মেলবোর্নে মাত্র দুই দিনে শেষ হওয়া অবিশ্বাস্য ও অদ্ভুত এক টেস্ট ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ায় টানা ১৮ ম্যাচ পর জয় খরা কাটিয়েছে ইংল্যান্ড। একই সঙ্গে অ্যাশেজে হোয়াইটওয়াশের লজ্জাও এড়িয়েছে তারা। অজিদের হারিয়েছে ৪ উইকেটে। অদ্ভুত এই কারণেই বলা হচ্ছে, টেস্ট ইতিহাসে এই নিয়ে মাত্র পঞ্চমবার কোনও সিরিজে একাধিক ম্যাচ দুই দিনে শেষ হলো। আর চলতি গ্রীষ্মের আগে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে এমন ঘটনা ঘটেছিল ইতিহাসে মাত্র দুইবার। যেখানে প্রথম দিনই পতন ঘটে ২০ উইকেটের!
সিরিজের চতুর্থ টেস্টে দ্বিতীয় দিন ১৭৫ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ৬ উইকেট হারিয়েই জয় তুলে নেয় ইংল্যান্ড। ফলে সিরিজের শেষ টেস্টের আগে স্কোরলাইন দাঁড়ালো ৩-১।
মাত্র ৩৩ ওভারের মধ্যে লক্ষ্য পূরণ করে ইংল্যান্ড। চার উইকেটের এই জয় উল্লাসে ভাসায় সফরকারী হাজারো ইংলিশ সমর্থকদের।
কঠিন উইকেটে দ্বিতীয় ইনিংসে স্বাগতিকদের ১৩২ রানে গুটিয়ে দিলে ২০১১ সালের পর অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে প্রথম টেস্ট জয়ের সুযোগ তৈরি হয় ইংল্যান্ডের। ব্রাইডন কার্স ৩৪ রানে নেন ৪ উইকেট। অধিনায়ক বেন স্টোকসের শিকার ২৪ রানে ৩টি। অস্ট্রেলিয়ার হয়ে সর্বোচ্চ ৪৬ রান আসে ট্রাভিস হেডের ব্যাট থেকে। ২৪ রানে অপরাজিত থাকেন ভারপ্রাপ্ত অধিনায়ক স্টিভেন স্মিথ।
ম্যাচে নাটকীয়তা আরও বাড়ে যখন পিঞ্চ হিটার হিসেবে তিন নম্বরে ব্যাট করতে নামেন কার্স। এর আগে জ্যাক ক্রলি ও বেন ডাকেট ৬.৫ ওভারে ৫১ রান যোগ করেন। যা ছিল সিরিজে ইংল্যান্ডের সর্বোচ্চ ওপেনিং জুটি।
ক্রলি করেন ৩৭ রান, ডাকেট ৩৪। দলে ফেরার যৌক্তিকতা প্রমাণ করেন জ্যাকব বেথেলও। তার ব্যাট থেকে আসে ৪৬ বলে ৪০ রান। শেষ পর্যন্ত হ্যারি ব্রুকের থাই প্যাডে লেগে আসে জয়সূচক রান।
উইকেট নিয়ে আলোচনা চলবে তাতে সন্দেহ নেই। কারণ টেস্ট ইতিহাসে এই নিয়ে মাত্র পঞ্চমবার কোনও সিরিজে একাধিক ম্যাচ দুই দিনে শেষ হলো। আর চলতি গ্রীষ্মের আগে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে এমন ঘটনা ঘটেছিল ইতিহাসে মাত্র দুইবার।
সংক্ষিপ্ত স্কোর:
অস্ট্রেলিয়া ১৫২ ও ১৩২
ইংল্যান্ড ১১০ ও ১৭৮/৬
ফল: ইংল্যান্ড ৪ উইকেটে জয়ী।
ম্যাচসেরা: জশ টাং (৫/৪৫, ২/৪৪) ।
