প্রায় প্রতিদিনই দেশের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে সড়ক দুর্ঘটনার খবর পাওয়া যায়। বিশেষ করে প্রতি বছরের দুই ঈদকে কেন্দ্র করে দেশের বিভিন্ন গন্তব্যে ছুটে যায় লাখ লাখ মানুষ। এ সময় সড়কে অতিরিক্ত গাড়ির চাপ থাকায় সড়ক দুর্ঘটনা বেড়ে যায় কয়েকগুণ। এবারও ঈদুল আজহার আগে মহাসড়কে দুর্ঘটনা কমাতে ও শৃঙ্খলা ফেরাতে নানা উদ্যোগ নেয় আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর সংস্থাগুলো। ঈদযাত্রা স্বস্তিদায়ক ও নিরাপদ করতে মহাসড়কে বসানো হয় স্পিডগান। এছাড়া প্রবেশমুখগুলোতে ছিল অস্থায়ী হেল্প ক্যাম্প ও হাজার হাজার চেক পোস্ট। এত নিরাপত্তার পরও এবার বেড়েছে দুর্ঘটনার সংখ্যা। আর তাই উঠছে নানান প্রশ্ন।
যোগাযোগ বিশেষজ্ঞরা বলছেন, শুধু সড়ক- মহাসড়কের অবকাঠামো উন্নয়ন করলে হবে না, সরকারকে একইসঙ্গে কৌশলগত পরিবহন পরিকল্পনা বাস্তবায়ন করতে হবে। না হলে সড়কে শৃঙ্খলা আসবে না।
যাত্রী কল্যাণ সমিতির তথ্য মতে, এবার ঈদুল আজহার আগে ও পরে ১৫ দিনে দেশের সড়ক-মহাসড়কে ৩০৯টি সড়ক দুর্ঘটনায় ৪৫৮ জন নিহত এবং এক হাজার ৮৪০ জন আহত হয়েছেন। গত বছরের একই সময়ের তুলনায় দুর্ঘটনা বাড়ে ১১ দশমিক ৫৫ শতাংশ। আর প্রাণহানি বেড়েছে দেড় গুণের বেশি। আহতের সংখ্যা গত বছরের তুলনায় এ বছর প্রায় সাড়ে তিন গুণ।
যাত্রী কল্যাণ সমিতির গত বছরের ঈদুল আজহার তথ্য বলছে, ওই বছর ঈদযাত্রায় (২২ জুন থেকে ৬ জুলাই পর্যন্ত ১৫ দিন) দেশের সড়ক-মহাসড়কে ২৭৭টি সড়ক দুর্ঘটনায় ২৯৯ জন নিহত ও ৫৪৪ জন আহত হয়েছিলেন। সে হিসেবে এ বছরের ঈদুল আজহায় সড়কে প্রাণহানি বেড়েছে ৫৩ দশমিক ১৭ শতাংশ, আহতের সংখ্যা বেড়েছে ২৩৮ দশমিক ২৩ শতাংশ।
এ প্রসঙ্গে বাংলাদেশ যাত্রী কল্যাণ সমিতির মহাসচিব মোজাম্মেল হক চৌধুরী বাংলা ট্রিবিউনকে বলেন, প্রতি বছরই রাস্তায় লাখ লাখ গাড়ি বাড়ছে। বিশেষ করে ছোট ছোট যানবাহনের সংখ্যা বাড়ছে। এর ফলে পাল্লা দিয়ে বাড়ছে দুর্ঘটনা। সরকার কৌশলগত পরিবহন পরিকল্পনা বাস্তবায়নে উদাসীন। নতুন সড়ক পরিবহন আইন কার্যকর হলেও কেন সড়ক দুর্ঘটনা কমছে না? সরকারিভাবে তার অডিট হওয়া দরকার। সড়ক নিরাপত্তায় কোনও গবেষণা নেই। সড়ক দুর্ঘটনায় প্রকৃত দায়ী ব্যক্তি চিহ্নিত হচ্ছে না। সড়কে ত্রুটির জন্য কোনও প্রকৌশলী জবাবদিহি করছে না। তদন্ত দুর্বলতা, আইনের দীর্ঘসূত্রতার কারণে সড়ক দুর্ঘটনায় হতাহতরা আইনি সুরক্ষা থেকে বঞ্চিত হচ্ছেন। ফলে সরকারের সদিচ্ছা থাকার পরও সড়ক দুর্ঘটনা কমছে না।
পুলিশ সদর দফতর থেকে বলা হয়েছে, মহাসড়কে স্পিডগান ব্যবহারসহ পুলিশের নানামুখী ব্যবস্থায় এবারের ঈদযাত্রা ছিল নিরাপদ ও স্বস্তিদায়ক। গত ১৩ থেকে ১৮ জুন পুলিশ দেশের বিভিন্ন মহাসড়ক ও সড়কের ৫৫৬টি স্থানে স্পিডগান ব্যবহার করে। একই সময়ে ওভার স্পিডের কারণে এক হাজার ৪৫৮টি প্রসিকিউশন দেওয়া হয়েছে।
সদর দফতর আরও বলছে, সারা দেশে উদযাপিত ঈদুল আজহাকে কেন্দ্র করে পুলিশের বিভিন্ন ইউনিট স্পিডগান ব্যবহারসহ নানামুখী ব্যবস্থা নেয়। ফলে যানবাহন চলাচল ও ট্রাফিক ব্যবস্থা স্বাভাবিক থাকায় জনগণের ঈদযাত্রা ছিল নিরাপদ ও স্বস্তিদায়ক। সাধারণত ওভার স্পিড সড়ক দুর্ঘটনার অন্যতম প্রধান কারণ হিসেবে বিবেচিত। অননুমোদিত যানবাহনে যাত্রী পরিবহন রোধ এবং স্পিডগান ব্যবহারের মাধ্যমে যানবাহনের গতি নিয়ন্ত্রণের ফলে সড়ক দুর্ঘটনাও হ্রাস পেয়েছে।
