প্রাণঘাতী করোনাভাইরাসের নতুন ভ্যারিয়েন্ট শনাক্ত হয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকায়। এটি কতটুকু প্রভাব বিস্তার করতে পারবে, এ নিয়ে ইতোমধ্যে গবেষণা শুরু করেছেন বিশেষজ্ঞরা। বৃহস্পতিবার এক প্রতিবেদনে জানিয়েছে বার্তা সংস্থা রয়টার্স।
নতুন ধরনের নাম দেওয়া হয়েছে, (বি.১.১.৫২৯)। চিহ্নিত ভ্যারিয়েন্ট একাধিকবার নিজের মধ্যে রূপান্তর ঘটাতে পারে। বতসোয়ানা ও হংকং থেকে দক্ষিণ আফ্রিকায় আসা ভ্রমণকারীদের মধ্যেও এই ভ্যারিয়েন্টের অস্তিত্ব পাওয়া গেছে। ইতোমধ্যে দক্ষিণ আফ্রিকায় কমপক্ষে একশ' জনের মধ্যে নতুন ভ্যারিয়েন্ট শনাক্ত হয়েছে।
ডায়াগনস্টিক ল্যাবরেটরিতে প্রাথমিকভাবে দেখা গেছে, আফ্রিকার অধিক জনবহুল প্রদেশ গৌতেং-এ ছড়িয়ে পড়েছে। পাশাপাশি দেশের অন্যান্য আটটি প্রদেশেও থাকার আশঙ্কা করেছেন দক্ষিণ আফ্রিকার বিজ্ঞানীরা। তবে গৌতেং প্রদেশের ৯০ শতাংশ নতুন শনাক্ত বি.১.১.৫২৯ হতে পারে বলে বিশেষজ্ঞদের ধারণা।
এ নিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকার ন্যাশনাল ইনস্টিটিউট ফর কমিউনিকেবল ডিজিজেস (এনআইসিডি) বলেছে, বিজ্ঞানীরা অল্প সংখ্যক মানুষের মাঝে কোভিড-১৯ এর নতুন একটি ধরন শনাক্ত করেছেন। নতুন ভ্যারিয়েন্টের করণীয় নিয়ে বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা-ডব্লিউএইচওকে শুক্রবার জরুরি বৈঠকে বসার তাগিদ দিয়েছে দেশটি।
গত বছরের শেষ দিকে বিশ্বের প্রথম দেশ হিসাবে দক্ষিণ আফ্রিকায় করোনার বেটা ভ্যারিয়েন্ট শনাক্ত হয়। এ পর্যন্ত ডেল্টা, আলফা ও আফ্রিকাসহ বেশ কয়েকটি ভ্যারিয়েন্টের দাপট দেখেছে বিশ্ব।
