মেজর লিগ সকারে রবিবার সকালে কানাডায় ভ্যাঙ্কুভার হোয়াইটক্যাপসের বিপক্ষে ম্যাচ খেলবে ইন্টার মায়ামি। স্বাভাবিকভাবেই স্বাগতিক দর্শকদের আগ্রহের কেন্দ্রে থাকার কথা লিওনেল মেসি, লুইস সুয়ারেজরা। কিন্তু তাদের হতাশ করে মায়ামি জানিয়ে দিয়েছে, মেসি-সুয়ারেজসহ সের্হিও বুসকেৎজও ওই ম্যাচটায় খেলবেন না! সেখানকার দর্শকদের মাঝে বিষয়টা ক্ষোভ ছড়াচ্ছে দেখে শেষ পর্যন্ত ঘটনার ব্যাখ্যা দিতে বাধ্য হয়েছেন মায়ামি কোচ টাটা মার্টিনো।
শুক্রবার রিপোর্টারদের ওই সিদ্ধান্তের পক্ষে যুক্তি দেখিয়ে মায়ামি কোচ বলেছেন, ‘আমরা গতকাল অনুশীলন করেছি। তার পর কোচিং স্টাফ ও খেলোয়াড়দের সঙ্গে কথা বলেছি। এই মুহূ্র্তে তাদের দলে রাখছি না।’
দর্শকদের হতাশার কথা উপলব্ধি করতে পারছেন মার্টিনো। কিন্তু তার মতে খেলোয়াড়দের কথা ভাবতে হবে সবার আগে, ‘আমরা মানুষদের হতাশার কথা বুঝতে পারি। বিশেষ করে তারা খেলোয়াড়দের দেখতে চাওয়ার বিষয়টি। কিন্তু এরকম অস্বস্তিকর সিদ্ধান্ত নেওয়া আমাদের মতো কোচিং স্টাফদের দায়িত্ব।’
তারকা খেলোয়াড়দের গুরুত্বের কথা উল্লেখ করে তিনি আরও বলেছেন, ‘দেখুন এসব খেলোয়াড় লিগ ও মার্কেটের জন্য কতটা গুরুত্বপূর্ণ আমরা জানি। কিন্তু আমাদের এমন সিদ্ধান্ত নিতেই হয়। হতে পারে ব্যাপারটা দর্শকদের জন্য তৃপ্তিদায়ক নয়। কিন্তু খেলোয়াড়দের জন্য সেটা লাভজনক।’
অথচ মেসিদের আসার খবরে রেকর্ড সংখ্যক দর্শক টিকিট কিনে সেখানকার স্টেডিয়ামে আসতে যাচ্ছে। সংখ্যাটা ৫০ হাজারেরও বেশি! দর্শকদের হতাশা কাটাতে স্টেডিয়ামে খাবার ও পানীয়তে ৫০ শতাংশ ছাড়ের ঘোষণা দিয়েছেন আয়োজকরা। তার পরেও রেকর্ড মূল্যে টিকিট কিনে প্রত্যাশা পূরণ হচ্ছে না দেখে দর্শকরা উদ্বেগ ও অসন্তোষ প্রকাশ করেছেন। অবশ্য হোয়াইটক্যাপস বৃহস্পতিবারই দর্শকদের সতর্ক করে এই বলে যে, তারা যেন মেসি-সুয়ারেজ-বুসকেৎজদের উপস্থিতি প্রত্যাশা না করেন।