এতে বলা হয়েছে, গত ১৩ থেকে ১৮ জুন সময়ে গণপরিবহন ব্যতীত অন্যান্য পরিবহনে যাত্রী পরিবহন করায় আইনগত ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে ৫৮৩টি যানবাহনের বিরুদ্ধে। এছাড়া, পুলিশ দুই হাজার ১৪টি স্থানে চেক পোস্ট স্থাপনের মাধ্যমে বিভিন্ন ধরনের পরিবহনের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নিয়েছে। আলোচ্য সময়ে মোট সাত হাজার ১০২টি প্রসিকিউশন দাখিল করা হয়েছে। সড়ক দুর্ঘটনা হ্রাস, জনগণের নিরাপদ এবং স্বস্তিদায়ক চলাচল অব্যাহত রাখার লক্ষ্যে পুলিশের এ কার্যক্রম চলমান থাকবে বলেও জানায় পুলিশ সদর দফতর।
হাইওয়ে পুলিশের উপ-মহাপুলিশ পরিদর্শক (ডিআইজি) মাহফুজুর রহমান (অপারেশন্স) বাংলা ট্রিবিউনকে বলেন, সারা দেশে ২২ হাজার কিলোমিটার সড়ক-মহাসড়ক রয়েছে। এর মধ্যে মাত্র ৩ হাজার কিলোমিটার সড়কে হাইওয়ে পুলিশ দায়িত্ব পালন করছে। বাকি সড়কে জেলা পুলিশ ও থানা পুলিশ নিরাপত্তায় কাজ করে। হাইওয়ে পুলিশের সদস্য সংখ্যা সীমিত। সীমাবদ্ধতা নিয়েই আমাদের কাজ করতে হয়। আমাদের মোট ২ হাজার ৯০০ জনবল রয়েছে। এর মধ্যে অনেকে দাফতরিক কাজ নিয়োজিত। তারা মাঠে যায় না। বাকিরা মাঠে কাজ করেন। এত অল্প সংখ্যক লোকজন দিয়ে শতভাগ নিরাপত্তা দেওয়া সম্ভব হয় না। যেহেতু আমাদের সীমাবদ্ধতা রয়েছে, প্রযুক্তির মাধ্যমে, সিসিটিভি সহযোগিতায় সড়ক-মহাসড়ক মনিটরিং করছি। যাত্রীরা যেন নির্বিঘ্নে চলাচল করতে পারে সে লক্ষ্যে কাজ করে যাচ্ছি।
তিনি আরও বলেন, ঈদের সময় প্রায় দেড় কোটি মানুষের মুভমেন্ট হয়। সাধারণত মহাসড়কে ১ লাখ গাড়ির চলাচল করে প্রতিদিন। ঈদের সময় সেটি বেড়ে ১ লাখ ৭০ থেকে ৯০ হাজারে দাঁড়ায়। এখানে তো চাপ রয়েছে। এছাড়া যত দিন যাচ্ছে মানুষ বাড়ছে, সঙ্গে সঙ্গে গাড়ি সংখ্যাও বাড়ছে। এসব যানবাহন নিয়ন্ত্রণ করার জন্য যে কর্মীবাহিনী প্রয়োজন সেটি পর্যাপ্ত নয়। এ সমস্যাগুলো কীভাবে সমাধান করা যায়, সেই বিষয়গুলো নিয়ে আমরা সরকারের সংশ্লিষ্ট দফতরের সঙ্গে আলোচনা করছি।
এ প্রসঙ্গে যোগাযোগ বিশেষজ্ঞ ও বুয়েটের অ্যাক্সিডেন্ট রিসার্চ ইনস্টিটিউটের সহকারী অধ্যাপক কাজী মো. সাইফুন নেওয়াজ বাংলা ট্রিবিউনকে বলেন, সড়কে শৃঙ্খলা ফেরাতে ও দুর্ঘটনা কমাতে হলে কয়েকটি বিষয়ের ওপর জোর দিতে হবে। সরকার যে গাড়ি গতিসীমা নির্ধারণ করেছে সেটি পুরোপুরি বাস্তবায়ন করতে হবে। সড়কে স্পিড ক্যামেরা বসাতে হবে। নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে হবে। ত্রুটিপূর্ণ রাস্তা মেরামত ও ক্রটিপূর্ণ যানবাহন সরাতে হবে।
একই বিষয়ে রোড সেফটি ফাউন্ডেশনের নির্বাহী পরিচালক সাইদুর রহমান বাংলা ট্রিবিউনকে বলেন, সরকার সড়ক-মহাসড়কের অবকাঠামো উন্নয়ন করছে ঠিকই, কিন্তু পরিবহন সেক্টরে যারা কাজ করছেন সেই চালক-হেলাপারদের বেতন-বাতা ও কর্ম ঘণ্টার দিকে তেমন কোনও মনোযোগ নেই। সবকিছু একটি সুনির্দিষ্ট নীতিমালা মধ্যে নিয়ে আসতে হবে। সড়ক-মহাসড়কে সব ধরনের চাঁদাবাজি পুরোপুরি বন্ধ করতে হবে। অদক্ষ চালক, ফিটনেসবিহীন যানবাহন, অতিরিক্ত যাত্রী বহন বন্ধ করারও আহ্বান জানান তিনি।
