আগামী ২৪ ফেব্রুয়ারি বাংলাদেশ সফরে আসবে ইংল্যান্ড। এই সফরে তিনটি ওয়ানডের পাশাপাশি তিনটি টি-টোয়েন্টি খেলবে তারা। র্যাঙ্কিয়ের উপরের সারির দল ইংলিশদের বিপক্ষে স্বাভাবিকভাবেই সিরিজটি কঠিন হবে। তবে ইংল্যান্ড কঠিন প্রতিপক্ষ হলেও বাংলাদেশ নিজেদের কন্ডিশনে সেরাটা দিতে পারবে বলে আত্মবিশ্বাসী বিসিবির পরিচালক ও সাবেক অধিনায়ক খালেদ মাহমুদ সুজন। সোমবার (২০ ফেব্রুয়ারি) রাতে হাথুরুসিংহে বাংলাদেশে আসার পর আসন্ন সিরিজের সব রকম পরিকল্পনা করা হবে বলে জানিয়েছেন সুজন।
ওয়ানডে ফরম্যাটে বাংলাদেশ বেশ শক্তিশালী দল। যে কোনও দলের বিপক্ষেই দারুণ লড়াই করতে পারে লাল-সবুজ জার্সিধারীরা। আসন্ন সিরিজেও তাই আত্মবিশ্বাসী বাংলাদেশি শিবির।
সোমবার মিরপুর শেরে বাংলা স্টেডিয়ামে সংবাদ মাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে সেই কথাই জানিয়ে গেলেন সাবেক এই ক্রিকেটার। ইংল্যান্ড সিরিজে চ্যালেঞ্জ নিয়ে তিনি বলেছেন, ‘ইংল্যান্ড বিশ্বসেরা দল চ্যালেঞ্জ তো সবখানে। নিশ্চিতভাবে আমাদের মেনে নিতে হবে যে—ওরা আমাদের থেকে বেটার সাইড। হোম কন্ডিশনে আমরা যে ভালো দল, এটা তো আমরা সব সময় প্রমাণ করেছি। কিন্তু সেটা তো মুখে বললে হবে না, কাজেও দেখাতে হবে। আমরা গত বছর দক্ষিণ আফ্রিকাতে গিয়ে ওদের ওয়ানডে হারিয়েছি। ওয়ানডে সংস্করণে নিশ্চিতভাবে আমরা শক্তিশালী দল এবং আমি একটা সিরিজ জয়ের আশা করতেই পারি। সত্যি কথা বলতে আমি সিরিজ জয়ের আশা করি।’
ওয়ানডে সিরিজ শেষে ইংলিশরা মুখোমুখি হবে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে। সেই সিরিজ জিততে আত্মবিশ্বাসী বাংলাদেশ। কেননা সদ্যই শেষ হওয়া বিপিএলের পারফরম্যান্স আত্মবিশ্বাস জোগাচ্ছে বিসিবির পরিচালকের কণ্ঠে। 
কুড়ি ওভারের সিরিজ নিয়ে সুজন বলেছেন, ‘নিশ্চিতভাবে আমরা টি-টোয়েন্টি সংস্করণে এখনও একটু পিছিয়ে আছি। কিন্তু মাত্রই শেষ হওয়া বিপিএলটা আমার কাছে অনেক অর্থবহ, অনেকেই বলেছে হয়তোবা অনেক কোয়ালিটি বোলিং ছিল না, ফাস্ট বোলার আসেনি... কিন্তু আমি এগুলো নিয়ে ইয়ে না, আমি মনে করি ছেলেরা যে সাহস করে ব্যাটিং করেছে, তাদের পারফরম্যান্স আপনি দেখেন—আমাদের অনেক তরুণ ক্রিকেটার এবার ভালো ক্রিকেট খেলেছে, এটা আমাদের জন্য একটা ইতিবাচক দিক এবং এটাকেই পুঁজি করে আমরা চাই যে সেরা টি-টোয়েন্টি দল হবে। আমরা আরও ভালো ক্রিকেট খেলতে পারবো, জেতা বা হারাটা নির্ভর করবে আমরা কতটা ভালো খেলি তার ওপর। তবে আমি বিশ্বাস করি আমরা ভালো খেলবো।’
