কুমারীত্ব নিশ্চিত করার ভিত্তিতে নারীদের বিশ্ববিদ্যালয়ের বৃত্তি প্রদানকে অসাংবিধানিক বলে ঘোষণা করেছে দক্ষিণ আফ্রিকার লৈঙ্গিক সমতাবিষয়ক সরকারি কমিশন। চলতি বছরের শুরুতে স্থানীয় একটি পৌরসভায় এ ধরনের একটি স্কিম চালু হওয়ার প্রেক্ষাপটে এ রুল জারি করা হয়।
গত জানুয়ারিতে কোয়াজুলু-নাতাল প্রদেশের উথুকেলা পৌরসভায় ১৬ জন নারীকে গ্র্যাজুয়েশন শেষ না করার আগ পর্যন্ত যৌনমিলন থেকে বিরত থাকার শর্তে বৃত্তি প্রদান করা হয়। শর্ত অনুযায়ী, বিশ্ববিদ্যালয়ের ছুটি চলাকালীন ওই শিক্ষার্থীদেরকে কুমারীত্ব পরীক্ষা করতে হবে। ঐতিহ্যগতভাবে স্থানীয় বয়স্ক নারীদেরকে দিয়ে সনাতন পদ্ধতিতে কুমারীত্ব পরীক্ষা করানো হয়। আর বরাবরই মানবাধিকারকর্মী এবং চিকিৎসাবিষয়ক বিশেষজ্ঞরা এ ধরনের পরীক্ষার বিরোধিতা করে আসছেন।
এ ব্যাপারে তদন্ত শুরু করে কমিশন ফর জেন্ডার ইকুয়্যালিটি। আর তারই ভিত্তিতে শুক্রবার এ ধরনের বৃত্তি প্রদানকে অসাংবিধানিক এবং বেআইনি বলে ঘোষণা করা হয়। কমিশনের পক্ষ থেকে বলা হয়, নারী শিক্ষার্থীর কুমারীত্ব পরীক্ষার ওপর ভিত্তি করে দেওয়া এ বৃত্তি মৌলিকভাবে বৈষম্যমূলক। এ ধরনের বৃত্তি সাংবিধানিক নীতির বিরোধী।
গত মার্চে উথুকেলা পৌরসভার মেয়র ডুডু মাজিবুকু ফরাসি বার্তা সংস্থা এএফপিকে বলেন, এইচআইভির বিস্তার ঠেকাতে এবং কিশোরদের গর্ভধারণের প্রবণতা এড়াতে এ ধরনের বৃত্তি একটি কার্যকরী উপায়। তবে তার এ দাবির বিরোধিতা করে নারী অধিকারকর্মীরা বলছেন, এ ধরনের পদ্ধতি কেবল নাগরিক স্বাধীনতাকেই ক্ষুণ্ন করে না, এটি উপাদনবিরোধীও। দেশটি যখন ব্যাপকভাবে এইচআইভি’র বিরুদ্ধে সংগ্রাম করছে সেখানে এটিকে একটি অদূরদর্শী উদ্যোগ বলেই মনে করছেন তারা।
উল্লেখ্য, দক্ষিণ আফ্রিকায় ৬৪ লাখ এইচআইভি পজিটিভ আক্রান্ত মানুষ বসবাস করেন যা বিশ্বের সর্বোচ্চ। ২০১৪ সালে ডক্টরস উইদাউট বর্ডারের দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, ‘জাতীয়ভাবে এইচআইভি আক্রান্তের হার গড়ে ১৭.৯ শতাংশ হলেও কোয়াজুলু-নাতাল প্রদেশের প্রাপ্তবয়স্কদের ২৫.২ শতাংশই এইচআইভিতে আক্রান্ত। সূত্র: বিবিসি, আল জাজিরা
/এফইউ/
