সিলেটে চলছে বাংলাদেশ ও ভারত নারী দলের পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ। রবিবার প্রথম ম্যাচে ভারতের কাছে হার দিয়ে সিরিজ শুরু করেছে স্বাগতিকরা। সোমবার ক্রিকেটারদের অনুশীলন ছিল না। এই সুযোগে সিলেটের তিনটি স্কুলের শিক্ষার্থীদের সঙ্গে দারুণ কিছু সময় কাটানোর সুযোগ পান নিগার সুলতানা জ্যোতি ও মারুফা আক্তাররা।
নারীদের ক্রিকেট একটু একটু করে এগিয়ে যাচ্ছে। গত কয়েক বছর ধরে বিভিন্ন স্কুলে নারী ক্রিকেট শুরু হয়েছে। যদিও এখনও দেশের সব স্তরে এই ক্রিকেট ছড়িয়ে দেওয়া সম্ভব হয়নি। তবে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি) এই লক্ষ্যে কাজ করে যাচ্ছে। এরই ধারাবাহিকতায় ভারতের বিপক্ষে সিলেটে সিরিজ খেলতে যাওয়া বাংলাদেশ নারী ক্রিকেটারদের আমন্ত্রণ জানায় জেলার তিনটি স্কুল- আম্বরখানা গার্লস স্কুল, ব্লু বার্ড হাই স্কুল অ্যান্ড কলেজ এবং আনন্দ নিকেতন গার্লস স্কুল। সেখানে শিক্ষার্থীরা তাদের সঙ্গে সময় কাটান।
বাংলাদেশের তিন ক্রিকেটার অধিনায়ক নিগারের সঙ্গে ছিলেন ফাহিমা খাতুন ও মারুফা। নারী দলের হেড অব অপারেশন্স হাবিবুল বাশার সুমনের নেতৃত্বে তারা স্কুলগুলো পরিদর্শন করেন। এই সময় অধিনায়ক শিক্ষার্থীদের সঙ্গে কিছুক্ষণ ক্রিকেটও খেলেন। পাশাপাশি শিক্ষার্থীদের আবদার মেটাতে নিগার তাদের সঙ্গে ছবি তোলার পাশাপাশি অটোগ্রাফও দেন। শিক্ষার্থীদের হাতে ম্যাচের সূচি তুলে দিয়ে তাদের মাঠে আসার আমন্ত্রণও জানান নিগার।
সাবেক অধিনায়ক হাবিবুল স্কুলের প্রধান শিক্ষকের হাতে নারী দলের অনুশীলন জার্সি তুলে দেন। সোমবার একবেলা তাদের সঙ্গে কাটানোর পর বাশার বাংলা ট্রিবিউনকে বলেছেন, ‘স্কুলগুলোর আমন্ত্রণে আমরা সেখানে গিয়েছি। ক্রিকেটারসহ আমি দারুণ কিছু সময় কাটালাম শিক্ষার্থীদের সঙ্গে।’
স্কুলগুলোতে পরিদর্শন করার মূল কারণ জানাতে গিয়ে হাবিবুল বলেছেন, ‘মূলত এটি একটি প্রচারণামূলক ভিজিট ছিল। স্কুলগুলোর আমন্ত্রণে আমরা সেখানে গিয়েছি। শিক্ষার্থীদের মাঠে এসে নারী দলকে উৎসাহ দেওয়ার আমন্ত্রণ জানানো হয়েছে।’
হাবিবুল মনে করেন এই ধরনের উদ্যোগের মাধ্যমে নারী ক্রিকেটকে আরও অনেকদূর এগিয়ে নেওয়া সম্ভব হবে। তার মতে, ‘শিক্ষার্থীরা নিজের চোখের সামনে বাংলাদেশের অধিনায়ককে দেখেছে। অন্য ক্রিকেটারদের দেখেছে। এদের দেখে তাদের মধ্যে ক্রিকেটার হওয়ার তাড়না তৈরি হবে। তারা অনুপ্রেরণা পাবে। এই ভিজিটকে আপনি প্রমোশনমূলক বলতে পারেন।’