বিপিএলে দারুণ ক্রিকেট খেলেছে জাতীয় দলের বাইরে থাকা নাসির হোসেন, রনি তালুকদার ও জাকির হাসান। এই ফরম্যাটে তাদের ফেরানো নিয়ে আলোচনা হচ্ছিল। তারা ওয়ানডে সুযোগ না পেলেও টি-টোয়েন্টিতে সুযোগ পেতে পারেন! সুজন মনে করেন টি-টোয়েন্টি দলে কোন গ্যাপ থাকলেও অবশ্যই পারফরমারদের দিয়ে সেই গ্যাপ পূরণ করা উচিত, ‘আমি মনে করি যারা পারফর্মার, পারফর্ম করছে তাদের নির্বাচকরা বিবেচনা করবে। সবচেয়ে বড় কথা আমাদের কোন পজিশনে খেলোয়াড় লাগবে, এমন না যে আপনি একজন কারেন্ট টি-টোয়েন্টি খেলোয়াড় অতবেশি ভালো করেনি বলে বাদ দিয়ে দেবেন। এটাও তো একটা ব্যাপার থাকবে। কিন্তু নিশ্চিতভাবে যেখানে আমাদের গ্যাপগুলো আছে, সেখানে খেলোয়াড় প্রয়োজন আছে এরকম বাইরে থেকে ২/১ জন পারফর্ম করেছে তাদের তো অবশ্যই সুযোগ থাকবে।’
হোম সিরিজে বরাবরই প্রতিপক্ষকে কঠিন পরীক্ষা নিতে নিজেদের মতো করে উইকেট বানানো হয়। বিশেষ করে উপমহাদেশের বাইরের দলগুলোর বিপক্ষে উইকেট হয় স্পিননির্ভর। কিন্তু সামনেই ওয়ানডে বিশ্বকাপ। গুরুত্বপূর্ণ ওই টুর্নামেন্টের আগে বাংলাদেশকে ব্যাটিংবান্ধব উইকেটে প্রস্তুতি নেওয়া জরুরি। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজে তেমন উইকেট হওয়ার সম্ভাবনা কতখানি এমন প্রশ্নের জবাবে সুজন বলেছেন, ‘আমরা সবাই জানি, আইসিসি টুর্নামেন্ট মানেই ভালো ব্যাটিং উইকেট। আমিও সেটাই বলি, আমাদের লং টার্ম প্রসেসটা চিন্তা করতে হবে। হ্যাঁ, সিরিজ জেতা আমাদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ। এটা আত্মবিশ্বাস তৈরি করে। তবে যদি লং টার্ম চিন্তা করে, বিশ্বকাপের কথা মাথায় রেখে, ভালো কিছু করতে চান—তাহলে প্রসেসটা ঠিক রাখতে হবে। সেক্ষেত্রে উইকেটও একটা ফ্যাক্টর।’
হাথুরুসিংহে আসার পরই মূলত উইকেট নিয়ে আলোচনা করা হবে বলে জানিয়েছেন বিসিবির এই পরিচালক। উইকেট নিয়ে সুজন আরও বলেছেন, ‘এখন থেকেই একটা ফ্ল্যাট ব্যাটিং উইকেটে কীভাবে আমাদের বোলাররা প্রতিপক্ষকে আটকাচ্ছে, সেটা খুব গুরুত্বপূর্ণ। এগুলো তো অবশ্যই... হাথুরু (হাথুরুসিংহে) আসুক। যদিও ইংল্যান্ড সিরিজটা খুব কাছে। এর মধ্যে কতটুকু সিদ্ধান্ত নেওয়া যাবে জানি না। তবে হাথুরু আসলে, হাথুরু অনেক বড় চিন্তা করে। আমরা সবাই জানি, হাথুরু গুড প্ল্যানার। আমি মনে হয় সত্যি বলতে, প্ল্যানিংয়ের মাস্টার সে। কারণ উনি দূরেরটা দেখতে পারেন। সুতরাং আমার মনে হয়, ও (হাথুরুসিংহে) আসলে এগুলো নিয়ে কাজ করা যাবে।’
