জিম্বাবুয়েতে ভয়াবহ খরার কারণে খেতে না পেয়ে গত দুই মাসে অন্তত ৫৫ হাতির মৃত্যু হয়েছে। দেশটির হুয়াঙ্গে জাতীয় পার্কে এসব হাতির মৃত্যু হয়। ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসি এখবর জানিয়েছে।
চিড়িয়াখানার মুখপাত্র থিনাশি ফারাও বলেন, পরিস্থিতি খুব খারাপ। হাতিগুলো খেতে না পেয়ে মারা যাচ্ছে। এটি বড় সংকট।
তীব্র খরার কারণে জিম্বাবুয়ের ফসল উৎপাদনে বড় ধরনের ধস নেমেছে। এছাড়া চলমান অর্থনৈতিক সংকটে দেশটির এক-তৃতীয়াংশ জনগণের খাদ্য সহযোগিতা প্রয়োজন।
আগস্টে বিশ্ব খাদ্য কর্মসূচি জানায়, দেশটির বিশ লাখ মানুষ অনাহারে মৃত্যুর ঝুঁকিতে রয়েছে।
মৃত হাতিগুলোর বেশ কয়েকটিকে পানির উৎসের ৫০ মিটারের কাছাকাছি পাওয়া গেছে। এ থেকে ধারণা করা হচ্ছে, হাতিগুলো অনেকদূর পথ পাড়ি দিয়ে পানির কাছাকাছি পৌঁছায়। কিন্তু পুরোপুরি পৌঁছার আগেই সেগুলো মৃত্যুর কোলে ঢলে পড়ে।
চিড়িয়াখানার মুখপাত্র জানান, হাতির কারণে চিড়িয়াখানার সবজি উৎপাদন ব্যহত হয়েছে। এখানে ১৫ হাজার হাতি থাকার মতো উপযুক্ত। কিন্তু এখন রয়েছে ৫০ হাজারের বেশি হাতি।
মুখপাত্র আরও জানান, এই চিড়িয়াখানা সরকারি বরাদ্দ পায় না। কর্তৃপক্ষ কূপ খননের চেষ্টা করছে কিন্তু অর্থের অভাবে তা পারছে না।
