২০০৮ সালে জন্ম নেওয়া ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের এবার গেল ১৩তম আয়োজন। ‘১৩’ সংখ্যাটিকে অপয়া বলতে দ্বিধা হলে ১৩তম আইপিএলকে আপনি ঝামেলাপূর্ণ বলতেই পারেন। ২৯ মার্চ থেকে শুরু হওয়ার কথা থাকলেও এটি মাঠে নামলো সেপ্টেম্বরের দ্বিতীয়ার্ধে। তাও দেশের বাইরে। ভারতের ঘরোয়া প্রতিযোগিতা আয়োজন করতে হলো আরব আমিরাতে গিয়ে! কেন সেটি সবার জানা। হঠাৎই দুষ্টগ্রহের মতো পৃথিবীতে আবির্ভূত হওয়া করোনাভাইরাসই ভারতে এটি হতে দেয়নি। পৃথিবী থেকে খুব দ্রুতই করোনার বিদায় নেওয়ার লক্ষণ নেই।
আগামী বছরের আইপিএল কি হতে পারবে ভারতে? ভারতীয় ক্রিকেট কন্ট্রোল বোর্ডের (বিসিসিআই) সভাপতি সৌরভ গাঙ্গুলী অবশ্য আশাবাদী যে আগামী বছরের এপ্রিল-মে মাসে ১৪তম আইপিএল অনুষ্ঠিত হবে ভারতেই। ভারতীয় দৈনিক হিন্দুস্থান টাইমসকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে সৌরভ বলেছেন, তার আশা আগামী আইপিএলর আগেই এসে যাবে করোনাভাইরাসের টিকা (ভ্যাকসিন)। তবে আগামী বছরের আইপিএলের জন্যও আরব আমিরাতে বিকল্প ভেন্যু হিসেবে ধরে রাখা হয়েছে বলে জানিয়েছেন বিসিসিআই সভাপতি।
আইপিএল যে এবারই প্রথম ভারতের বাইরে আয়োজিত হলো এমন নয়। এর আগে ২০০৯ ও ২০১৪ সালের আইপিএল আয়োজিত হয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা ও আরব আমিরাতেই। তবে ওই দুটি আয়োজনের নেপথ্যে এমন ‘দৈব-দুর্বিপাক’ ছিল না, ছিল সাধারণ নির্বাচন। দুবারই সাধারণ নির্বাচন থাকায় খেলার মাঠে বিশেষ নিরাপত্তা বিধানের প্রতিশ্রুতি দিতে পারেনি তখন কেন্দ্রীয় সরকার।
১৩তম আইপিএলের লিগপর্ব শেষ হয়েছে গতকাল মঙ্গলবার। শেষদিনেই নির্ধারিত হয়েছে প্লে-অফের চতুর্থ দল। শীর্ষে থাকা মুম্বাই ইন্ডিয়ানসকে হারিয়ে দিয়ে সবার শেষে প্লে-অফে জায়গা করে নিয়েছে বাংলাদেশের মোস্তাফিজুর রহমান ও সাকিব আল হাসানের সাবেক দল সানরাইজার্স হায়দরাবাদ। আর হায়দরাবাদ প্লে-অফে যাওয়ায় কপাল পুড়েছে মাশরাফি-সাকিবের সাবেক দল কলকাতা নাইট রাইডার্সের। আইপিএল এমন প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ লিগপর্ব দেখেনি অনেকদিন।
আগামীকাল শীর্ষে থাকা মুম্বাই ও দ্বিতীয় স্থানে থাকা দিল্লি ক্যাপিটালস দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হবে প্রথম কোয়ালিফায়ারে। জয়ী দল উঠে যাবে ১০ নভেম্বর অনুষ্ঠেয় ফাইনালে। তবে প্রথম কোয়ালিফায়ারের পরাজিত দলকে ফাইনালে ওঠার আরেকটি সুযোগ দেবে ৮ নভেম্বর অনুষ্ঠেয় দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ার। ৬ নভেম্বর অনুষ্ঠেয় এলিমিনেটর ম্যাচের বিজয়ীর সঙ্গে হবে তাদের সেই ম্যাচ, যেটির পোশাকি নাম দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ার। এলিমিনেটরে লড়বে তৃতীয় হয়ে প্লে-অফে ওঠা সানরাইজার্স হায়দরাবাদ ও চতুর্থ দল রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোর। প্লে-অফ পর্বের চারটি ম্যাচই শুরু হবে বাংলাদেশ সময় রাত ৮টায়।
