিনিময়ে নাম অন্তর্ভুক্তির বিষয়ে খোঁজ নিতে কয়েকজন সাংবাদিক এলাকায় এসেছিলেন। এমন খবরে নড়েচড়ে বসেন বড়ভিটা ইউপি চেয়ারম্যান মিন্টু ও মেম্বার শাহ আলম। মঙ্গলবার (৭ মার্চ) দুপুরে তারা ৭ নম্বর ওয়ার্ডের বাংলাবাজার এলাকায় এসে ভুক্তভোগীদের কাছে ভুল স্বীকার করে টাকা ফেরত দেন। বিষয়টি আর বাড়তে না দিতে অনুরোধ করেন তারা।’
তবে টাকা ফেরত দেওয়ার কথা অস্বীকার করেছেন ইউপি সদস্য শাহ আলম। তার দাবি, ‘টাকা তো নিই নাই, তাহলে ফেরত দেবো কেন। যারা অভিযোগ করেছিল, তারা আজ চেয়ারম্যানের সামনে বলছে, টাকা চাওয়া হয়েছিল। কিন্তু টাকা দেয় নাই।’
উপকারভোগীদের কাছে টাকা চাইবেন কেন এমন প্রশ্নের জবাবে এই ইউপি সদস্য বলেন, ‘ভুল বোঝাবুঝি হয়েছিল।’
ইউপি সদস্যের এমন দাবির বিষয়ে মঙ্গলবার সন্ধ্যায় কথা হয় ৭ নম্বর ওয়ার্ডের শ্রমিক বুলুর সঙ্গে। তিনি বলেন, ‘সাংবাদিক আসার খবরে মঙ্গলবার চেয়ারম্যান-মেম্বার আসি যার যার কাছত টাকা নিছিল সবার টাকা ফেরত দিয়া গেইছে। তারা ভুলও স্বীকার করছে।’ তবে পরবর্তীতে আবারও টাকা আদায় করা হতে পারে বলে শঙ্কা প্রকাশ করছেন ভুক্তভোগীরা।
বড়ভিটা ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান আতাউর রহমান মিন্টু বলেন, ‘মেম্বারের কথা বলে খায়রুল নামে এক শ্রমিক অন্য কয়েকজন শ্রমিকের কাছ থেকে টাকা নিয়েছিল। বিষয়টি শোনার পর শাহ আলম মেম্বারকে ভর্ৎসনা করেছি। কোনও শ্রমিক বলতে পারবেন না যে, আমি কারও কাছে টাকা চেয়েছি কিংবা নিয়েছি। আপনারা ইউনিয়নের সব ওয়ার্ডে খোঁজ নিতে পারেন।’
টাকার বিনিময়ে শ্রমিকদের নাম অন্তর্ভুক্তির বিষয়ে ফুলবাড়ী উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) সুমন দাস বলেন, ‘টাকার বিনিময়ে নাম অন্তর্ভুক্তির কোনও সুযোগ নেই। কোনও ভুক্তভোগী লিখিত অভিযোগ দিলে আমরা তদন্ত করে ব্যবস্থা নেবো।’
এসব শ্রমিক কীভাবে লিখিত অভিযোগ করবেন, সেই সাহস পাবেন কিনা এমন প্রশ্নের উত্তরে ইউএনও বলেন, ‘টাকার বিনিময়ে ইজিপিপিতে নাম অন্তর্ভুক্ত করিয়েছেন। কিন্তু লিখিত অভিযোগ দিতে পারবেন না, এই কথার সঙ্গে আমি একমত হতে পারলাম না।’
ভুক্তভোগী শ্রমিকদের দাবি, চেয়ারম্যান-মেম্বারের বিরুদ্ধে অভিযোগ দিলে কাজ হারাবেন। বাড়িঘরও ছাড়তে হবে। শ্রম বিক্রি না করলে যাদের পেটে খাবার জোটে না, তারা কাজ ফেলে অভিযোগ দিতে যাবেন কখন, এমন প্রশ্নও রাখেন ভুক্তভোগীরা।
