মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন প্রায় ১,৫০০ জনের দণ্ড মওকুফ করেছেন। এছাড়া তিনি ৩৯ জন মার্কিন নাগরিককে ক্ষমা করেছেন। হোয়াইট হাউজ এটিকে এক দিনে প্রেসিডেন্টের ক্ষমার সবচেয়ে বড় সংখ্যা হিসেবে বর্ণনা করেছে। তবে এই প্রক্রিয়ায় জড়িত ব্যক্তিদের নাম প্রকাশ করা হয়নি। দণ্ড মওকুফের পর এক বিবৃতিতে বলা হয়, বৃহস্পতিবার (১২ ডিসেম্বর) যারা ক্ষমা পেয়েছেন, তারা অসহিংস অপরাধে দোষী সাব্যস্ত হয়েছিলেন এবং নিজেদের জীবন পরিবর্তন করেছেন। ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম দ্য গার্ডিয়ান এ খবর জানিয়েছে।
ক্ষমাপ্রাপ্তদের একটি বড় অংশ কোভিড-১৯ মহামারির সময় গৃহবন্দী ছিলেন। এছাড়া ৩৯ জন মারিজুয়ানা সেবনের মতো অহিংস অপরাধের জন্য সাজা ভোগ করছিলেন।
বৃহস্পতিবার ঘোষিত মওকুফগুলো তাদের জন্য যারা অন্তত এক বছর গৃহবন্দি অবস্থায় অতিবাহিত করেছেন।
এর আগে এক দিনে সবচেয়ে বড় ক্ষমা প্রদান করেছিলেন বারাক ওবামা। ২০১৭ সালে তার বিদায়ের আগে ৩৩০ জনকে ক্ষমতা করেছিলেন তিনি।
বিবৃতিতে বাইডেন বলেছেন, তিনি ভবিষ্যতে এ ধরনের আরও পদক্ষেপ গ্রহণ করবেন। ক্ষমার আবেদনগুলো নিয়ে পর্যালোচনা চালিয়ে যাবেন বলেও জানিয়েছেন তিনি।
বাইডেন আরও বলেন, প্রেসিডেন্ট হিসেবে আমি এমন মানুষের প্রতি দয়া প্রদর্শনের অসাধারণ সুযোগ পাই, যারা অনুশোচনা করেছেন এবং নিজেকে সংশোধন করেছেন। আমি অসহিংস অপরাধীদের জন্য বিশেষত মাদক সংক্রান্ত মামলায় দণ্ড বৈষম্য দূর করতে পদক্ষেপ নিচ্ছি।
বাইডেনের এই ক্ষমার ঘোষণা তার ছেলে হান্টার বাইডেনকে বন্দুক ও কর অপরাধ মামলায় সাধারণ ক্ষমা দেওয়ার পর এলো।
এর আগে ১২২ জনের দণ্ড মওকুফ ও ২১ জনকে ক্ষমা করেছিলেন বাইডেন। এছাড়া তিনি ফেডারেল জমি এবং ওয়াশিংটন ডিসিতে গাঁজা ব্যবহারের জন্য দোষী সাব্যস্তদের সাধারণ ক্ষমা ঘোষণা করেছেন। সেনাবাহিনীর সমকামী যৌন সম্পর্কের নিষেধাজ্ঞা লঙ্ঘনের জন্য দণ্ডিত সাবেক মার্কিন সেনা সদস্যদেরও ক্ষমা করেছেন তিনি।
বাইডেনের মেয়াদ শেষ হওয়ার আগে আরও ক্ষমা আসবে বলে ধারণা করা হচ্ছে। তবে তিনি নিজেকে এবং ট্রাম্প প্রশাসনের তদন্তকারী অন্যদের সম্ভাব্য অভিযুক্ত হওয়ার হাত থেকে রক্ষার জন্য ক্ষমা প্রদান করবেন কিনা তা স্পষ্ট নয়। ক্ষমার এমন ব্যবহার নজিরবিহীন হবে।
